เป๊ป กวาร์ดิโอลา กำลังถูกจับตามองอีกครั้ง หลังมีการคาดหมายว่าเขาจะอำลาแมนเชสเตอร์ ซิตี้ หลังจบฤดูกาลนี้ พร้อมคำถามใหญ่ที่ยังค้างคาอยู่เหนือยุคทองของสโมสร นั่นคือคดี 115 ข้อหาที่พรีเมียร์ลีกกล่าวหาว่าทีมทำผิดกฎการเงิน



ตลอด 10 ฤดูกาลในถิ่นเอติฮัด กวาร์ดิโอลาพาแมนฯ ซิตี้ คว้าแชมป์รายการใหญ่ 17 โทรฟี รวมถึงพรีเมียร์ลีก 6 สมัย ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และทริปเปิลแชมป์ประวัติศาสตร์ แต่ความสำเร็จเหล่านี้ยังต้องรอคำตอบจากคณะกรรมการอิสระ ซึ่งยังไม่ประกาศคำตัดสิน หลังการพิจารณาคดีสิ้นสุดไปเกือบปีครึ่งแล้ว

ข้อกล่าวหาส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎการเงินระหว่างปี 2009-2018 ครอบคลุมประเด็นการให้ข้อมูลการเงินไม่ถูกต้อง รายละเอียดการจ่ายเงินนักเตะและผู้จัดการทีม การปฏิบัติตามกฎไฟแนนเชียล แฟร์ เพลย์ของยูฟ่า รวมถึงกฎกำไรและความยั่งยืนของพรีเมียร์ลีก โดยมีช่วงเวลาทับซ้อนกับยุคของกวาร์ดิโอลา 2 ปี แม้ไม่มีข้อกล่าวหาว่าเขารู้เห็นกับการกระทำผิดใด ๆ

แมนฯ ซิตี้ ปฏิเสธมาโดยตลอดว่าไม่ได้ทำผิด และยืนยันว่าอีเมลที่ถูกนำมาเผยแพร่เป็นความพยายามทำลายชื่อเสียงของสโมสร อย่างไรก็ตาม หากทีมถูกตัดสินว่าผิดจริง เสียงวิจารณ์ย่อมพุ่งไปที่คำถามว่าสโมสรได้เปรียบคู่แข่งจากการใช้เงินหรือวางรากฐานทีมอย่างไม่ถูกต้องหรือไม่

กวาร์ดิโอลาเคยยืนยันชัดเจนว่าเขาไม่กังวลเรื่องมรดกของตัวเอง โดยกล่าวในปี 2019 ว่า “ไม่เลย ไม่อย่างแน่นอน” เมื่อถูกถามว่าคดีการเงินอาจกระทบชื่อเสียงหรือไม่ ต่อมาในปี 2023 เขายังระบุว่า “ความคิดแรกของผมคือเราเหมือนถูกตัดสินไปแล้ว” พร้อมย้ำว่า “สิ่งที่เราคว้ามาได้ เราคว้ามาในสนาม”

จนกว่าคำตัดสินจะออกมา ยุคของกวาร์ดิโอลากับแมนฯ ซิตี้จะยังอยู่ระหว่างสองภาพจำ ด้านหนึ่งคือยอดกุนซือผู้เปลี่ยนโฉมฟุตบอลอังกฤษ อีกด้านคือความสำเร็จที่อาจถูกตั้งคำถามย้อนหลัง หากประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกจำเป็นต้องถูกเขียนใหม่จริง

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport