ฟุตบอลโลก 2026 อาจไม่ได้วัดกันแค่แท็กติก ความนิ่ง หรือขุมกำลังเท่านั้น เมื่อทีมนักวิจัยเตือนว่า 14 จาก 16 สนามของทัวร์นาเมนต์มีโอกาสเจออุณหภูมิระดับอันตราย รวมถึงฐานเก็บตัวของทีมชาติอังกฤษที่แคนซัส ซิตี้ด้วย



ระดับที่ถูกมองว่าอันตรายอยู่ที่ 28 องศาเซลเซียส และมี 4 สนามที่อาจพุ่งแตะ 32 องศาในช่วงบ่ายซึ่งร้อนที่สุดของวัน ขณะที่พื้นที่ทางใต้ของสหรัฐฯ และตอนเหนือของเม็กซิโก อุณหภูมิอาจทะยานถึง 40 องศา ทำเอาบอลโลกหนนี้มีแววระอุไม่แพ้เกมในสนาม

นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโลกส่งจดหมายเปิดผนึกเตือนฟีฟ่า ว่ามาตรการความปลอดภัยด้านความร้อนที่มีอยู่ยัง “ไม่เพียงพอ” และอาจทำให้นักเตะ แฟนบอล รวมถึงผู้ตัดสินตกอยู่ในความเสี่ยงร้ายแรง แม้ฟีฟ่าจะมีแผนเลื่อนเวลาเตะ, ใช้สนามมีหลังคา, พักดื่มน้ำ และระบบทำความเย็น แต่ตอนนี้มีเพียงสนามดัลลัส, ฮุสตัน และแอตแลนต้าเท่านั้นที่ติดตั้งระบบดังกล่าว

ในการจำลองสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัยโรแฮมป์ตัน โรมัน เคมป์ ถูกทดสอบในสภาพคล้ายแวนคูเวอร์และไมอามี่ ซึ่งเป็นเมืองร้อนสุดที่อังกฤษและสกอตแลนด์จะต้องลงเล่น ผลปรากฏว่าเมื่อวิ่งแบบหยุดๆ วิ่งๆ 24 นาที อุณหภูมิร่างกายของเขาเพิ่ม 1.1 องศาในสภาพแบบแวนคูเวอร์ และเพิ่ม 1.22 องศาในสภาพแบบไมอามี่

"มันเหมือนความร้อนในซาวน่า คุณปรับตัวได้ก็จริง แต่มันร้อนมาก ความแตกต่างมันมหาศาล และน่าสนใจมากว่าจะเปลี่ยนแท็กติกของเกมไปแค่ไหน" เคมป์ เริ่มกล่าว

ดร.คริส ไทเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยาสิ่งแวดล้อม อธิบายว่า ความร้อนทำให้อัตราการเต้นหัวใจสูงขึ้น เพราะเลือดถูกส่งไปยังผิวหนังมากขึ้น นักเตะจึงต้องพยายามลดอุณหภูมิผิวให้เร็วที่สุดในช่วงพักดื่มน้ำ ทั้งเสื้อกั๊กน้ำแข็ง ปลอกคอน้ำแข็ง หรืออุปกรณ์ใดก็ตามที่ช่วยให้ร่างกายเย็นลง

ฝั่ง "สิงโตคำราม" เตรียมรับมือมานานกว่า 12 เดือน โดยสมาคมฟุตบอลอังกฤษสร้างห้องความร้อนพิเศษตั้งแต่เดือนมิถุนายนปีก่อน และให้นักเตะกลืนเม็ดยาชีวมาตรเพื่อติดตามอุณหภูมิภายในร่างกาย รวมถึงข้อมูลสำคัญระหว่างออกกำลังในสภาพสุดโหด

"สภาพอากาศไม่ใช่ศัตรูที่ใหญ่ที่สุดของเรา แต่มันไม่ใช่ข้อได้เปรียบ หลังจากฤดูกาลที่ยาวและหนักมากสำหรับนักเตะ เราไม่คุ้นกับความร้อน ความชื้น และอาจรวมถึงความสูงหากต้องเล่นในเม็กซิโก แต่เรารู้ปฏิกิริยาของนักเตะแต่ละคน และมีแผนทำความเย็นรองรับแล้ว" โธมัส ทูเคิ่ล กล่าว

ฟีฟ่ายืนยันว่าจะพักดื่มน้ำ 3 นาทีในนาทีที่ 22 และ 67 ทุกนัด พร้อมใช้ม้านั่งควบคุมอุณหภูมิและมาตรการช่วยแฟนบอลในสนาม อย่างไรก็ตาม งานวิจัยใหม่ยังชี้ว่าอังกฤษอาจได้เปรียบทางลับ เพราะหลบโปรแกรมที่เจอทั้งความร้อนและความสูงหนักสุด ขณะที่ฝรั่งเศส, อุรุกวัย และเช็ก อาจต้องเจอบททดสอบสภาพแวดล้อมหนักกว่าใคร

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Sky Sports Football