Sky Sports Football รายงานว่า มิดเดิลสโบรห์เรียกร้องให้เซาธ์แฮมป์ตันถูกตัดสิทธิ์จากรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟแชมเปียนชิพ หลังทีมคู่แข่งถูกอีเอฟแอลตั้งข้อหาละเมิดระเบียบ จากกรณีร้องเรียนว่ามีสตาฟฟ์ของเซาธ์แฮมป์ตันสอดแนมการซ้อมของพวกเขา



เซาธ์แฮมป์ตันเพิ่งเอาชนะมิดเดิลสโบรห์ 2-1 ในรอบรองชนะเลิศ และตามกำหนดเดิมจะพบกับฮัลล์ ซิตี้ ที่เวมบลีย์ วันเสาร์ที่ 23 พฤษภาคม โดยคิกออฟเวลา 16.30 น. อย่างไรก็ตาม อีเอฟแอลยืนยันว่าโปรแกรมนัดชิงอาจมีการเปลี่ยนแปลงจากผลการสอบสวน

มิดเดิลสโบรห์ออกแถลงการณ์ว่า ข้อกล่าวหาเรื่องการสอดแนม “กระทบต่อแก่นของความซื่อสัตย์ทางกีฬาและการแข่งขันที่เป็นธรรม” พร้อมระบุว่า “ในสถานการณ์เช่นนี้ การตอบสนองที่เหมาะสมเพียงอย่างเดียวคือบทลงโทษทางกีฬา ซึ่งจะทำให้เซาธ์แฮมป์ตัน เอฟซี ไม่สามารถเข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟแชมเปียนชิพได้”

คณะกรรมการวินัยอิสระจะพิจารณาชะตาของเซาธ์แฮมป์ตันภายในหรือก่อนวันอังคารที่ 19 พฤษภาคม แต่ฝ่ายมิดเดิลสโบรห์จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมกระบวนการไต่สวนดังกล่าว แม้สโมสรยืนยันว่าตนเป็นผู้ได้รับผลกระทบโดยตรงและมีหลักฐานข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้อง

รายงานยังระบุว่า มีภาพถ่ายชายคนหนึ่งอยู่บริเวณนอกสนามซ้อมของมิดเดิลสโบรห์พร้อมกล้อง โดยใบหน้าของชายในภาพถูกเบลอไว้ ขณะที่เซาธ์แฮมป์ตันปฏิเสธให้ความเห็นเมื่อถูกถามถึงภาพดังกล่าว

อีเอฟแอลยืนยันว่าแม้ยังวางแผนให้รอบชิงชนะเลิศดำเนินไปตามกำหนดเดิม แต่แฟนบอลควรรับทราบว่าผลของกระบวนการทางวินัยอาจทำให้โปรแกรมเปลี่ยนแปลงได้ และมีแผนสำรองไว้แล้วหากจำเป็น รวมถึงกรณีที่มีขั้นตอนอุทธรณ์ตามมา