เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผ่านศึกกับยอดกุนซือมานับไม่ถ้วน แต่เจ้าตัวยอมรับแบบไม่มีกั๊กว่า ลิเวอร์พูล ยุค เจอร์เก้น คล็อปป์ คือคู่แข่งที่ทำให้เขาปวดหัวสุด ๆ โดยเฉพาะเวลา “เรือใบสีฟ้า” ต้องบุกไปเยือนแอนฟิลด์



ตลอดเส้นทางคุมทีม เป๊ปกวาดแชมป์มาเพียบ ทั้งลาลีกา 3 สมัย, บุนเดสลีกา 3 สมัย, พรีเมียร์ลีก 6 สมัย และยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก 2 สมัย แถมยังเคยปราบแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในนัดชิงแชมเปียนส์ ลีก ถึง 2 ครั้ง

อย่างไรก็ตาม ในการพูดคุยกับ โนเอล กัลลาเกอร์ นักดนตรีวงโอเอซิส ผ่านเว็บไซต์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กุนซือชาวกาตาลันชี้ว่า “หงส์แดง” ภายใต้คล็อปป์คือบททดสอบที่โหดจัด แม้ความสัมพันธ์ส่วนตัวกับกุนซือเยอรมันจะดีมาตลอดตั้งแต่สมัยดวลกันในบุนเดสลีกา

"ถ้าพูดถึงคุณภาพของคู่แข่งที่เราเจอ เราเจอมาหลายทีมมาก แต่ลิเวอร์พูลคือฝันร้าย ทุกครั้งมันคือฝันร้าย" เป๊ป เริ่มกล่าว

"ความสัมพันธ์ของเราดีมาก มันดีมาตลอดตั้งแต่ตอนอยู่เยอรมนี เราเจอกันหลายครั้งตอนเขาอยู่ดอร์ทมุนด์ เรายังไม่เคยไปกินข้าวด้วยกันสักครั้ง แต่ตอนนี้มันน่าจะเกิดขึ้นแล้ว" กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวต่อ

เป๊ปยังซูฮกแอนฟิลด์ว่าเป็นสนามที่มีประวัติศาสตร์ไม่เหมือนใคร และมีไม่กี่ทีมที่บุกไปชนะได้ง่าย ๆ พร้อมย้ำว่าสไตล์การเล่นของลิเวอร์พูลยุคนั้นพร้อมลงโทษทันทีหากคู่แข่งเผลอหลับเพียงเสี้ยววินาที

ทั้งคู่ดวลกันรวม 30 นัดในเส้นทางกุนซือ ตั้งแต่ยุคบาเยิร์น มิวนิค เจอกับ “เสือเหลือง” โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ จนถึงแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปะทะลิเวอร์พูล โดยเป๊ปชนะ 11 เสมอ 7 และแพ้ 12 นัด ซึ่งไม่มีผู้จัดการทีมคนไหนทำให้เขาเสมอหรือแพ้มากกว่านี้อีกแล้ว

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก GiveMeSport