บอลโลก 2026 ยังไม่ทันเปิดฉากก็มีประเด็นเดือดให้ฟีฟ่าโดนตั้งคำถามหนัก หลัง โอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินเบอร์หนึ่งจากแอฟริกา ชาวโซมาเลีย ถูกเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ สอบยาวถึง 11 ชั่วโมง ก่อนส่งขึ้นเครื่องกลับ ทั้งที่เขาเดินทางไปไมอามี่เพื่อสมทบกับทีมผู้ตัดสินอีก 51 คน



อาร์ตันควรจะกลายเป็นชาวโซมาเลียคนแรกที่ได้ทำหน้าที่ในฟุตบอลโลก หลังมีปี 2025 ที่สุดยอด ทั้งเป่านัดชิงแอฟริกัน แชมเปียนส์ ลีก นัดสอง ระหว่าง พีระมิดส์ เอฟซี กับ มาเมโลดี้ ซันดาวน์ส รวมถึงทำหน้าที่ในศึกยู-20 ฟุตบอลโลกที่ชิลี และแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์

"ความฝันของผู้ตัดสินทุกคนคือการได้ไปฟุตบอลโลก เมื่อคุณถูกเลือก คุณจะรู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดคุ้มค่าแล้ว หลายปีที่ทุ่มเทมามันมีความหมาย" อาร์ตัน เริ่มกล่าว

แต่แทนที่จะได้ลุยทัวร์นาเมนต์ใหญ่สุดในชีวิต เปาจากโซมาเลียกลับกำลังเดินทางกลับกรุงโมกาดิชู โดยเจ้าตัวยืนยันว่าเขามีเอกสารและวีซ่าถูกต้องครบถ้วน ขณะที่ แอนดรูว์ จูเลียนี หัวหน้าคณะทำงานทำเนียบขาวด้านฟุตบอลโลก ระบุเพียงว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องของเจ้าหน้าที่ศุลกากรและชายแดน

ปิอาร่า โพวาร์ ผู้อำนวยการกลุ่มรณรงค์ต่อต้านการเลือกปฏิบัติ ฟาเร มองว่านี่คือสัญญาณอันตรายของนโยบายวีซ่าที่เลือกปฏิบัติ และไม่เคยเห็นกรณีเปาฟีฟ่าโดนปฏิเสธเข้าประเทศตอนมาถึงช่วงเตรียมงานสุดท้ายแบบนี้มาก่อน

ฉากหลังยิ่งทำให้เรื่องนี้ร้อนขึ้น เมื่อ โดนัลด์ ทรัมป์ เคยใช้ถ้อยคำรุนแรงต่อชาวโซมาเลีย และสหรัฐฯ มีคำสั่งห้ามเข้าประเทศแบบเต็มรูปแบบกับ 12 ชาติ รวมถึงโซมาเลีย, ดีอาร์ คองโก, อิหร่าน และเฮติ ซึ่งมีทีมเข้ารอบฟุตบอลโลก ขณะที่ฟีฟ่ายืนยันว่าไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับกระบวนการตรวจคนเข้าเมืองของเจ้าภาพ

ความกังวลยังลามถึงแฟนบอลและทีมชาติ โดยมีการจับตาว่าเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ อาจปรากฏตัวตามสนาม ส่วน "นักรบเปอร์เซีย" อิหร่าน ซึ่งมีคิวบินเข้าสหรัฐฯ วันอาทิตย์นี้ ถูกกล่าวหาว่าทีมงานสำคัญ 15 คนโดนปฏิเสธวีซ่า หากแม้แต่กรรมการของฟีฟ่ายังเข้าไม่ได้ คำถามใหญ่จึงชัดขึ้นทุกทีว่า บอลโลกครั้งนี้ฟีฟ่าคุมเกมเองจริงหรือไม่

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport