ศึกในสนามจบลง แต่มิตรภาพยังอยู่! คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ซูเปอร์สตาร์ทีมชาติโปรตุเกส สร้างโมเมนต์อบอุ่นหัวใจ หลังร่วมส่งข้อความแสดงความยินดีและยกย่อง ลิโอเนล เมสซี่ คู่ปรับตลอดกาล ในโอกาสประกาศอำลาทีมชาติอาร์เจนตินา ปิดฉากเส้นทางรับใช้ทัพ “ฟ้า-ขาว” อย่างเป็นทางการ

เมสซี่ลงสนามสั่งลาต่อหน้าแฟนบอลในเกมที่ อาร์เจนตินา เปิดบ้านเอาชนะ เบนิน 3-0 ณ สนามเอล โมนูเมนตัล ส่งท้ายผลงานระดับทีมชาติด้วยสถิติลงเล่น 208 นัด ยิงไป 126 ประตู หลังทุ่มเทให้บ้านเกิดมายาวนานกว่า 20 ปี

หลังจบเกม เจ้าของเสื้อหมายเลข 10 โพสต์ข้อความเปิดใจผ่านอินสตาแกรมส่วนตัว ขอบคุณเพื่อนร่วมทีม ทีมงาน และแฟนบอลที่ร่วมเดินทางผ่านทั้งช่วงเวลาแห่งความสุขและความผิดหวัง ก่อนพากันไปถึงฝันสูงสุดด้วยการคว้าแชมป์โลกปี 2022

แต่หนึ่งในข้อความที่ได้รับความสนใจกลับมาจาก โรนัลโด้ ซึ่งเข้ามาคอมเมนต์ชื่นชมความสำเร็จของเมสซี่ พร้อมยกย่องการรับใช้ชาติและประวัติศาสตร์ที่เจ้าตัวสร้างเอาไว้ ก่อนปิดท้ายด้วยคำพูดอบอุ่นว่า
“ขอกอดแน่น ๆ นะเพื่อน” กลายเป็นภาพสะท้อนความเคารพระหว่างสองยอดนักเตะ

ตลอดเกือบสองทศวรรษ ทั้งคู่เคยแย่งชิงทุกอย่างตั้งแต่ประตูชัยจนถึงบัลลงดอร์ แต่เมื่อถึงวันอำลา กลับไม่มีคำว่าคู่แข่งเหลืออยู่ในข้อความนี้ เพราะโรนัลโด้กับเมสซี่อาจเคยแข่งกันว่าใครยิ่งใหญ่กว่า แต่วันนี้ทั้งคู่พิสูจน์ให้เห็นว่า ความเคารพกันยิ่งใหญ่กว่าผลการแข่งขัน