กระแส “อเมริกันบุกลูกหนัง” ไม่ใช่เรื่องมาไวไปไวอีกต่อไป หลังเงินทุนจากสหรัฐฯ ทะลักเข้าฟุตบอลยุโรปต่อเนื่อง โดยเฉพาะพรีเมียร์ลีกที่ในฤดูกาล 2025/26 มีถึง 13 จาก 20 สโมสรที่มีผู้ถือหุ้นอเมริกันอย่างน้อยในระดับเสียงส่วนน้อย



ภาพใหญ่ยังลามไปถึง 32 เปอร์เซ็นต์ของสโมสรใน 5 ลีกใหญ่ยุโรป ขณะที่ทีมระดับรองอย่างเร็กซ์แฮมและเบอร์มิงแฮมก็กลายเป็นตัวอย่างชัดเจนว่าเงินจากแดนลุงแซมไม่ได้เล็งแค่ทีมยักษ์เท่านั้น

ความนิยมฟุตบอลในสหรัฐฯ กำลังโตแรงแบบฉุดไม่อยู่ งานศึกษาของนีลเซ่นระบุว่า ปี 2025 แฟนบอลในอเมริกาดูฟุตบอลรวมเกือบ 80,000 ล้านนาที และ 33 เปอร์เซ็นต์ของประชากรคาดว่าความสนใจในกีฬานี้จะเพิ่มขึ้นในอีก 18 เดือนข้างหน้า

จุดเปลี่ยนสำคัญถูกโยงกลับไปถึงวิกฤตการเงินโลกปี 2008 หลังเศรษฐกิจอเมริกาฟื้นตัวเร็วกว่ายุโรป ทำให้เศรษฐีหน้าใหม่มีทุนมหาศาล ขณะที่ทีมกีฬาในบ้านเกิดอย่างเอ็นเอฟแอล, เอ็นบีเอ, เอ็มแอลบี และเอ็นเอชแอล เป็นระบบแฟรนไชส์ปิด ราคาแพงและเจ้าของเดิมไม่รีบขาย

"ถ้าจะซื้อทีมเอ็นเอฟแอล คุณต้องใช้เงินราว 5-10 พันล้านดอลลาร์ นั่นทำให้นักลงทุนรวย ๆ จำนวนมากถอย ทางเลือกคือมองข้ามมหาสมุทรมาอีกฝั่ง" เคียแรน แม็กไกวร์ ผู้เชี่ยวชาญการเงินฟุตบอล เริ่มกล่าว

กรณีนิวคาสเซิ่ลก็สะท้อนช่องว่างนี้ชัด “สาลิกาดง” ถูกฟอร์บส์จัดให้เป็นทีมมูลค่าสูงอันดับ 8 ของพรีเมียร์ลีกและอันดับ 19 ของโลกในปี 2025 แต่กลับมีมูลค่าต่ำกว่าโคลัมบัส บลู แจ็คเก็ตส์ ทีมมูลค่าต่ำสุดของเอ็นเอชแอล ทั้งที่ฐานแฟนโซเชียลและความจุสนามเหนือกว่าหลายเท่า

แม็กไกวร์ชำแหละต่อว่า กีฬาอเมริกันมีความเสี่ยงต่ำกว่าเพราะรายได้การันตี ไม่มีตกชั้น และออกแบบมาเพื่อโทรทัศน์ ต่างจากฟุตบอลที่ 45 นาทีแทบไม่มีช่องโฆษณา ทำให้เจ้าของบางกลุ่มอาจอยาก “บีบมูลค่า” จากเกมให้มากขึ้น

เรื่องนี้ทำให้แฟนบอลเริ่มหวั่น โดยเฉพาะประเด็นราคาตั๋วที่แฟนอาร์เซน่อล “ปืนใหญ่”, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด “ปีศาจแดง”, ลิเวอร์พูล “หงส์แดง” และเอฟเวอร์ตัน “ทอฟฟี่” เคยออกมาประท้วงในช่วง 12-24 เดือนที่ผ่านมา

"ผมยังยืนยันคำเดิม ผมคิดว่ามันจะยังเป็นทุนอเมริกันต่อไป ทั้งกองทุนไพรเวทอิควิตี้, มหาเศรษฐี, แฟมิลี่ออฟฟิศ และเจ้าของทีมจาก 4 ลีกกีฬาใหญ่ที่เอาฐานแฟนบอลมาใช้ต่อยอดกัน" อดัม ซอมเมอร์เฟลด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการลงทุน กล่าวทิ้งท้าย

ฟุตบอลโลก 2026 กำลังจะพาสายตาทั้งโลกไปจับที่สหรัฐฯ แต่ในความเป็นจริง การเทกโอเวอร์แบบไม่ลับของทุนอเมริกันในฟุตบอลยุโรป ปักหลักมานานกว่าที่หลายคนคิดแล้ว

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Sky Sports Football