โธมัส ทูเคิ่ล ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดว่าพูดอะไรในห้องแต่งตัวช่วงพักครึ่ง แต่ผลลัพธ์บอกทุกอย่าง หลังจากที่ "สิงโตคำราม" เปิดฉากฟุตบอลโลก 2026 ด้วยชัยชนะเหนือโครเอเชีย 4-2 ในเกมที่ดัลลัส โดยครึ่งแรกเล่นได้ห่วยแตก แต่ครึ่งหลังกลับมาเป็นทีมที่น่ากลัวอย่างสิ้นเชิง



แฮร์รี่ เคน เปิดประตูนำจากการยิงจุดโทษครั้งที่สอง หลังโดมินิก ลิวาโควิชก้าวออกนอกเส้นก่อนรับลูกแรก ก่อนที่โครเอเชียจะตีเสมอได้สองครั้งผ่านมาร์ติน บาตูรินา และเปตาร์ มูซา ทำให้สกอร์เป็น 2-2 ณ ช่วงพักครึ่ง ความผิดพลาดของแนวรับอังกฤษชัดเจนมาก โดยเฉพาะจอห์น สโตนส์ ที่หลงเชื่อการหลอกล่อจนเปิดช่องให้โครเอเชียทำประตูแรก ขณะที่เอซรี คอนซ่าถอยลึกเกินไปจนอีวาน เปริซิชแทรกเข้ามาได้สำหรับประตูที่สอง

ครึ่งหลังเป็นคนละทีม ทูเคิ่ลพูดอะไรบางอย่างในห้องแต่งตัวที่ได้ผล เดคลัน ไรซ์ ป้อนลูกเตะมุมตรงไปที่หัวของเคน ก่อนที่จู๊ด เบลลิ่งแฮม จะรับบอลจากเอลเลียต แอนเดอร์สัน แล้วยิงเข้ามุมล่างอย่างสวยงาม และปิดท้ายด้วยมาร์คัส แรชฟอร์ด ที่เข้ามาจากม้านั่งสำรองแล้วยิงตุงในนาทีที่ 85

"คุณพึ่งพาจู๊ดได้ในช่วงเวลาแบบนี้ เขาชอบเกมที่มีความกดดัน" ทูเคิ่ล กล่าวหลังเกม

เคนโชว์ฟอร์มแบบฉบับ ทั้งลงมาเชื่อมเกม สร้างโอกาส และยิงประตู ทำให้เขาทำประตูในฟุตบอลโลกมากที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ เทียบเท่ากับแกรี่ ลินิเกอร์ ขณะที่เบลลิ่งแฮมแม้จะเริ่มต้นได้ไม่ดีนัก แต่ครึ่งหลังฉายแววของดาวเตะระดับโลกอย่างเต็มที่

ฝั่งโครเอเชีย ลูก้า โมดริช วัย 40 ปี ดูเหนื่อยตั้งแต่นาทีแรก ถูกเปลี่ยนออกก่อนชั่วโมงเกม และแม้ตำนานกลางสนามรายนี้จะยังยิ่งใหญ่ในความทรงจำ แต่ในสนามวันนี้เขาสู้ความเร็วและพลังของคู่แข่งที่อายุน้อยกว่าไม่ได้อีกต่อไป

ด้านแอนโทนี บาร์รี ผู้ช่วยกุนซือ ยอมรับกับ ITV ว่าครึ่งแรกอังกฤษเล่นด้วยความกลัว ตัดสินใจผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า และยังไม่สามารถเร่งจังหวะเกมได้อย่างที่ต้องการ

ชัยชนะนี้ยืนยันว่าอังกฤษมีพลังโจมตีที่น่ากลัวพอจะลุ้นแชมป์โลกได้ แต่ทูเคิ่ลยังมีการบ้านสำคัญรออยู่ โดยเฉพาะการจัดระเบียบแนวรับที่ยังรั่วและขาดความมั่นคง ก่อนที่จะเดินหน้าต่อในทัวร์นาเมนต์นี้

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Goal