โธมัส ทูเคิล ส่งสัญญาณชัดว่า จู๊ด เบลลิ่งแฮม ยังไม่ได้การันตีตำแหน่งตัวจริงในทีมชาติอังกฤษชุดลุยฟุตบอลโลก แม้เป็นหนึ่งในสตาร์เบอร์ใหญ่ของ "สิงโตคำราม" ก็ตาม หลังย้ำว่าขุมกำลังชุดนี้มีแข้งที่พร้อมออกสตาร์ตถึง 14 หรือ 15 คน



มิดฟิลด์ของ เรอัล มาดริด ได้ออกสตาร์ตเพียง 4 นัด นับตั้งแต่กุนซือเยอรมันเข้ามาคุมทีมชาติอังกฤษเมื่อเดือนมกราคม 2025 และมีอีก 3 เกมที่ลงจากม้านั่งสำรอง โดย ทูเคิล มักเลือกใช้ มอร์แกน โรเจอร์ส จาก แอสตัน วิลล่า มากกว่า

ดาวเตะ "สิงห์ผยอง" ลงเล่นถึง 12 จาก 13 นัดภายใต้ยุคทูเคิล และเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่มีส่วนร่วมครบทั้ง 8 เกมในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก ขณะที่ เบลลิ่งแฮม ซึ่งเคยแทบไม่หลุดจากทีมในยูโร 2024 กลับต้องเจอสถานการณ์ที่เปลี่ยนไปพอสมควร

"ใช่ เขาต้องสู้ เขาเป็นหนึ่งในตัวจริง เขารู้ว่าเขาเป็นหนึ่งในตัวจริง แต่เรามีผู้เล่นที่มีศักยภาพเป็นตัวจริง 14 หรือ 15 คน บทบาทเหล่านี้เปลี่ยนได้เสมอ แต่ตอนนี้ผมคิดว่าเรามีตัวจริงแบบจริงจัง 14 หรือ 15 คน และจู๊ดก็เป็นหนึ่งในนั้น" ทูเคิลเริ่มกล่าว

แข้งวัย 22 ปีเคยพลาดเกมคัดเลือก 2 นัดเมื่อเดือนกันยายนเพราะอาการเจ็บไหล่ ก่อนหลุดโผแคมป์เดือนตุลาคม รวมถึงเกมพบลัตเวีย จากนั้นกลับมาติดทีมในเดือนพฤศจิกายน แต่ต้องชวดเกมอุ่นเครื่องเดือนมีนาคมเพราะปัญหาแฮมสตริงเรื้อรัง

ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ถูกจับตาหลายครั้ง โดยก่อนหน้านี้ ทูเคิล เคยขอโทษหลังวิจารณ์พฤติกรรมในสนามของ เบลลิ่งแฮม ในเกมแพ้ เซเนกัล เมื่อเดือนมิถุนายนว่า "น่ารังเกียจ" และยังเคยบอกว่าจะทบทวนท่าทีของนักเตะหลังแสดงปฏิกิริยาตอนถูกเปลี่ยนตัวในเกมคัดเลือกกับแอลเบเนีย

อย่างไรก็ตาม นายใหญ่ "สิงโตคำราม" ยังชมฟอร์มของ เบลลิ่งแฮม ในเกมอุ่นเครื่องฟุตบอลโลกที่อังกฤษเฉือนนิวซีแลนด์ 1-0 ที่แทมปา เมื่อวันเสาร์ โดยเจ้าตัวลงมาครึ่งหลังและได้รับปลอกแขนกัปตันทีมด้วย

"คุณเห็นได้เลยว่าจู๊ดมีความเด็ดขาดและความกระหาย นั่นคือคุณลักษณะสำคัญของเขา ตอนนี้คุณเห็นว่าเขากลับมาจากอาการเจ็บ เต็มไปด้วยพลัง และมีความสุขที่ได้กลับมาอยู่ในสนาม เขาอยู่ในจุดที่ลงตัว กลับมาสดใหม่ อยากเล่น และอยู่ในสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยม" ทูเคิลกล่าวทิ้งท้าย

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport