คริสเตียโน่ โรนัลโด้ กำลังจะเดินเข้าสู่ฟุตบอลโลกสมัยที่ 6 กับทีมชาติโปรตุเกส แต่คำถามเดิมกลับดังขึ้นกว่าเดิมว่า "ฝอยทอง" แข็งแกร่งขึ้นจริงหรือไม่ หากไม่มีเขาเป็นศูนย์กลางของทีม



ย้อนกลับไปวันที่ 20 สิงหาคม 2003 โรนัลโด้ประเดิมทีมชุดใหญ่ในเกมอุ่นเครื่องเฉือนคาซัคสถาน 1-0 ที่เมืองชาเวส บนสนามเล็ก ๆ ความจุราว 8,000 คน ไม่มีใครคาดว่าเด็กจากมาเดร่าจะกลายเป็นดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของเกมทีมชาติด้วยผลงาน 143 ประตู และกำลังลุยฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของตัวเอง

ตลอด 5 ฟุตบอลโลกก่อนหน้านี้ ดาวเตะวัย 41 ปีแทบอยู่ในสถานะห้ามแตะ แต่หลังจบกาตาร์ 2022 เสียงตั้งคำถามเริ่มดังขึ้น โดยเฉพาะเมื่อโปรตุเกสเคยถล่มลักเซมเบิร์ก 9-0 และยำอาร์เมเนีย 9-1 ในยุคโรแบร์โต้ มาร์ติเนซ โดยไม่มีชื่อกัปตันทีมรายนี้

"เขาไม่ได้เล่นเพื่อชนะ เขาเล่นเพื่อเป็นตัวละครหลัก" อันโตนิโอ ซิโมเอส สมาชิกทีมโปรตุเกสชุดคว้าอันดับ 3 ฟุตบอลโลก 1966 เริ่มกล่าว

ฝ่ายมาร์ติเนซไม่ซื้อดราม่านี้ และมองว่าเป็นแค่เสียงคุยกันในลิฟต์ พร้อมย้ำตัวเลขเดิมว่า โรนัลโด้กดไป 25 ประตูจาก 31 นัดหลังสุดกับทีมชาติ

"เรากำลังพูดถึงนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เขาอยู่ที่นี่เพราะยังเล่นได้ในระดับสูงมาก ไม่ใช่เพราะสิ่งที่เขาเคยทำไว้ในอดีต" กุนซือชาวสแปนิชกล่าวต่อ

โรนัลโด้ยิงประตูได้ในฟุตบอลโลกทั้ง 5 ครั้งที่ผ่านมา และมี 8 ประตูในรายการนี้ ตามหลังสถิติโปรตุเกสของยูเซบิโอเพียงลูกเดียว เป้าหมายใหญ่กว่านั้นชัดเจนกว่าเดิม คือพาโปรตุเกสเถลิงแชมป์โลกครั้งแรก ก่อนเปิดฉากเจอดีอาร์ คองโก วันที่ 17 มิถุนายน และปิดฉากยุค CR7 อย่างสมบูรณ์

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport