อันโดนี่ อิราโอล่า กุนซือแชทจีพีทีของลิเวอร์พูล ได้ออกมาส่งสาส์นถึงผู้เล่นเกมรุกของทีมอย่างเปิดเผย โดยเรียกร้องให้ผู้เล่นเกมรุกของทีมควรสนับสนุนคู่กลางของทีมมากกว่านี้ด้วยหลังเกมแดนกลางของทีมกำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักมากขึ้นในช่วงหลังมานี้ กุนซือหงส์แดงต้องการเห็นการตอบสนองโดยทันที หลังจากที่ทีมของเขาเสมอกับฟูแล่มแบบไร้สกอร์ที่แอนฟิลด์เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา



หลังจากฟอร์มการเล่นที่น่าผิดหวังในเกมกับฟูแล่ม อิราโอล่าได้เรียกร้องอย่างชัดเจนให้ "ช่วยเหลือ" ผู้เล่นในแนวรุกของเขา ในขณะที่ความสนใจส่วนใหญ่พุ่งไปที่ความล้มเหลวของแดนกลาง กุนซือชาวบาสก์ยืนยันว่าความรับผิดชอบในการแย่งบอลกลับมานั้นต้องเริ่มต้นจากผู้เล่นในแดนหน้าด้วย

"เราต้องแย่งบอลคืนให้ได้ในแดนหน้า เพราะมันจะทำให้เกมรุกของเราง่ายขึ้นมาก" ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลกล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกมพบกับสเปอร์สในคาราบาวคัพ "เรามีโอกาสโจมตีแบบตัวต่อตัว มันไม่ใช่แค่เรื่องของคู่กองกลางเท่านั้น เมื่อเราเล่นได้ดีทั้งทีม กองกลางก็ดูดีขึ้นมากและแย่งบอลคืนได้มากขึ้น เราช่วยเหลือพวกเขามากขึ้นในการแย่งบอล เมื่อกองหน้าทำหน้าที่ได้ดี กองกลางก็ดูดีไปด้วย"

คำวิจารณ์หลังเกมเสมอกับฟูแล่มส่วนใหญ่พุ่งเป้าไปที่โดมินิก โซโบสไล และไรอัน กราเฟนเบิร์ช สองมิดฟิลด์ตัวกลางไม่สามารถแสดงความเหนือกว่าทางด้านร่างกายในเกมนั้นได้เลย ซึ่งเห็นได้จากสถิติที่แสดงให้เห็นว่าทั้งคู่ชนะการดวลเพียง 3 ครั้งจากทั้งหมด 14 ครั้ง

อิราโอล่าอธิบายกับผู้สื่อข่าวว่า "ถ้าเราปล่อยให้พวกเขาตั้งรับแบบตัวต่อตัวตลอดเวลาและเราไม่ได้เล่นเกมรุกเลย กองหลังของเราก็จะลำบากเช่นกัน ถ้าผู้เล่นที่อยู่ในแดนหน้าทำหน้าที่ได้ดี กองกลางก็จะดูดีขึ้น มันจะดูเป็นทีมมากขึ้น นั่นคือสิ่งที่เราต้องช่วยเหลือทั้งกองหลังและกองกลาง เพื่อให้ทุกคนดูดีขึ้น ดูฉลาดทันเกมมากขึ้น และอยู่ในตำแหน่งที่ดีขึ้นด้วย"

ลิเวอร์พูลไม่มีเวลามากนักที่จะเสียใจกับผลงานในพรีเมียร์ลีก เพราะพวกเขาเตรียมเปิดบ้านต้อนรับท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ในรอบที่สามของคาราบาวคัพ คืนวันอังคารนี้ ด้วยตารางการแข่งขันที่แน่นขึ้นเรื่อยๆ การพบกับทีมของโรแบร์โต้ เดอ แซร์บี้ นับเป็นนัดที่สามของหงส์แดงในเวลาเพียงเจ็ดวัน

“ผมพอใจกับทีมชุดนี้มาก” เขากล่าวเมื่อถูกถามถึงการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นสำหรับเกมฟุตบอลถ้วย “ผมให้คุณค่ากับผู้เล่นที่เรามีอยู่มาก ถ้าเราชนะเกมนี้ ทีมก็จะดูยอดเยี่ยมด้วย ถ้าเราไม่ชนะ ก็จะมีปัญหาหรืออะไรก็ตาม พรุ่งนี้เราจะได้เห็นผู้เล่นที่เรายังไม่ได้เห็น และผมตั้งตารอที่จะได้เห็นพวกเขาลงเล่น แน่นอนว่าพวกเขาเหล่านนั้นสามารถช่วยทีมเราได้ และแม้ถึงว่าพวกเขานั้นยังไม่ได้รับโอกาสก็ตามนะ”

ไอ้กราฟ ไม่วิ่ง จ้องแต่จะเติม
ไอ้โบ้ วิ่งเยอะ แต่มั่ว
ไอ้เวียตซ์ วิ่งเยอะสุด หมดแรงทำเกม
ดีๆทั้งนั้นกลางทีมกุ

ถ้ายังเล่นตัวใครตัวมัน
ถ้าไม่ช่วยกันเพลส
ก็ก้าวทีละแต้มอยู่แบบนี้แหละ