โธมัส ทูเคิ่ล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ตัดสินใจเรียก เทรโวห์ ชาโลบาห์ กองหลังจากเชลซี เข้ามาเสริมทัพแทนที่ ติโน ลิฟราเมนโต หลังจากแบ็กขวาจากนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องระหว่างการฝึกซ้อม ก่อนเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกนัดแรกของ "สิงโตคำราม" พบกับโครเอเชียที่เมืองดัลลัส ในวันพุธนี้เวลา 03.00 น. ตามเวลาไทย



การเลือกชาโลบาห์ซึ่งเป็นเซ็นเตอร์แบ็กโดยธรรมชาติ มาอุดตำแหน่งแบ็กข้างแทนที่แบ็กตัวจริง ยิ่งจุดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ว่าเหตุใด น้าทู จึงยังคงทิ้ง เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ออกจากแผนการณ์ทีมชาติอังกฤษอย่างสิ้นเชิง ทั้งที่แบ็กขวาจากเรอัล มาดริดรายนี้ถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีพรสวรรค์สูงสุดในประเทศ

ชาโลบาห์มีเพียงหนึ่งนัดในระดับทีมชาติชุดใหญ่ ในเกมที่อังกฤษแพ้เซเนกัล 1-3 เมื่อปีที่แล้ว ถือเป็นการแสดงความเชื่อมั่นครั้งใหญ่ของทูเคิ่ลต่อแข้งวัย 26 ปีรายนี้ ซึ่งยังขาดประสบการณ์ในระดับนี้อย่างมาก

ฝั่งเทรนท์นั้น ชะตากรรมดูเหมือนถูกตัดสินไปแล้วตั้งแต่เดือนสิงหาคม เมื่อทูเคิ่ลหั่นชื่อเขาออกจากทีมสำหรับรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก และยิ่งชัดขึ้นเมื่อกุนซือชาวเยอรมันเลือกใช้ เคอร์ติส โจนส์ มิดฟิลด์ตัวกลาง ลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาแทนเทรนท์ในเกมพบอันดอร์ราเมื่อเดือนมิถุนายน แม้แต่ในช่วงที่ทูเคิ่ลต้องการตัวเสริมทัพ เขายังเลือก เบน ไวท์ จากอาร์เซน่อล ซึ่งไม่ได้ลงสนามสม่ำเสมอในระดับสโมสร และห่างหายจากทีมชาติมาตั้งแต่ฟุตบอลโลก 2022

ทูเคิ่ลเคยเปิดใจถึงเหตุผลที่ไม่เรียกเทรนท์ว่า "ถ้าเขาอยากมีผลกระทบต่อทีมชาติอังกฤษ เขาต้องให้ความสำคัญกับงานรับอย่างจริงจังมาก เพราะในฟุตบอลรอบคัดเลือกและฟุตบอลทัวร์นาเมนต์ ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียว ช่วงเวลาที่ไม่ตื่นตัวเพียงวินาทีเดียว อาจเป็นจุดที่คุณต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้าน" กุนซือชาวเยอรมัน เริ่มกล่าว

แนวรับของ "สิงโตสามตัว" ยังคงเป็นส่วนที่น่าเป็นห่วงที่สุดในทีม ทั้ง รีซ เจมส์ กัปตันเชลซี และ จอห์น สโตนส์ อดีตแข้งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่างเจ็บบ่อยในฤดูกาลที่ผ่านมา โดยสโตนส์ลงเล่นพรีเมียร์ลีกเพียง 5 นัด ขณะที่เจมส์ลงได้เพียง 20 นัด ทูเคิ่ลจึงต้องลุ้นความฟิตของทั้งคู่ตลอดทัวร์นาเมนต์ท่ามกลางสภาพอากาศร้อนระอุในสหรัฐอเมริกา

กุนซือชาวเยอรมันประกาศแนวทางการคัดเลือกผู้เล่นไว้ชัดเจนว่า "เราพยายามคัดเลือกและสร้างทีมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นการเลือก 26 คนที่มีพรสวรรค์มากที่สุด เพราะทีมต่างหากที่คว้าแชมป์ได้" กล่าวทิ้งท้าย

ด้วยแนวคิดนี้ ทูเคิ่ลจึงเลือกทีมที่เขาเชื่อว่าพร้อมทั้งร่างกายและจิตใจสำหรับภารกิจนี้ ส่วนเทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ดูเหมือนจะต้องรอดูว่าเส้นทางกลับสู่ทีมชาติอังกฤษจะเปิดอีกครั้งหรือไม่ ตราบใดที่น้าทูยังนั่งบัลลังก์กุนซือ

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport