โฟลาริน บาโลกัน เปิดตัวในฟุตบอลโลก 2026 แบบหล่อจัด หลังกลายเป็นนักเตะสหรัฐฯ คนแรกนับตั้งแต่ปี 1930 ที่ยิง 2 ประตูในเกมเดียวของทัวร์นาเมนต์ พา “พญาอินทรี” อัด ปารากวัย 4-1 ในเกมเปิดสนาม



หัวหอกวัย 24 ปี กดประตูด้วยเท้าขวาช่วยให้ทีมของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ หนีเป็น 2-0 ก่อนซัดตูมด้วยเท้าซ้ายเป็น 3-0 ตั้งแต่ก่อนพักครึ่ง เรียกได้ว่าเป็นการประกาศตัวบนเวทีใหญ่แบบไม่ต้องพูดเยอะ

บาโลกันเกิดที่นิวยอร์ก แต่เส้นทางชีวิตกลับมีจุดหักมุม เพราะเจ้าตัวเติบโตในอังกฤษ และเคยมีสิทธิ์เลือกเล่นให้ทั้ง “สิงโตคำราม” รวมถึงไนจีเรีย ก่อนตัดสินใจรับใช้ทีมชาติสหรัฐฯ ในปี 2023

เรื่องน่าสนใจคือการเกิดในอเมริกาของเขาแทบจะเป็นเหตุบังเอิญ เมื่อพ่อแม่ชาวไนจีเรียเดินทางจากลอนดอนไปนิวยอร์กขณะคุณแม่ตั้งครรภ์ และสายการบินไม่อนุญาตให้เธอบินกลับ ทำให้บาโลกันลืมตาดูโลกที่สหรัฐฯ ก่อนย้ายกลับอังกฤษหลังจากนั้น 2 เดือน

"ฉันคลอดเขาในเดือนกรกฎาคม และพอถึงปลายเดือนสิงหาคมเราก็กลับลอนดอนแล้ว ฉันไม่เชื่อว่าสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นเพราะโชค สำหรับฉัน การได้ไปอเมริกาและคลอดเขาที่นั่น มันเป็นเรื่องที่ติดอยู่ในใจมาตลอด แม้ตอนที่เขายังไม่คิดเรื่องการเลือกทีมชาติ ฉันก็ตัดสินใจไว้แล้วว่าเขาจะเล่นให้อเมริกา" ฟลอเรนซ์ คุณแม่ของบาโลกัน เริ่มกล่าว

ด้วยกฎหมายสัญชาติโดยกำเนิดตามรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ บาโลกันจึงได้สัญชาติอเมริกันทันทีตั้งแต่เกิด อย่างไรก็ตาม โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งกลับสู่ทำเนียบขาวตั้งแต่ต้นปี 2025 กำลังผลักดันการเปลี่ยนกฎหมายดังกล่าว โดยต้องการไม่ให้บุตรของผู้อพยพหรือผู้ถือวีซ่าชั่วคราวได้สัญชาติอัตโนมัติ

หากกฎหมายแบบนั้นมีผลตั้งแต่ 24 ปีก่อน บาโลกันอาจไม่มีสิทธิ์ลงเล่นให้สหรัฐฯ เลย ทั้งที่วันนี้เขากลายเป็นตัวชูโรงของทีมชาติชุดใหญ่ หลังเคยยิงให้ทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีไป 7 ประตูจาก 13 นัด ก่อนเปลี่ยนใจมาสวมเสื้อ “พญาอินทรี”

"การได้เป็นตัวแทนของสหรัฐฯ มีความหมายกับผมมาก มากกว่าที่หลายคนจะรู้ ผมภูมิใจและเป็นเกียรติมากที่ได้รับโอกาสนี้ และผมอยากทุ่มทุกอย่างที่มีเพื่อช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จ" บาโลกัน กล่าวทิ้งท้าย

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก GiveMeSport