2เด้ง! เรือ ฝันร้ายตกชั้นสองต่อเผชิญบทลงโทษครั้งใหญ่ที่อาจส่งพวกเขาตกชั้นไปแชมเปี้ยนชิพถึงสองครั้ง
ข่าวด่วนมีรายงานว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเผชิญกับบทลงโทษทางวินัยที่ร้ายแรง ซึ่งอาจทำให้พวกเขาถูกแบนจากพรีเมียร์ลีกถึงสองฤดูกาลติดต่อกัน แม้จะเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของเอ็นโซ่ มาเรสก้า หัวหน้าโค้ชคนใหม่ แต่เดอะ ซิติเซนส์ ก็กำลังเตรียมรับมือกับการถูกตัดแต้มอย่างหนัก ซึ่งจะทำให้พวกเขาตกชั้นไปเล่นในลีกรองอย่างแน่นอนแล้ว
ซิตี้กำลังอยู่ในช่วงที่เริ่มต้นฤดูกาลในประเทศได้อย่างไร้ที่ติ หลังจากเพิ่งคว้าชัยชนะติดต่อกันเป็นนัดที่ 7 ภายใต้การคุมทีมของมาเรสก้า อย่างไรก็ตาม ความเป็นเลิศในสนามนี้กำลังถูกบดบังด้วยภัยคุกคามที่กำลังจะเกิดขึ้นจากฝ่ายกฎหมายของพรีเมียร์ลีกกำลังจะมาถึง
หลังจากการสอบสวนอย่างยาวนานเกี่ยวกับพฤติกรรมทางการเงินของสโมสรในช่วงสิบปีระหว่างปี 2009 ถึง 2018 มีรายงานว่าลีกเตรียมที่จะลงโทษที่รุนแรงกว่าการปรับเงินหรือตัดแต้มเล็กน้อย ความร้ายแรงของการกระทำผิดที่ถูกกล่าวหาทำให้เกิดข้อเสนอแนะว่าสโมสรอาจถูกลงโทษที่ออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะถูกขับออกจากลีกสูงสุดไปเลย
จากรายงานของเดลีเมล์ลีกฟุตบอลยุโรปต้องการสรุปและประกาศบทลงโทษเหล่านี้ให้เสร็จสิ้นก่อนที่กระบวนการอุทธรณ์อย่างเป็นทางการของสโมสรจะเสร็จสมบูรณ์ ซึ่งหากเกิดขึ้นจริงจะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่ววงการฟุตบอลยุโรป
ในขณะที่สโมสรยังคงยืนยันในความบริสุทธิ์ของตน โดยอ้างว่ามี "หลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้" เพื่อล้างมลทินทั้งหมก แต่หน่วยงานกำกับดูแลดูเหมือนพร้อมที่จะดำเนินการตามข้อค้นพบที่ชี้ให้เห็นถึงการละเมิดกฎระเบียบทางการเงินอย่างเป็นระบบ นี่จะไม่ใช่แค่การตักเตือนเบา ๆ แต่เป็นการพยายามปรับสมดุลการแข่งขันของลีกหลังจากที่แมนฯ ซิตี้ครองความยิ่งใหญ่มาหลายปี
ส่วนที่น่าหวาดเสียวที่สุดของบทลงโทษที่เสนอมานั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า "การขู่ว่าจะตกชั้นสองครั้ง" แทนที่จะให้ตกชั้นไปเล่นในแชมเปี้ยนชิพเพียงฤดูกาลเดียว พรีเมียร์ลีกอาจผลักดันให้มีการหักคะแนนมากพอที่จะทำให้ตกชั้นทันที ตามด้วยบทลงโทษครั้งที่สองในฤดูกาลถัดไป
การกระทำเช่นนี้จะทำให้สโมสรติดอยู่ในลีกรองอย่างน้อยสองปี โดยไม่คำนึงถึงผลงานในสนามในช่วงเวลานั้น การกระทำดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อลิดรอนข้อได้เปรียบที่ได้รับในช่วงเวลาที่มีการกล่าวหาว่ามีการละเมิดกฎ และบังคับให้มีการปรับโครงสร้างและด้านการเงินครั้งใหญ่ของแมนฯซิตี้เอง นี่เป็นสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้จริงแล้ว ตามที่โอลิเวอร์ โฮลต์นักข่าวอาวุโสกล่าว
คดีความของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นหนึ่งในคดีที่ซับซ้อนและยืดเยื้อที่สุดในประวัติศาสตร์ของวงการกีฬา เรื่องราวเริ่มต้นอย่างจริงจังในปี 2018 เมื่อเอกสารรั่วไหลไปยังสื่อเยอรมัน ซึ่งบ่งชี้ว่าสโมสรได้หลีกเลี่ยงกฎระเบียบด้านการเงินที่เป็นธรรม (Financial Fair Play) ผ่านข้อตกลงสปอนเซอร์ที่สูงเกินจริง นับตั้งแต่นั้นมา การต่อสู้ได้ย้ายจากห้องประชุมของยูฟ่า ไปยังศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา และสุดท้ายไปยังคณะกรรมการอิสระของพรีเมียร์ลีกเอง
ในแต่ละขั้นตอน สโมสรได้ต่อสู้กลับอย่างดุดัน โดยมักประสบความสำเร็จในการยกเลิกคำสั่งห้ามหรือลดค่าปรับ แต่ข้อกล่าวหา 115 ข้อในปัจจุบันถือเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าที่พวกเขาเคยเผชิญมาก่อน ความมุ่งมั่นของลีกที่จะดำเนินการเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงวิธีการบังคับใช้กฎระเบียบทางการเงินในระดับสูงสุด
https://www.dailymail.com/sport/football/article-16220009/Manchester-City-points-deduction-relegation-Oliver-Holt.html