10 คนยันไหว! 'สิงโตคำราม' เชือด 'จังโก้' 3-2 ลิ่ว 8 ทีม
เกมสุดมันสุดดราม่าที่ แอซเท็ก สเตเดียม เมื่อขุนพล "สิงโตคำราม" อังกฤษ โชว์ฟอร์มดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์ ฝ่าบรรยากาศเดือดพล่านของเจ้าถิ่น เอาชนะ "จังโก้" เม็กซิโก ไปได้แบบหืดจับ 3-2 แม้จะเหลือผู้เล่น 10 คน ทะยานเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026 ได้สำเร็จ
เกมนี้ต้องเลื่อนออกไปราว 1 ชั่วโมงจากสภาพอากาศเลวร้ายรอบสนามในเม็กซิโก ซิตี้ ก่อนที่เมื่อลูกหนังเริ่มกลิ้ง ทัพสิงโตคำรามก็ออกสตาร์ตได้อย่างเยือกเย็น กระทั่ง จู๊ด เบลลิงแฮม กลายเป็นฮีโร่ด้วยการเหมาสองประตูรวดในเวลาเพียง 98 วินาที ในนาทีที่ 36 และ 38 จากการจ่ายของ บูคาโย่ ซาก้า และ แฮร์รี่ เคน พาทีมขึ้นนำ 2-0
ทว่าทัพจังโก้ที่ถูกขับเคลื่อนด้วยพลังกองเชียร์เจ้าถิ่น ก็มาไล่ตีตื้นในนาทีที่ 42 เมื่อ ฆูเลียน กีโญเนส ซัดเข้าไปอย่างจัง ทำได้แม้ จอร์แดน พิคฟอร์ด นายด่านอังกฤษ จะโชว์ฟอร์มเซฟลูกของ ราอูล คิเมเนซ ไว้ได้อย่างเหลือเชื่อถึงสองครั้งก่อนหน้านั้น ปิดครึ่งแรกที่อังกฤษนำ 2-1
ครึ่งหลังเกมยิ่งเดือด เมื่อ จาเรลล์ ควานซาห์ โดนใบแดงไล่ออกในนาทีที่ 54 จากจังหวะเข้าปะทะสูงใส่ เคซุส กัลลาร์โด้ ทำให้อังกฤษเหลือผู้เล่น 10 คน ทว่าทัพสิงโตคำรามก็กลับมาขยับหนีเป็น 3-1 ได้ในนาทีที่ 60 เมื่อ เคน สังหารจุดโทษเข้าไปอย่างไม่พลาด หลัง แอนโธนี่ กอร์ดอน ถูก ราอูล รันเคล นายด่านเจ้าถิ่น ทำฟาวล์ในกรอบ
แต่แล้วเกมก็กลับมาระทึกอีกครั้ง เมื่อคราวนี้ เคน กลายเป็นฝ่ายไปเหยียบเท้า ไบรอัน กูติเอเรซ ในกรอบเขตโทษเสียเอง ส่งผลให้ คิเมเนซ มารับหน้าที่สังหารจุดโทษไล่มาเป็น 2-3 เรียกความหวังให้เจ้าถิ่นอีกครั้ง
ท่ามกลางแรงกดดันมหาศาลและบรรยากาศสุดคลั่ง โธมัส ทูเคิ่ล ตัดสินใจส่ง แดน เบิร์น และ เจด สเปนซ์ ลงมาปรับเป็นแนวรับห้าคน เพื่อยืนระยะป้องกันช่วงทดเจ็บที่ยาวนานถึง 11 นาทีเอาไว้ได้สำเร็จ คว้าชัยสุดยิ่งใหญ่ทะลุเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยมีคิวไปวัดใจกับทัพ "ไวกิ้ง" นอร์เวย์ ในรอบต่อไป