ฟุตบอลโลก 2026 ยังไม่ทันเริ่มเตะ แต่บรรยากาศนอกสนามเดือดจริงตั้งแต่ไก่โห่ หลังทีมชาติอิหร่านเดินทางถึงเม็กซิโก พร้อมส่งสัญญาณทางการเมืองถึงสหรัฐฯ หนึ่งในสามชาติเจ้าภาพร่วมกับเม็กซิโกและแคนาดา



เดิมทีทัพ “นักรบเปอร์เซีย” ถูกวางแผนให้ตั้งแคมป์ซ้อมที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา แต่ด้วยสถานการณ์ตึงเครียดทางการเมือง แคมป์ของพวกเขาจึงโยกไปอยู่ที่ติฮัวนา ประเทศเม็กซิโกแทน อย่างไรก็ตาม อิหร่านยังเลี่ยงการเข้าสหรัฐฯ ไม่ได้ เพราะมีโปรแกรมดวลนิวซีแลนด์และเบลเยียมที่ลอสแอนเจลิส ก่อนบุกไปเจออียิปต์ที่ซีแอตเทิล

รายงานระบุว่ารัฐบาลสหรัฐฯ อาจกำหนดให้อิหร่านต้องเดินทางออกจากประเทศภายในวันเดียวกับที่เดินทางเข้า ขณะที่สื่อคาตาลัน Ara เผยว่า นักเตะอิหร่านถูกพบติดเข็มกลัดหมายเลข 168 บนเสื้อผ้า หลังเดินทางถึงทวีปอเมริกาเหนือ

ตัวเลขดังกล่าวเป็นการรำลึกถึงเด็กหญิง 168 รายที่เสียชีวิตจากเหตุทิ้งระเบิดโรงเรียนมินาบ เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ โดยองค์การยูนิเซฟเคยออกแถลงการณ์ประณามเหตุการณ์ดังกล่าวในช่วงเวลานั้น

"ในบรรดาผู้เสียชีวิต มีเด็กหญิง 168 รายเสียชีวิตเมื่อการโจมตีเกิดขึ้นที่โรงเรียนประถมหญิงชาจาเรห์ ตัยเยเบห์ ในเมืองมินาบ ทางตอนใต้ของอิหร่าน ระหว่างที่กำลังมีการเรียนการสอน รายงานระบุว่าผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นเด็กนักเรียนอายุระหว่าง 7 ถึง 12 ปี" แถลงการณ์ของยูนิเซฟ เริ่มกล่าว

"การสูญเสียเด็กเหล่านี้คือเครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนถึงความโหดร้ายของสงครามและความรุนแรงที่มีต่อเด็ก ซึ่งส่งผลกระทบต่อครอบครัวและชุมชนไปอีกหลายรุ่น เด็กและโรงเรียนได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ และต้องเป็นสถานที่ปลอดภัย" แถลงการณ์ระบุ

ด้าน BBC รายงานว่า อดีตเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 5 คน รวมถึงอดีตทนายทหารระดับสูง วิจารณ์เพนตากอนที่ไม่ยอมรับความเป็นไปได้เรื่องการมีส่วนเกี่ยวข้องของสหรัฐฯ ส่วนโดนัลด์ ทรัมป์ ระบุเมื่อวันที่ 7 มีนาคมว่า ใน “ความเห็น” ของเขา อิหร่านเป็นฝ่ายต้องรับผิดชอบต่อเหตุโจมตีมินาบ โดยไม่ได้แสดงหลักฐานประกอบ

ก่อนออกจากเตหะราน ทีมชาติอิหร่านยังได้รับพิธีส่งตัวระดับรัฐ ซึ่งมีรายงานว่าปรากฏธงเฮซบอลเลาะห์และเสียงตะโกนต่อต้านสหรัฐฯ ขณะเดียวกัน เมห์ดี้ ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ก็เป็นหนึ่งในสตาฟฟ์ที่ถูกปฏิเสธวีซ่า หลังเคยถูกห้ามเข้าพื้นที่แคนาดาเมื่อพยายามไปร่วมคองเกรสฟีฟ่า ที่แวนคูเวอร์

หากเส้นทางในสนามเป็นใจ อิหร่านกับทีมชาติสหรัฐฯ หรือ “พญาอินทรี” มีโอกาสปะทะกันในรอบ 32 ทีมสุดท้าย วันที่ 3 กรกฎาคม ที่อาร์ลิงตัน รัฐเท็กซัส หากทั้งสองทีมจบอันดับ 2 ของกลุ่มตัวเอง ซึ่งดูแล้วเกมนั้นคงไม่ใช่แค่ฟุตบอล 90 นาทีธรรมดาแน่นอน

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก GiveMeSport