โทโต้ วูล์ฟ หัวหน้าทีม Mercedes เชื่อว่า จอร์จ รัสเซลล์ กำลังประสบปัญหาในการดึงสมรรถนะสูงสุดของรถ W17



ออกมาใช้งานในฤดูกาลนี้ เนื่องจากรถมีช่วงการทำงานที่เหมาะสม (Operating Window) ซึ่งเข้าถึงได้ยาก ส่งผลให้นักขับชาวอังกฤษจบการแข่งขัน #USGP เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาได้เพียงอันดับ 8 ผลงานอันยากลำบากของรัสเซลล์ในฤดูกาล 2026 ยังคงดำเนินต่อไปที่ออสติน หลังเขาไม่สามารถทำความเร็วทัดเทียมกับคิมี อันโตเนลลี ผู้คว้าชัยชนะในการแข่งขันได้ โดยนักขับชาวอิตาเลียนเข้าเส้นชัยก่อนเพื่อนร่วมทีม Mercedes ของเขาถึง 54 วินาที

การแข่งขันของรัสเซลล์ได้รับผลกระทบจากโทษปรับเวลา 5 วินาที ซึ่งเขาต้องรับระหว่างการเข้าพิต หลังออกนอกสนามและได้ประโยชน์จากเหตุการณ์ดังกล่าว ก่อนจะติดอยู่หลังรถ McLaren ของออสการ์ พิแอสทรีไปจนกระทั่งการแข่งขันสิ้นสุดลง

“จอร์จประสบปัญหาอย่างหนัก และผมเชื่อว่าสาเหตุเป็นเพราะช่วงการทำงานที่เหมาะสมของรถคันนี้เข้าถึงได้ยากมาก ใน Q2 เขายังทำผลงานได้ใกล้เคียงกับกลุ่มหัวแถว แต่ใน Q3 ทุกอย่างไม่เป็นไปตามแผน ซึ่งเขาบอกว่าเป็นความรับผิดชอบของผม” วูล์ฟกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ “ส่วนการแข่งขันวันนี้ ผมก็ยังไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น เราติดอยู่หลังปิอัสทรี ซึ่งดูเหมือนจะไม่ค่อยสมเหตุสมผลนักว่าทำไมเขาถึงแซงไม่สำเร็จ ทั้งที่ใช้เครื่องยนต์แบบเดียวกัน รวมถึงระบบชาร์จและการจ่ายพลังงานไฟฟ้าก็เหมือนกัน”

ชัยชนะครั้งที่ 9 ของอันโตเนลลีในฤดูกาลนี้ ทำให้เขาเข้าใกล้การเป็นนักขับอายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์โลก โดยมีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์ได้ตั้งแต่การแข่งขันที่เม็กซิโกซิตีในสุดสัปดาห์นี้ หลังปรับตัวเข้ากับกฎระเบียบทางเทคนิคใหม่ที่เริ่มใช้ในปี 2026 ได้อย่างยอดเยี่ยม

ขณะเดียวกัน แพ็กเกจอัพเกรดใหม่ที่ Mercedes นำมาใช้ก่อนการแข่งขัน Bahrain Grand Prix ที่มาเลเซีย ดูเหมือนจะยิ่งทำให้ช่องว่างระหว่างอันโตเนลลีกับรัสเซลล์เพิ่มมากขึ้น อย่างไรก็ตาม วูล์ฟยังยืนยันว่ารัสเซลล์มีศักยภาพเพียงพอที่จะก้าวขึ้นเป็นแชมป์โลกได้เช่นกัน

“ผมคิดว่าอัพเดตที่เรานำมาใส่ในรถยังเป็นสิ่งที่ใช้งานให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุดได้ยาก แต่คิมีกลับปรับตัวเข้ากับมันได้เป็นอย่างดี” วูล์ฟกล่าว“เราจะย้อนกลับไปตรวจสอบการตัดสินใจทุกอย่างที่ทำลงไป และวิเคราะห์ความเชื่อมโยงระหว่างผลงานที่ไม่ดีในวันศุกร์ กับฟอร์มที่เหนือกว่าคู่แข่งเมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้าในวันเสาร์และวันอาทิตย์ แต่อย่างน้อยข่าวดีคือรถมีสมรรถนะที่ดี ดังนั้น สิ่งที่เราต้องทำต่อไปคือขยายช่วงการทำงานที่เหมาะสมของรถให้กว้างขึ้น”

“สำหรับพวกเราทุกคนในทีม จอร์จคือแชมป์เปี้ยน เขาคว้าชัยชนะมาแล้วในทุกระดับการแข่งขัน และผมคิดว่าเขาสมควรได้รับการยอมรับให้อยู่ในกลุ่มนักขับที่เก่งที่สุด เราได้เห็นสิ่งนั้นมาแล้วทั้งในปีที่แล้วและปีนี้”

“เรากำลังเห็นความผันผวนของผลการแข่งขัน เมื่อเราสามารถปรับรถให้อยู่ในสภาวะที่เหมาะกับเขาได้ เขาก็มีความเร็วอย่างแท้จริง แต่เมื่อรถหลุดออกจากช่วงการทำงานที่เหมาะสม เขาจะเริ่มประสบปัญหา และอาจมีปัญหามากกว่าคิมีด้วยซ้ำ”

“เรื่องนี้เป็นความรับผิดชอบของเรา เราต้องหาทางแก้ไขร่วมกับเขาว่าเหตุใดสมรรถนะจึงแตกต่างกันได้มากขนาดนี้ เพราะจอร์จไม่ได้ช้ากว่าคิมีครึ่งวินาที หรือแม้แต่ 0.3 วินาที เรื่องแบบนั้นไม่ใช่ความจริงเลยแม้แต่น้อย”

Source: formula 1
https://www.formula1.com/en/latest/article/why-wolff-believes-that-austin-victory-was-antonellis-best-race-so-far.5EknFIzoqV4V2lU00IzdER
https://www.formula1.com/en/latest/article/russell-at-a-loss-to-explain-united-states-gp-struggles-as-mercedes-man-finishes-in-p8.4RRUvKCTx9siOaCCBh4xah