จู๊ด เบลลิ่งแฮม เปิดใจว่าบรรยากาศนอกสนามของทีมชาติอังกฤษในศึกยูโร 2024 มีหลายอย่างที่ไม่เข้าที่ แม้สุดท้าย “สิงโตคำราม” จะลิ่วถึงรอบชิงชนะเลิศ ก่อนพ่าย สเปน ไปในเกมตัดสินแชมป์



ทีมของ เซอร์ แกเร็ธ เซาธ์เกต ถูกมองเป็นหนึ่งในตัวเต็งของทัวร์นาเมนต์ที่เยอรมนี แต่เส้นทางตลอดรายการกลับไม่ค่อยสวยหรูนัก ทั้งฟอร์มการเล่นที่ยังไม่เข้าฝัก และหลายเกมต้องเอาตัวรอดแบบหืดจับ

“ในยูโร ผมคิดว่าเราทำบางอย่างนอกสนามผิดพลาด ผมไม่รู้สึกว่ากลุ่มนักเตะเชื่อมโยงกันได้ดีเท่าที่ควรด้วยหลายเหตุผล” เบลลิ่งแฮม เริ่มกล่าว

“พอถึงทัวร์นาเมนต์ เราถูกมองว่าเป็นหนึ่งใน 2 หรือ 3 ทีมที่มีโอกาสคว้าแชมป์ เราเล่นกันไม่ดี ซึ่งมันไม่ได้ช่วยเลย ดังนั้นต่อให้เราชนะ เราก็ไม่ได้รู้สึกมีความสุขเท่าที่ควรจะเป็น” ดาวเตะเรอัล มาดริด กล่าวต่อ

อังกฤษต้องอาศัยลูกจักรยานอากาศนาทีสุดท้ายของ เบลลิ่งแฮม เพื่อยิงกู้ชีพพาทีมต่อเวลาพิเศษกับ สโลวาเกีย ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ก่อนดวลจุดโทษผ่าน สวิตเซอร์แลนด์ และได้ประตูท้ายเกมเชือด เนเธอร์แลนด์ ในรอบรองชนะเลิศ

“ผมยังจำความรู้สึกตอนนั้นได้ มันทำให้ผมอึดอัดนิดหน่อยเสมอ เพราะมันเป็นสถานการณ์ที่แย่มาก” ห้องเครื่องวัยหนุ่มของ “ราชันชุดขาว” กล่าวถึงประตูสุดจดจำกับ สโลวาเกีย

“เราเล่นกันไม่ดี ผมจำได้ว่าตอนเด็ก ๆ เคยดูฟุตบอลโลกกับยูโรที่อังกฤษตกรอบกับทีมที่ไม่ควรตกรอบ แล้วผมก็คิดว่า ‘ว้าว ผมกำลังจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาแบบนั้น’ มันสั่นสะเทือนทั้งวงการฟุตบอลอังกฤษ”

เวลานี้ เบลลิ่งแฮม ยังต้องแย่งตำแหน่งตัวจริงกับ มอร์แกน โรเจอร์ส ในบทบาทหมายเลข 10 ก่อนเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกของอังกฤษกับ โครเอเชีย วันพุธนี้ โดยเจ้าตัวยืนยันว่าไม่มีปัญหากับเพื่อนร่วมทีมรายนี้ และยังมองกันเหมือนพี่น้อง แม้ต้องลุ้นเสื้อเดียวกันก็ตาม

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก The Guardian Sport