เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยืนยิ้มกว้างพร้อมสวมหมวกไวกิ้งกลางสนามที่เมืองดัลลัส ดื่มด่ำกับช่วงเวลาประวัติศาสตร์ หลังพาทัพ "ไวกิ้ง" นอร์เวย์ เอาชนะ "ช้างดำ" ไอวอรีโคสต์ ไปได้ 2-1 คว้าชัยในรอบน็อกเอาต์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกของพวกเขา

แน่นอนว่าประตูชัยเป็นของหัวหอกรายนี้ ที่แม้จะไม่ใช่ลูกสวยที่สุด เพราะเป็นเพียงจังหวะแปจากบอลของ แพทริค เบิร์ก ที่ ยาย่า โฟฟาน่า นายด่านไอวอรีโคสต์ เกือบปัดออกจากเส้นได้ทัน แต่กลับเป็นประตูที่สำคัญที่สุดของเจ้าตัว ท่ามกลางการฉลองท่า Viking Row อันเป็นเอกลักษณ์ของทีม ที่มี มาร์ติน โอเดการ์ด เป็นคนตีกลองนำ

ชัยชนะนัดนี้ทำให้นอร์เวย์กลายเป็นทีมจากยุโรปทีมแรกที่ทะลุเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย ทำสำเร็จในจุดที่ทั้ง เยอรมนี และ เนเธอร์แลนด์ ทำไม่ได้ พร้อมเทียบเท่าผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขาเมื่อ 28 ปีก่อน ในการเล่นฟุตบอลโลกหนสุดท้ายเมื่อปี 1998 โดยมีคิวต้องไปวัดใจกับทัพ "แซมบ้า" บราซิล ในเกมที่น่าจะดุเดือดสุดมัน

สำหรับฮาแลนด์ ประตูนี้ถือเป็นการเติมเต็มสถิติยิงประตูในนามทีมชาติที่น่าทึ่งอยู่แล้วให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น เมื่อก่อนหน้านี้เจ้าตัวยิงไปแล้วถึง 60 ประตูจากการลงเล่น 53 นัด เฉลี่ยทำได้ทุกๆ 72 นาที แต่ 55 ลูกแรกกลับไม่เคยเกิดขึ้นในทัวร์นาเมนต์ใหญ่เลย เพราะนอร์เวย์ไม่เคยผ่านเข้ารอบสุดท้ายมาก่อนตลอดช่วงชีวิตของเขา

ทว่าในฟุตบอลโลก 2026 หนนี้ ดาวยิงรายนี้ทำผลงานได้ร้อนแรงด้วย 5 ประตูจาก 3 นัด เป็นรองเพียง ลิโอเนล เมสซี่ ในแง่จำนวนประตูบนแผ่นดินอเมริกาเหนือเท่านั้น และจากรอยยิ้มกว้างของเจ้าตัว ก็เห็นได้ชัดว่านี่คือเวทีที่เขากำลังเปล่งประกายอย่างแท้จริง

สนุกสูสี อยากดูนอร์เวย์เจอบราซิลแล้ว