คีลิยัน เอ็มบั๊ปเป้ รับรองเท้าทองคำฟุตบอลโลก 2022 แบบยิ้มไม่ออก หลังเหมาแฮตทริกในนัดชิง แต่ฝรั่งเศสยังพ่ายอาร์เจนตินา จุดนั้นย้ำชัดว่า ประตูส่วนตัวไม่ได้การันตีแชมป์ แต่ดาวยิงเข้าฝักคืออาวุธที่พาทีมไปไกลได้เสมอ



สถิติที่ผ่านมาไม่ค่อยเป็นใจให้สายเก๋า เพราะมีเพียง ดาวอร์ ซูเคอร์ คนเดียวที่ซิวดาวซัลโวฟุตบอลโลกตอนอายุ 30 ปี จากผลงาน 6 ประตูในปี 1998 ขณะที่ค่าเฉลี่ยอายุเจ้าของรางวัลอยู่ที่ 24.7 ปี นั่นทำให้ แฮร์รี่ เคน วัย 32 ปี ต้องฝืนประวัติศาสตร์ไม่น้อย แม้ซีซั่นนี้กดให้สโมสรไปแล้ว 54 ประตูก็ตาม

สูตรสำคัญอีกอย่างคือ ทีมต้องไปลึก ดาวยิงจะลุ้นรองเท้าทองคำได้ต้องมีเพื่อนป้อนบอลและมีเกมให้ลงต่อเนื่อง บราซิลเคยมีเจ้าของรางวัลมากถึง 6 คน ตั้งแต่ เลโอนิดาส ปี 1938 ถึง โรนัลโด้ ปี 2002 ส่วนข้อยกเว้นสุดแสบคือ โอเล็ก ซาเลนโก้ ที่ยิง 5 ลูกใส่แคเมอรูน และจบทัวร์นาเมนต์ด้วย 6 ประตู แม้รัสเซียตกรอบแบ่งกลุ่ม

ฟอร์มกับสโมสรก่อนทัวร์นาเมนต์ก็สำคัญ โธมัส มุลเลอร์ ไม่เคยยิงให้ทีมชาติเยอรมนีก่อนฟุตบอลโลก 2010 แต่หลังแจ้งเกิดกับบาเยิร์น มิวนิค เขาก็ไปโชว์ของที่แอฟริกาใต้จนคว้ารางวัลได้

"โดยพื้นฐานแล้วผมโชคดี ผมฟอร์มมาถูกเวลาพอดี" มุลเลอร์ เริ่มกล่าวไว้หลังคว้ารองเท้าทองคำ

กติกาตัดสินยังไม่ใช่แค่จำนวนประตู หากยิงเท่ากันจะดูแอสซิสต์ และถ้ายังเท่ากันอีก ฟีฟ่าจะมอบรางวัลให้คนที่ใช้เวลาลงสนามน้อยกว่า ซึ่งเคยช่วยให้มุลเลอร์เฉือน ดีเอโก้ ฟอร์ลัน, ดาบิด บีญ่า และ เวสลีย์ สไนเดอร์ ในปี 2010

ตัวเต็งปี 2026 นำโดย เอ็มบั๊ปเป้ ที่ยิง 4 ประตูในรอบคัดเลือก และฝรั่งเศสชุด “ตราไก่” มีขุมกำลังแข็งพอไปถึงท้ายทัวร์นาเมนต์ ขณะที่ เคน ยังน่ากลัวหากอังกฤษของ โธมัส ทูเคิล หรือ “สิงโตคำราม” ลิ่วลึกได้จริง ส่วน ลิโอเนล เมสซี่ วัย 38 ปี เหลือโอกาสสุดท้ายในการเติมรองเท้าทองคำข้างถ้วยบัลลงดอร์ 8 สมัย

ฝั่งดาวรุ่งมี ลามีน ยามาล ที่จะอายุ 19 ปีก่อนนัดชิงหนึ่งสัปดาห์ ส่วน เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยิงให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 26 ประตูในลีก และกด 16 ลูกจาก 8 เกมคัดเลือกกับนอร์เวย์ แต่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่า “ไวกิ้ง” จะยืนระยะได้แค่ไหน

นอกจากนี้ยังมี โรนัลโด้ วัย 41 ปี, วินิซิอุส จูเนียร์, อุสมาน เดมเบเล่, เลาตาโร่ มาร์ติเนซ และ ฮูเลียน อัลวาเรซ เป็นกลุ่มลุ้นหลัก ส่วนม้ามืดอย่าง มิเกล โอยาร์ซาบัล, อเล็กซานเดอร์ อีซัค, วิคตอร์ เกียวเคเรส, ราฟินญ่า, ไมเคิล โอลิเซ่ และ โรเมลู ลูกากู ก็พร้อมสอดแทรก หากจังหวะเข้าทางและทีมไม่รีบร่วงเสียก่อน

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport