คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เคยเดินร้องไห้ออกจากสนาม อัล ธูมามา หลังโปรตุเกสพ่ายโมร็อกโกในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2022 แบบช็อกโลก แต่ความฝันที่เจ้าตัวเคยเหมือนจะปิดฉากไปแล้ว กลับถูกเปิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อเขามีชื่อติดทัพโปรตุเกสลุยฟุตบอลโลก 2026 แม้กำลังจะอายุ 41 ปีในเดือนมกราคม



ย้อนกลับไปที่กาตาร์ โรนัลโด้เจอทัวร์ลงหนัก ทั้งจากการจบเส้นทางกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแบบวุ่นวาย และดราม่าในแคมป์ “ฝอยทอง” หลังถูกดร็อปในเกมถล่มสวิตเซอร์แลนด์ 6-1 ก่อนสุดท้ายต้องน้ำตาร่วงหลังโดน “สิงโตแอตลาส” ดับฝัน

"การคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกให้โปรตุเกสคือความฝันที่ยิ่งใหญ่และทะเยอทะยานที่สุดในอาชีพของผม ผมทุ่มทุกอย่างไว้ในสนาม ผมไม่เคยถอยจากการต่อสู้ และไม่เคยยอมแพ้ต่อความฝันนั้น น่าเสียดายที่ความฝันนั้นจบลงเมื่อวานนี้" โรนัลโด้ เริ่มกล่าวผ่านโซเชียลมีเดียหลังตกรอบปี 2022

โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ เข้ามารับงานต่อจาก แฟร์นานโด ซานโตส พร้อมโอกาสสร้างทีมใหม่ แต่เลือกบินไปซาอุดีอาระเบียเพื่อโน้มน้าวให้กัปตันรายนี้นำทีมต่อ ผลลัพธ์ในยูโร 2024 กลับไม่สวยนัก เมื่อ โรนัลโด้ ยิงไม่ได้เลยในรอบสุดท้าย ทั้งที่ซัดมากกว่านักเตะเอาต์ฟิลด์ทุกคน และโปรตุเกสจอดป้ายด้วยการแพ้จุดโทษฝรั่งเศส

อย่างไรก็ตาม ดาวยิงโปรตุกีสยังมีช็อตกู้ชีพให้มาร์ติเนซในเนชั่นส์ ลีก เมื่อยิงประตูชัยใส่เยอรมนีในรอบรองฯ ก่อนกดตุงอีกครั้งในเกมชิงกับสเปนที่โปรตุเกสชนะจุดโทษ ทำให้กระแสตั้งคำถามเรื่องการพึ่งพาเขาเบาลงไปช่วงหนึ่ง

กระนั้น ความกังวลยังไม่หาย ทั้งเรื่องการเพรสซิ่งที่ลดลง อารมณ์ในสนามที่เดือดง่ายขึ้น และใบแดงจากเกมแพ้ไอร์แลนด์ในรอบคัดเลือก แม้ฟีฟ่าจะพักโทษบางส่วนจนทำให้เขาพร้อมเจอดีอาร์ คองโก และอุซเบกิสถานในรอบแบ่งกลุ่ม

ข้อได้เปรียบของ โรนัลโด้ คือครั้งนี้เขาไม่ได้ต้องแบกทีมลำพัง โปรตุเกสมีทั้ง วิตินญ่า, ชูเอา เนเวส, บรูโน่ แฟร์นันด์ส, รูเบน ดิอาส, นูโน่ เมนเดส และ ดีโอโก้ คอสต้า เป็นแกนหลักระดับท็อป นี่อาจเป็นทีม “ฝอยทอง” ที่แกร่งสุดในยุคของเขา และไม่ว่าฉากจบจะสวยหรือเศร้า สิ่งหนึ่งแทบแน่นอนคือ น้ำตาของ โรนัลโด้ จะกลับมาอีกครั้ง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Goal