อาร์เซน่อลกลับมาครองแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ ปิดฉากการรอคอยยาวนาน 22 ปี และกลายเป็นบทสรุปสำคัญของโปรเจกต์ มิเกล อาร์เตต้า หลังใช้เวลาสร้างทีมมากว่า 6 ปีครึ่ง



ย้อนกลับไปหลังจบฤดูกาลก่อน อาร์เตต้าเคยกล่าวต่อหน้าแฟนบอลที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยมว่า “เราต้องเริ่มสร้างประวัติศาสตร์ของเราเองที่นี่ ยังมีอีกมากรออยู่ เราต้องทำมันไปด้วยกัน มันจะไม่ง่าย แต่ผู้เล่นกลุ่มนี้มีความกระหาย คุณภาพ และพรสวรรค์ แล้วเราจะทำให้มันเกิดขึ้น” เวลาผ่านไปหนึ่งปี คำพูดนั้นกลายเป็นจริง

เส้นทางไม่ได้ราบรื่น เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ไล่บีบช่องว่างหลังปีใหม่ และความพ่ายแพ้ที่เอติฮัด สเตเดี้ยมเคยดูเหมือนอาจทำให้ทุกอย่างพังลงอีกครั้ง แต่ทีมของอาร์เตต้าปฏิเสธที่จะยอมแพ้ โดยมี เดแคลน ไรซ์ เป็นหนึ่งในแรงขับสำคัญช่วงโค้งสุดท้าย

จุดแข็งที่สุดของอาร์เซน่อลฤดูกาลนี้คือเกมรับ พวกเขาปิดประตูคว้าแชมป์ด้วยผลงานคลีนชีต 4 นัดติดต่อกัน และเก็บคลีนชีตในพรีเมียร์ลีกได้ 19 นัด จากทั้งหมด 32 นัดในทุกรายการ อาร์เตต้าเคยย้ำว่า กุญแจคือทุกคนต้องวิ่งเต็มที่เพื่อทุกบอล และนักเตะเกมรุกเองก็ต้องมี “ความรักในการป้องกัน”

แม้ บูกาโย ซาก้า, มาร์ติน โอเดการ์ด และ ไค ฮาแวร์ตซ์ จะเจอปัญหาบาดเจ็บจนแทบไม่ได้ลงพร้อมกัน แต่ทีมยังหาทางเอาตัวรอดได้ โดยเฉพาะประสิทธิภาพจากลูกตั้งเตะ ประตูโหม่งของฮาแวร์ตซ์ในเกมกับเบิร์นลีย์เป็นประตูจากลูกเตะมุมลูกที่ 18 ของทีมในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นสถิติพรีเมียร์ลีก

จากทีมที่เคยหลุดมาตรฐาน แฟนบอลห่างเหิน และจบอันดับ 8 ในช่วงเริ่มต้นยุคอาร์เตต้า อาร์เซน่อลค่อย ๆ ไต่ขึ้นมาจากอันดับ 5 รองแชมป์ และในที่สุดก้าวถึงแชมป์ นี่ไม่ใช่แค่ถ้วยรางวัล แต่คือหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงทั้งสโมสรอย่างแท้จริง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก Sky Sports Football