อังกฤษเจอเสียงวิจารณ์รัว ๆ ก่อนประเดิมฟุตบอลโลกกับโครเอเชีย หลังการเตรียมทีมของโธมัส ทูเคิ่ล ถูกจับตาว่ามีหลายเรื่องไม่ค่อยลงล็อก ตั้งแต่การหั่นชื่อแฮร์รี่ แม็กไกวร์ ไปจนถึงความฟิตของบูกาโย่ ซาก้า



ประเด็นแรกที่ถูกหยิบมาชำแหละคือกรณีแม็กไกวร์เผยว่า ทูเคิ่ลแจ้งข่าวเขาหลุดโผฟุตบอลโลกผ่านเฟซไทม์ ซึ่งกลายเป็นประเด็นให้สื่ออังกฤษบางเจ้าเล่นกันสนุก แม้ใจความสำคัญจริง ๆ คือกุนซือเยอรมันเลือกใช้กลุ่มแนวรับที่พาทีมผ่านรอบคัดเลือกช่วงฤดูใบไม้ร่วง

"ผมคิดว่าเขาบอกว่าเลือก 4 คนที่ผ่านรอบคัดเลือกกับเขาในแคมป์ฤดูใบไม้ร่วง เพราะรู้สึกว่าพวกเขาทำได้ดีใน 6 เกมนั้น แต่เขาก็บอกว่าเขาให้ข้อแก้ตัวผมไม่ได้จริง ๆ" แม็กไกวร์ เริ่มกล่าว

อีกจุดที่ทำให้แฟนบอล "สิงโตคำราม" ต้องลุ้นคือสภาพร่างกายของซาก้า หลังทูเคิ่ลยอมรับก่อนหน้านี้ว่าแทบเป็นไปไม่ได้ที่ดาวเตะอาร์เซน่อลจะออกสตาร์ตและเล่นครบทุกนัดในทัวร์นาเมนต์นี้ โดยเจ้าตัวเพิ่งได้ลงตัวจริงและเล่นจบเกมเพียงนัดเดียวทั้งสโมสรและทีมชาตินับตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม

อย่างไรก็ตาม ซาก้ายืนยันว่าเขาพร้อมลงสนาม และยอมรับความเสี่ยงเรื่องความฟิต โดยยังให้เครดิตมิเกล อาร์เตต้า และทีมแพทย์ของ "ปืนใหญ่" ที่ดูแลเขาร่วมกับทีมชาติอังกฤษมาตั้งแต่เดือนมีนาคม

นอกจากเรื่องในแคมป์ ยังมีรายงานเหตุหน่วยสวาทเข้าระงับสถานการณ์ใกล้สนามที่อังกฤษจะลงเล่นนัดแรก แต่ภายหลังระบุชัดว่าไม่มีสัญญาณว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลก หรือเป็นภัยต่อทัวร์นาเมนต์และสนามแข่งขัน

เมื่อรวมกับกระแสกดดันว่าทูเคิ่ลต้องพาอังกฤษเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเป็นอย่างน้อย บวกตัวอย่างจากสเปนที่สะดุดเจ๊าเคปเวิร์ด ก็ยิ่งทำให้เกมเปิดหัวกับ "ตาหมากรุก" ถูกจับตาหนักกว่าเดิม งานนี้สิงโตคำรามต้องรีบตั้งหลักให้ไว ก่อนเสียงวิจารณ์จะดังยิ่งกว่านี้

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Football365