แผนสร้างสนามใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจต้องเจอก้อนเมฆความไม่แน่นอนปกคลุมอีกระลอก หากเกรตเตอร์ แมนเชสเตอร์ มีการเปลี่ยนนายกเทศมนตรีคนใหม่ในอนาคต หลัง แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีคนปัจจุบัน เตรียมลงชิงชัยเลือกตั้งซ่อมเขตเมเกอร์ฟิลด์



เบิร์นแฮมถือเป็นหนึ่งในคนที่หนุนหลังโปรเจกต์ฟื้นฟูพื้นที่รอบโอลด์ แทรฟฟอร์ดอย่างเต็มตัว โดยแผนใหญ่ของ “ปีศาจแดง” ไม่ได้มีแค่สนามใหม่ความจุ 100,000 ที่นั่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสร้างบ้านราว 15,000 หลังในพื้นที่โดยรอบด้วย

ฝั่งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันมาตลอดว่างานเบื้องหลังยังเดินหน้าอยู่ และตั้งเป้าให้รังใหม่เสร็จทันรองรับศึกฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลกปี 2035 อย่างไรก็ตาม The Times ระบุว่า นายกเทศมนตรีคนใหม่อาจมีอำนาจถอนการอนุมัติเรื่องโครงสร้างเงินทุน หรือไม่ไฟเขียวการบังคับซื้อที่ดิน ซึ่งอาจทำให้แผนนี้สะดุดได้

ถึงอย่างนั้น ยูไนเต็ด ยังมั่นใจว่าจะสามารถทำงานร่วมกับนายกเทศมนตรีคนใหม่ได้ ไม่ว่าใครจะเข้ามานั่งเก้าอี้ก็ตาม โดยประเด็นสำคัญคือความชัดเจนของเงินลงทุนภาครัฐและเอกชน รวมถึงประโยชน์ที่พื้นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด และเกรตเตอร์ แมนเชสเตอร์ จะได้รับจริง

"นายกเทศมนตรีเกรตเตอร์ แมนเชสเตอร์ ในอนาคตจากพรรค Reform UK จะยังคงสนับสนุนโครงการพัฒนาโอลด์ แทรฟฟอร์ดที่สำคัญนี้ต่อไป อย่างไรก็ตาม เราจะทบทวนโครงการเพื่อให้มั่นใจว่าเป้าหมายและกรอบเวลาสามารถทำได้จริง และมีสมดุลที่เหมาะสมระหว่างเงินทุนภาครัฐกับเอกชน" โฆษกพรรค Reform UK เริ่มกล่าว

"ทราฟฟอร์ดเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ค่าครองชีพสูงที่สุดในภาคเหนือ โครงการที่แอนดี้ เบิร์นแฮม ชูขึ้นมาหลายครั้งล้มเหลวในการสร้างบ้านที่ประชาชนเข้าถึงได้จริง เราต้องการความชัดเจนว่าเงินลงทุนเอกชนกับงบภาครัฐแบ่งกันอย่างไร และจะไม่ยอมให้ทรัพยากรสาธารณะถูกดูดหายไป" โฆษกพรรค Liberal Democrats กล่าวบ้าง

งานนี้แฟน “ผีแดง” คงต้องลุ้นกันยาว เพราะสนามใหม่ระดับเมกะโปรเจกต์ไม่ได้วัดกันแค่แบบสวยหรือความจุอลังการ แต่เกมนอกสนามอย่างการเมืองท้องถิ่นอาจเป็นตัวชี้ชะตาว่าฝันรังใหม่จะเดินหน้าฉลุยหรือเจอเบรกกลางทาง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Manchester Evening News