เกรแฮม พอตเตอร์ ได้ชิมรสคืนชีพทางลูกหนังแบบเต็มๆ หลังพา สวีเดน คว้าตั๋วลุยฟุตบอลโลก ด้วยชัยชนะสุดดราม่าเหนือ โปแลนด์ 3-2 ในรอบเพลย์ออฟ ต่อหน้าแฟนบอล 50,000 คนที่สตรอว์เบอร์รี่ อารีน่า กรุงสตอกโฮล์ม



เกมดังกล่าว วิคเตอร์ เยอเคเรส หัวหอกอาร์เซน่อล ซัดประตูชัยนาที 88 ส่งทัพ “ไวกิ้งสีเหลือง” กลับสู่เวทีฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2018 หลังเจ้าตัวเพิ่งกดแฮตทริกในเกมก่อนหน้ากับ ยูเครน

สำหรับ พอตเตอร์ นี่คือโมเมนต์หวานจัดหลังผ่านช่วงมืดมน ทั้งโดน เชลซี ปลดหลังคุมทีมเพียง 7 เดือน และแยกทางกับ เวสต์แฮม หลังทำงานยากลำบากอีก 8 เดือน ซึ่งจบลงเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา

"มันเจ็บปวดนะ มันเป็นประสบการณ์ที่เจ็บจริงๆ ผมเคยอยู่กับความล้มเหลว และผมก็เคยมีความสำเร็จไม่น้อยเหมือนกัน นั่นแหละชีวิต สุดท้ายคุณต้องพยายามมองทุกอย่างให้มีมุมมองที่ถูกต้อง รับฟังเสียงจากคนที่สำคัญและช่วยให้คุณดีขึ้นได้" พอตเตอร์ เริ่มกล่าว

"ผมจะไม่มีวันลืมคืนนั้นที่สตอกโฮล์ม มันคือคืนที่ดีที่สุดในอาชีพของผม ตอน วิคเตอร์ ยิงเข้าไป มันเหมือนหลุดออกจากร่าง ทุกคนวิ่งลงสนาม ผมยังคิดเลยว่านั่นใบเหลืองแน่ ปัญหาแน่ แต่พอเป็นฟุตบอลโลก กฎทุกอย่างเหมือนถูกโยนทิ้งไปหมด" กุนซือวัย 51 ปี กล่าวเสริม

นายใหญ่ชาวอังกฤษยังยอมรับว่าเขารู้สึกผูกพันกับประเทศนี้มาก หลังเคยสร้างชื่อกับ ออสเตอร์ซุนด์ส จากดิวิชั่น 4 จนขึ้นลีกสูงสุด คว้าแชมป์บอลถ้วย และพาทีมลุยยุโรป พร้อมเผยว่าตัวเองร้องเพลงชาติสวีเดนก่อนเกม และลูก 2 คนก็เกิดที่นั่น

พอตเตอร์ ต่อสัญญาคุม สวีเดน ถึงปี 2030 ก่อนพาทีมตีตั๋วสำเร็จ โดยมีภารกิจใหญ่รออยู่ในกลุ่ม เอฟ ที่ต้องเจอกับ ตูนิเซีย, เนเธอร์แลนด์ และ ญี่ปุ่น ขณะที่ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช อดีตดาวยิงระดับตำนาน ก็ส่งข้อความมาแสดงความยินดีด้วย

อีกโจทย์สำคัญคือการจับ อเล็กซานเดอร์ อีซัค กับ เยอเคเรส ลงเล่นร่วมกัน โดยรายแรกยังเจอปัญหาอาการเจ็บรบกวนหลังย้ายจาก นิวคาสเซิล ไป ลิเวอร์พูล ด้วยค่าตัว 125 ล้านปอนด์ ส่วน เยอเคเรส ยิง 21 ประตูในซีซั่นแรกกับ “ปืนใหญ่” หลังย้ายมาจาก สปอร์ติง ลิสบอน 55 ล้านปอนด์

หลังอุ่นเครื่องกับ นอร์เวย์ และ กรีซ สวีเดน จะเปิดฉากฟุตบอลโลกพบ ตูนิเซีย วันที่ 15 มิถุนายน ซึ่งสำหรับ พอตเตอร์ แล้ว นี่ไม่ใช่แค่ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ แต่คือโอกาสได้กลับมายิ้มกับฟุตบอลอีกครั้ง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport

เกิดมาเพิ่งเคยได้ยินใคร(หมายถึง...เอไอ) ให้ฉายาสวีเดนว่า ไวกิ้งสีเหลือง

คือปกติก็เรียกแค่ไวกิ้งเฉยๆ (ซึึ่งมันจะซ้ำกับนอร์เวย์หน่อย ก็ถูกแล้ว)