เช็กเกียกลับสู่ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี หลังผ่านเพลย์ออฟแบบสุดระทึกด้วยการชนะดวลจุดโทษทั้งกับสาธารณรัฐไอร์แลนด์และเดนมาร์ก ทำให้ทีมชุดประสบการณ์สูงชุดนี้ถูกจับตาว่าอาจสร้างปัญหาให้คู่แข่งในฟุตบอลโลก 2026 ได้



จุดแข็งของเช็กเกียยังอยู่ที่พละกำลัง วินัย การเพรสซิ่ง ความดุดัน และลูกตั้งเตะ มากกว่าความละเอียดทางเทคนิค ซึ่งเป็นภาพที่เห็นชัดในรอบเพลย์ออฟ อย่างไรก็ตาม การเดินทางไกล การปรับเวลา และการต้องลงเล่นสองนัดในเม็กซิโกที่ระดับความสูงราว 2,000 เมตร ยังเป็นโจทย์ใหญ่ เพราะทีมตั้งแคมป์หลักอยู่ที่ดัลลัส

แกนหลักยังนำโดย โทมัส ซูเช็ก ในแดนกลาง แม้ถูกปลดจากตำแหน่งกัปตันทีมหลังเหตุการณ์ที่นักเตะไม่ได้ขอบคุณแฟนบอลหลังชนะยิบรอลตาร์ 6-0 ขณะที่ ลาดิสลาฟ เครย์ชี กองหลัง วูล์ฟส์ รับบทกัปตันแทน และมีบทบาทสำคัญด้วยการทำประตูในเกมเพลย์ออฟทั้งสองนัด

แนวรุกยังฝากความหวังไว้กับ พาทริค ชิค กองหน้า ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน เจ้าของผลงาน 16 ประตูในบุนเดสลีกาฤดูกาล 2025-26 ส่วน พาเวล ซูลช์ มิดฟิลด์ตัวรุกของ ลียง ถูกมองเป็นตัวแทนคนรุ่นใหม่ที่มีทั้งความสร้างสรรค์ การจบสกอร์ และการเพรสซิ่ง

มิโรสลาฟ คูเบ็ค เข้ามายกระดับทีมหลังความพ่ายแพ้ต่อหมู่เกาะแฟโรในรอบคัดเลือกนำไปสู่การปลด อิวาน ฮาเช็ก กุนซือวัย 74 ปีรายนี้ขึ้นชื่อเรื่องการดึงศักยภาพสูงสุดจากทรัพยากรจำกัด และยังได้รับความเคารพจากนักเตะ แฟนบอล และสื่อ

โปรแกรมของเช็กเกียเริ่มพบเกาหลีใต้ วันที่ 12 มิถุนายน เวลา 09.00 น. ตามเวลาประเทศไทย ต่อด้วยพบแอฟริกาใต้ วันที่ 18 มิถุนายน เวลา 23.00 น. และดวลเม็กซิโก วันที่ 25 มิถุนายน เวลา 08.00 น. เป้าหมายชัดเจนคือผ่านรอบแบ่งกลุ่มให้ได้

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก The Guardian Sport