แลนดอน โดโนแวน ทำเอาโลกโซเชียลสายลูกหนังอึ้งไปตาม ๆ กัน หลังร่วมเล่นเกมจัดอันดับนักเตะในพอดแคสต์ Unfiltered Soccer แล้วเหมือนจะยกให้ คลินท์ เดมป์ซีย์ ตำนานทีมชาติสหรัฐฯ ที่ติดธง 141 นัด อยู่เหนือชื่อใหญ่ระดับ เมซุต โอซิล และ เอเด็น อาซาร์



เกมดังกล่าวมีกติกาง่าย ๆ คือให้เงียบไว้จนกว่าจะได้ยินชื่อนักเตะที่คิดว่าเก่งกว่าเดมป์ซีย์ โดยช่วงแรกมีชื่ออย่าง โจ โคล และ ธีโอ วัลคอตต์ โผล่มา แต่ทั้งโดโนแวนกับ ทิม ฮาวเวิร์ด ยังไม่ขยับ ซึ่งอย่างน้อยยังพอมีประเด็นให้ถก เพราะเดมป์ซีย์เองก็ฝากผลงานไว้ในพรีเมียร์ลีกกับฟูแล่มและท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ไม่น้อย

แต่จุดที่แฟนบอลเริ่มตาค้างคือเมื่อชื่อของโอซิลปรากฏขึ้น เพลย์เมคเกอร์แชมป์โลกกับเยอรมนี เคยเป็นตัวหลักของเรอัล มาดริด 3 ฤดูกาล และเป็นจอมสร้างสรรค์เกมของอาร์เซน่อลตลอด 7 ปีครึ่งในถิ่น “ปืนใหญ่” ทว่าโดโนแวนยังนิ่งสนิท

เรื่องยิ่งเดือดขึ้นอีกเมื่อถึงคิวอาซาร์ อดีตซูเปอร์สตาร์เชลซีที่ช่วงพีกกับ “สิงห์บลูส์” ถูกยกให้เป็นหนึ่งในแข้งดีที่สุดของโลก คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2 สมัย และมีส่วนร่วมกับประตูมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์จาก 245 นัดในลีก ก่อนย้ายซบ “ราชันชุดขาว” ด้วยค่าตัว 100 ล้านปอนด์เมื่อปี 2019 แต่เจอปัญหาเจ็บข้อเท้าจนฟอร์มไม่เหมือนเดิม และแขวนสตั๊ดในอีก 4 ปีต่อมา

โดโนแวนเพิ่งยอมทำลายความเงียบเมื่อได้ยินชื่อ ซน ฮึง-มิน ทำให้หลายคนมองว่าอาจมีอารมณ์เอนเอียงทางเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ อยู่บ้าง เพราะนอกจาก นานี่ แล้ว นักเตะที่เขาให้เหนือเดมป์ซีย์ในคลิปนี้ก็คือคนที่เคยเล่นในลีกเดียวกับเขา ซึ่งเจ้าตัวค้าแข้งอยู่นานถึง 15 ปี

ฝั่งฮาวเวิร์ดเองก็มีมุมให้โดนชำแหละไม่แพ้กัน เมื่ออดีตนายด่านทีมชาติสหรัฐฯ เลือกเงียบจนถึงชื่อโอซิล แต่กลับไม่พูดอะไรตอนอาซาร์โผล่มา ทั้งที่หากจัดอันดับเป็น โอซิล, เดมป์ซีย์ แล้วค่อยอาซาร์ ก็คงทำให้แฟนบอลจำนวนไม่น้อยตั้งคำถาม

แม้ตู้แชมป์ของเดมป์ซีย์จะสู้โอซิลหรืออาซาร์ไม่ได้ โดยเจ้าตัวมีแชมป์รวม 5 รายการ รวมถึงคอนคาเคฟ โกลด์คัพ 3 สมัย, เอ็มแอลเอส คัพ และยูเอส โอเพ่น คัพ กับซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส แต่ในแง่อิทธิพลต่อฟุตบอลสหรัฐฯ ตำนานรายนี้ยังถูกยกไว้สูงมาก และดูเหมือนสูงพอให้เพื่อนร่วมชาติของเขาฟันธงแบบสวนกระแสแฟนบอลทั่วโลก

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก GiveMeSport