เล่นแบบแชมป์โลก! อิราโอล่า ลั่น พร้อมนำปรัชญาบอลแบบสเปนมาใช้กับทัพหงส์แดง
อันโดนี่ อิราโอล่า กุนซือปัญญาประดิษฐ์ เน้นย้ำสไตล์ตนจะเน้นครองบอลเป็นทีมโดยชูจุดเด่นของทีมชาติสเปนที่มักจะทำได้ดีเวลาเล่นเป็นทีม ต่างจากกีฬาที่ต้องเล่นแบบฉายเดี่ยว พร้อมบอกว่าตื่นเต้นที่กุนซือชาวบาสก์ อย่าง มิเกล อาร์เตต้า ซาบี้ อลอนโซ่ รวมถึงเจ้าตัวมักจะทำผลงานได้ดีในการคุมทีมและประสบความสำเร็จ
ในฤดูกาลหน้าของพรีเมียร์ลีก อิราโอล่าจะต้องเผชิญหน้ากับ มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการ ทีมอาร์เซน่อลและชาบี้ อลองโซ่ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของเชลซี ซึ่งทั้งสองคนนี้เขารู้จักมาตั้งแต่เด็ก แล้วเขาคิดว่าอะไรคือเบื้องหลังการปฏิวัติวงการฟุตบอลระดับสูงของสเปน?
อิราโอล่า กล่าวว่า "พวกเขาถามผมบ่อยๆ ว่าทำไมผู้จัดการทีมชาวบาสก์จำนวนมากถึงประสบความสำเร็จในระดับนี้ และทำไมทีมจากสเปนหลายทีมถึงคว้าแชมป์ได้มากมาย" "ผมมักจะบอกว่าความรู้สึกของการเป็นทีมนั้นสำคัญมาก สเปนไม่เคยมีนักกีฬาที่ดีที่สุด ถ้าคุณวิเคราะห์ดู ในกีฬาว่ายน้ำและกรีฑา พวกเขามักจะไม่ได้รับเหรียญรางวัล แต่ในกีฬาประเภททีม พวกเขากลับทำได้ดีมาก ในฟุตบอล บาสเกตบอล แฮนด์บอล ฮอกกี้...โดยปกติแล้วพวกเขามีทีมที่ดี เราให้ความสำคัญกับทีมเป็นอันดับแรกเสมอ"
"ตัวอย่างเช่นโรดรี้ (กองกลาง ของแมนเชสเตอร์ซิตี้และกัปตันทีมชาติสเปน) เขาไม่ได้ทำประตูหรือแอสซิสต์ แต่สุดท้ายพวกเขาก็คว้าแชมป์โลก และเขาก็ได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ การให้ความสำคัญกับทีมเป็นอันดับแรกนั้นถูกปลูกฝังมาในวิธีการเลี้ยงดูของเราเสมอ"
แนวคิดที่เน้นทีมเป็นหลักนี้คือหัวใจสำคัญของปรัชญาการเป็นโค้ชของอิราโอล่า และเขาให้เครดิตกับอดีตผู้จัดการทีมแอธเลติก บิลเบาอย่าง เออร์เนสโต้ วัลเวอร์เด้ ซึ่งบังเอิญเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับการพิจารณาให้เข้ามาแทนที่เยอร์เก้น คล็อปป์ที่ลิเวอร์พูลในปี 2024 ว่าเป็นผู้ช่วยหล่อหลอมตัวตนในฐานะผู้จัดการทีมของเขา
อิราโอล่า กล่าวว่า "ผมเคยฝึกสอนกับเขาตอนที่ผมอยู่ในอะคาเดมี่ และเขาเป็นคนที่ให้โอกาสผมได้เล่นในทีมชุดใหญ่ ผมยังเคยฝึกสอนเขาในช่วงท้ายๆ ของอาชีพค้าแข้งกับแอธเลติก คลับ ผมเรียนรู้จากเขามากมาย"
"ผมคิดว่ามันเป็นเพราะสามัญสำนึกของเขา เขาไม่เคยทำให้ปัญหาใหญ่เกินจริง เขาเข้าใจผู้เล่นเสมอ เขาแน่วแน่ในสิ่งที่เขาเชื่อ แต่ผมชอบวิธีที่เขาปฏิบัติต่อผู้เล่น ทั้งผู้เล่นที่ลงสนามและผู้เล่นที่ไม่ได้ลงสนาม"
เช่นเดียวกับสล็อตก่อนหน้านี้ บุคลิกที่เรียบง่ายของอิราโอล่าแตกต่างจากเสน่ห์อันเหลือล้นของคล็อปป์ ซึ่งการจากไปของเขายังคงเป็นสิ่งที่แฟนบอลบางส่วนในแอนฟิลด์รู้สึกเสียดายอยู่ ต่างจากเพื่อนร่วมงานบางคน หัวหน้าโค้ชคนใหม่ของลิเวอร์พูลไม่ได้สร้างภาพลักษณ์ของคนคลั่งไคล้ฟุตบอล แต่กลับเลือกที่จะใช้เวลาว่างไปกับการปั่นจักรยานและใช้เวลากับครอบครัว ถึงกระนั้น อิราโอล่าก็เปล่งประกายความมั่นใจอย่างเงียบๆ แม้ว่าเขาจะยังคงงุนงงกับสถานะคนดังที่เพิ่มขึ้นของเขาอยู่บ้างก็ตาม
"สำหรับผมแล้วนี่เป็นสถานการณ์ที่แปลก เพราะผมเข้าใจเสมอว่าฟุตบอลนั้นเกี่ยวกับผู้เล่น" เขากล่าว "คุณรู้ไหม ตอนแรกที่ผมมาถึงอังกฤษ ผมจำได้ว่าในสองสามเกมแรก ผมไม่ได้ไปปรบมือกับแฟนบอล [หลังจบเกม] และนี่เป็นสิ่งที่ [ผู้ช่วยโค้ช] ทอมมี่ [เอลฟิค] และ ฌอน [คูเปอร์] บอกให้ [เข้าร่วมด้วย]"
"ในสเปน คุณจะเข้าใจว่าโดยปกติแล้วเราจะปล่อยให้ผู้เล่นอยู่ข้างหลัง พวกเขาเป็นคนที่ลงเล่น พวกเขาเป็นคนที่เกี่ยวข้อง และโดยปกติแล้วเราจะเป็นฝ่ายที่อยู่เบื้องหลัง ในอังกฤษโดยปกติแล้วผู้จัดการทีมจะเป็นฝ่ายที่ไปหาแฟนบอล ดังนั้นผมจึงทำแบบนั้นทุกครั้ง นี่คือเรื่องของวัฒนธรรม และเมื่อคุณมาถึงลีกใหม่ คุณต้องเรียนรู้"
"ตอนนี้ไม่ใช่แบบนั้นแล้ว ผมเข้าใจสิ่งที่คนคิดมากขึ้น แต่ผมพูดเสมอว่าเราเป็นแค่ผู้ช่วยของนักเตะ พวกเขาคือส่วนสำคัญที่สุด หน้าที่หลักของเราคือการช่วยเหลือพวกเขา และพวกเขาเท่านั้นที่จะนำพาเราไปสู่ความสำเร็จได้ เราไม่ได้สำคัญเท่าพวกเขา นั่นชัดเจนมาก"
อย่างไรก็ตาม ที่ลิเวอร์พูล ผู้จัดการทีม หรือในกรณีของอิราโอล่า คือหัวหน้าโค้ช แบกรับความรับผิดชอบสูงสุดในสายตาของแฟนบอล แม้ว่าเขาจะประสบความสำเร็จมามากมาย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าการย้ายมายังแอนฟิลด์นั้นเป็นการก้าวขึ้นไปอีกระดับในแง่ของความคาดหวัง ทั้งในและนอกสนาม
"สำหรับผม ตอนนี้ สิ่งสำคัญคือการสร้างทีมที่แข็งแกร่งมาก ๆ ที่จะเอาชนะได้ ทีมที่เอาชนะได้ยากมาก ๆ ทีมที่ผมวาดภาพไว้ในตอนนี้ ทีมที่ผมคิดถึง ถ้าเราสร้างทีมแบบนั้นได้ ผมคิดว่าเราจะประสบความสำเร็จ แต่ตอนนี้ สำหรับผม การพูดถึงทีมนั้น ความสำเร็จในระยะยาว และเป้าหมาย...สุดท้ายแล้ว คุณต้องทำงานให้สำเร็จ"
"ผมคิดว่าแฟนบอลต้องรู้สึกผูกพันกับสิ่งที่พวกเขาเห็นในสนาม บางครั้งมันไม่ใช่แค่การยิงลูกบอลเข้ามุมบนสุดเท่านั้น หลายครั้งที่ผู้ชมคิดว่า...โอเค พวกเขาอาจทำไม่ได้ แต่พวกเขาสามารถวิ่งได้ พวกเขาสามารถแย่งบอลได้ พวกเขาสามารถกดดันได้ พวกเขาสามารถต่อสู้จนถึงที่สุดในทุกสถานการณ์ และเมื่อพวกเขาเห็นสิ่งเหล่านี้จากผู้เล่นในทีมของพวกเขา มันก็จะง่ายขึ้นที่จะสนับสนุนทีมนั้น ผมจะสนับสนุนให้ทีมของผมทำสิ่งเหล่านี้ให้พวกเขาเห็น"
เขากล่าวเสริมว่า "สิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราสามารถทำได้คือผลงานของเรา ไม่สำคัญว่าผมจะพูดดีหรือไม่ดี พูดในสิ่งที่ถูกต้องหรือไม่ถูกต้อง สุดท้ายแล้วผู้คนแค่ต้องการเห็นทีมเล่นได้ดีและได้ผลลัพธ์ที่ดี ผมรู้ว่านี่คือ 90% ของงานของผม"
นี่เป็นการประเมินที่เฉียบแหลม การที่สล็อตต้องออกจากทีมหลังจากคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้เพียงปีเดียว เป็นหลักฐานที่เพียงพอแล้วว่าสถานการณ์สามารถพลิกผันได้อย่างรวดเร็วหากมาตรฐานไม่เป็นไปตามที่หวัง และอิราโอล่าเองก็รู้ดีว่าแรงกดดันที่จะต้องทำผลงานให้ดีในสโมสรอย่างลิเวอร์พูลนั้นรุนแรงและเกิดขึ้นทันที
https://www.nytimes.com/athletic/7463507/2026/07/23/andoni-iraola-liverpool-interview/