จาร์ร็อด โบเว่น ตกเป็นข่าวโยงกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลัง เวสต์แฮม ยูไนเต็ด หล่นชั้นสู่เดอะ แชมเปี้ยนชิพ โดยเรื่องนี้มีมุมคล้ายชีวิตลูกหนังของ ไมเคิ่ล คาร์ริค ที่เคยเจ็บจากการตกชั้นกับ “ขุนค้อน” ก่อนยกระดับตัวเองจนได้ย้ายสู่เส้นทางใหญ่



กัปตันทีมเวสต์แฮมไม่สามารถพาทีมรอดตกชั้นได้ แม้ซีซั่นที่ผ่านมาเจ้าตัวจะกดไป 9 ประตู และทำ 11 แอสซิสต์ ขณะที่ “ปีศาจแดง” เป็นหนึ่งในหลายสโมสรที่ถูกโยงว่าอยากล่าลายเซ็นแข้งทีมชาติอังกฤษรายนี้

อย่างไรก็ตาม รายงานในอังกฤษระบุว่า เวสต์แฮมยังหวังรั้ง โบเว่น เอาไว้เพื่อช่วยทีมลุ้นเลื่อนชั้นกลับพรีเมียร์ลีกทันที แม้สโมสรมีข่าวว่าจำเป็นต้องโกยเงินจากการขายนักเตะราว 100 ล้านปอนด์ ซึ่งอาจเปิดช่องให้ แมนฯ ยูไนเต็ด เดินเกมปิดดีลได้ง่ายขึ้น

คาร์ริคเคยอยู่ในสถานการณ์เดียวกันเมื่อปี 2003 ก่อนใช้เวลา 1 ฤดูกาลในลีกรอง แล้วย้ายไป ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ และต่อด้วย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยเจ้าตัวเคยเปิดใจว่าความผิดหวังครั้งนั้นกลายเป็นแรงผลักดันสำคัญ

"ผมเคยตกชั้นกับ เวสต์แฮม และคุณไม่มีวันลืมเรื่องแบบนั้น การหล่นชั้น การเล่นในแชมเปี้ยนชิพ ผมเตือนตัวเองถึงเรื่องนั้นอยู่เสมอ ผมยังจำความรู้สึกนั้นได้ชัดเจน และผมไม่มีทางปล่อยให้ตัวเองลืมมัน" คาร์ริค เริ่มกล่าว

"สิ่งเหล่านั้นคือสิ่งที่ผลักดันคุณ และสุดท้ายมันทำให้คุณแข็งแกร่งขึ้น เราประสบความสำเร็จมากมายที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่ทุกฤดูกาลก็มีทั้งช่วงขึ้นและลง" อดีตมิดฟิลด์วัย 44 ปี กล่าวเสริม

ด้าน โบเว่น วัย 29 ปี ยังเหลือสัญญากับ “ขุนค้อน” อีก 4 ปี และยอมรับหลังจบฤดูกาลว่าข่าวลือเรื่องอนาคตคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เป้าหมายที่เขามองคือการพาสโมสรกลับสู่พรีเมียร์ลีก เพราะมองว่านั่นคือเวทีที่ทีมคู่ควร

"ผมยังมีสัญญาอยู่ที่นี่ ผมอยู่ที่นี่มา 6 ปีครึ่ง มีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากมาย และนี่คือช่วงเวลาตกต่ำที่จะกลบทุกอย่าง มันจะมีข่าวลือ มีการพูดถึง แต่สุดท้าย สิ่งที่ผมเห็นคือการพาสโมสรนี้กลับพรีเมียร์ลีก เพราะนั่นคือที่ที่สโมสรสมควรอยู่" โบเว่น กล่าวทิ้งท้าย

ต้องรอดูว่า โบเว่น จะเลือกเดินตามรอย “ปลัดคาร์ริค” ด้วยการอยู่ช่วย เวสต์แฮม ต่อ หรือโบกมือลาไปหาความท้าทายใหม่กับทีมระดับหัวตาราง ซึ่งหากความเจ็บจากการตกชั้นถูกแปลงเป็นไฟในสนามจริง แมนฯ ยูไนเต็ด อาจได้แข้งที่กำลังหิวความสำเร็จเข้ามาเติมเกมรุก

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Manchester Evening News