ฟุตบอลโลกกลับมาจัดที่สหรัฐฯ อีกครั้ง แต่กระแสในเจ้าภาพยังไม่ได้ระอุเท่าที่หลายฝ่ายหวัง เพราะคนอเมริกันจำนวนไม่น้อยยังเทใจให้กีฬาเบอร์ใหญ่อย่างบาสเกตบอลและอเมริกันฟุตบอล โดยเฉพาะช่วงที่ นิวยอร์ก นิกส์ กำลังลุ้นแชมป์เอ็นบีเอแบบทั้งเมืองแทบแตก



ทัวร์นาเมนต์นี้เป็นครั้งที่ 2 ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกชาย ต่อจากปี 1994 ซึ่งเคยช่วยปลุกวัฒนธรรมฟุตบอลและปูทางสู่การเกิดเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ แต่เวลานี้ภาพรวมยังดูเป็นการไต่กระแสแบบช้า ๆ มากกว่า “บอลโลกฟีเวอร์” เต็มตัว

ในนิวยอร์กเริ่มมีสัญญาณของฟุตบอลโลกให้เห็น ทั้งขบวนรถไฟใต้ดินลายทีมชาติ ป้ายยักษ์ของ ลิโอเนล เมสซี่ ที่ไทม์สแควร์ รวมถึงแฟนบอลสวมเสื้อ “สิงโตแอตลาส” โมร็อกโก และ “แซมบ้า” บราซิล ก่อนทั้งสองทีมจะดวลกันที่สนามเม็ตไลฟ์ สเตเดียม แต่หัวใจชาวเมืองตอนนี้ยังโดนนิกส์ยึดไปเต็ม ๆ

"พูดตรง ๆ ผมแทบไม่ได้ตามอะไรเกี่ยวกับฟุตบอลโลกเลย ผมไม่สนอะไรนอกจากนิกส์" แฟนบาสรายหนึ่งเริ่มกล่าว

ฝั่งลอสแอนเจลิส เมืองที่ “พญาอินทรี” สหรัฐฯ จะลงเล่น 2 จาก 3 นัดในรอบแบ่งกลุ่ม ก็มีป้ายโปรโมตตามถนนและบิลบอร์ดอิเล็กทรอนิกส์ แต่สำหรับคนที่ไม่ใช่แฟนบอล อาจยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทัวร์นาเมนต์กำลังจะเปิดฉาก มีคนขับแท็กซี่รายหนึ่งถึงกับถามว่า “มีฟุตบอลโลกด้วยเหรอ? ใครแข่ง?”

ลาร์รี่ ฟรีดแมน ประธานร่วมคณะกรรมการเจ้าภาพฟุตบอลโลกประจำลอสแอนเจลิส เชื่อว่ากระแสจะค่อย ๆ เดือดขึ้นเมื่อบอลเริ่มเตะจริง

"ผมคิดว่าเราค่อย ๆ สร้างกระแส และมันกำลังจะนำไปสู่ความคึกคักแบบเต็มที่" ฟรีดแมน กล่าวเสริม

อีกปัญหาใหญ่คือค่าตั๋ว โดยก่อนเกมเปิดสนามของสหรัฐฯ ยังมีตั๋วเหลือ แต่ราคาถูกสุดอยู่ที่ 1,120 ดอลลาร์ หรือ 836 ปอนด์ ทำให้แฟนบอลหลายครอบครัวต้องถอยไปดูอยู่บ้านแทน สุดท้ายผลงานของเจ้าภาพอาจเป็นตัวชี้ขาด หากสหรัฐฯ อยู่ในทัวร์นาเมนต์ได้นาน กระแสฟุตบอลในแดนมะกันก็มีลุ้นติดลมเหมือนปี 1994 อีกครั้ง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport

ถ้ากรูเป็น อเมริกัน กรูก็ไปดู นิกส์
ต่อไห้คนทั้งเมืองแห่ไปดู นิกส์
.....ก็ไม่เห็นจะแปลก ที่นี่ อเมริกา โว้ยยย!!!

ก้ปกติป่ะ คนเมกาบ้าบาสเกตบอลและอเมริกันฟุตบอลมากกว่าอยู่แล้ว แถมนู้นกำลังลุ้นแชมป์ กับนี่พึ่งแข่งนัดแรก จะเอากระแสไรไปสู้ แล้วค่าตั๋วนัดแรกเมิงราคาถูกสุด 1,120 ดอลลาร์ หรือ 836 ปอนด์ เมิงบ้าป่ะ