เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกโรงซูฮก ไคล์ วอล์คเกอร์ แบบเต็มปากเต็มคำ ยกให้เป็นหนึ่งในฟูลแบ็กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ก่อนที่อดีตลูกทีมคนสำคัญจะกลับมาเยือนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฐานะแข้งเบิร์นลี่ย์ เมื่อเดือนกันยายน 2025



ตลอดเส้นทางคุมทีม กวาร์ดิโอล่าเคยร่วมงานกับกองหลังระดับท็อปมากมาย ตั้งแต่คู่เซ็นเตอร์ระดับตำนานของบาร์เซโลน่าอย่าง การ์เลส ปูโยล และ เคราร์ด ปิเก้ ต่อด้วย ฟิลิปป์ ลาห์ม ที่บาเยิร์น มิวนิค ซึ่งเจ้าตัวเคยชมว่าเป็นหนึ่งในนักเตะฉลาดที่สุดที่เคยร่วมงานด้วย

แต่ในยุคแมนเชสเตอร์ ซิตี้ วอล์คเกอร์คือหนึ่งในฟันเฟืองสำคัญของ “เรือใบสีฟ้า” หลังลงเล่นให้ทีม 319 นัด และทุกนัดเกิดขึ้นภายใต้การคุมทีมของกุนซือชาวกาตาลัน พร้อมช่วยทีมผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย, ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก, เอฟเอคัพ 2 สมัย และลีกคัพอีก 4 ครั้ง

"ผมมั่นใจว่าทุกคนแฮปปี้ที่ได้เห็นเขากลับมายังสถานที่ที่เขาเคยเป็นบุคคลสำคัญอย่างเหลือเชื่อสำหรับเรา เขาคือแบ็กขวาที่นิยามช่วงเวลาของเราที่นี่ตลอด 8 ปีที่ผ่านมา" เป๊ป เริ่มกล่าว

"เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแง่ความสม่ำเสมอ ไม่มีอาการบาดเจ็บ และลงเล่นได้แทบทุกเกม เขาเป็นคนสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อในห้องแต่งตัว ตลอด 8 ปีนั้นมีพรีเมียร์ลีก 6 สมัย, แชมเปียนส์ ลีก และแชมป์อีกมากมาย เขาอยู่ตรงนั้นเสมอทั้งในวันที่ดีและวันที่แย่" นายใหญ่แมนฯ ซิตี้ กล่าวเสริม

เมื่อถูกถามว่า วอล์คเกอร์สมควรถูกนำไปเทียบกับฟูลแบ็กระดับสุดยอดของโลกหรือไม่ กวาร์ดิโอล่าตอบชัดว่า "แน่นอน เขาคือหนึ่งในฟูลแบ็กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล"

วอล์คเกอร์ติดทีมชาติอังกฤษ 96 นัด ยิง 1 ประตู และทำ 10 แอสซิสต์ เคยเข้าชิงกับ “สิงโตคำราม” 2 ครั้ง แต่ต้องอกหักทั้งยูโร 2020 กับอิตาลี และอีก 4 ปีถัดมากับสเปน ส่วนอนาคตของแบ็กขวาวัย 36 ปี หลังตกชั้นกับ “เดอะ คลาเร็ตส์” ยังต้องลุ้นกันต่อ แต่ชื่อของเขาถูกจารึกเป็นหนึ่งในกองหลังพรีเมียร์ลีกระดับหัวแถวไปแล้ว

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก GiveMeSport