คีเลียน เอ็มบัปเป้ กัปตันทีมชาติฝรั่งเศส กลายเป็นประเด็นร้อนนอกสนาม หลังแสดงความกังวลต่อโอกาสที่พรรคฝ่ายขวาจัดของ มารีน เลอ แปน อาจชนะการเลือกตั้งในปีหน้า โดย GiveMeSport ระบุว่า เรื่องนี้ทำให้เกิดกระแสถกเถียงถึงตำแหน่งกัปตันทีมของเขาก่อนฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์นี้



ซูเปอร์สตาร์เรอัล มาดริด ทำผลงานส่วนตัวยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ หลังยิงไป 41 ประตูรวมทุกรายการ และถูก ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ เรียกติดทีมชาติฝรั่งเศส พร้อมสวมปลอกแขนกัปตันทีมในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม แข้งวัย 27 ปี ซึ่งมีเชื้อสายแคเมอรูนและแอลจีเรีย ได้ให้ความเห็นทางการเมืองว่า “ผมรู้ว่ามันหมายความว่าอะไร และมันอาจส่งผลอะไรต่อประเทศของผม เมื่อคนแบบพวกเขาขึ้นมามีอำนาจ”

คำพูดดังกล่าวทำให้ จอร์แดน บาร์เดลลา ประธานพรรค National Rally ของเลอ แปน ออกมาตอบโต้ โดยเหน็บถึงการย้ายออกจากปารีส แซงต์-แชร์กแมง ของเอ็มบัปเป้ว่า “ผมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคีเลียน เอ็มบัปเป้ออกจากเปแอสเช สโมสรคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และบางทีอาจได้สมัยที่สองในเร็ว ๆ นี้”

ด้าน เลอ แปน ระบุว่า แฟนบอลมีอิสระมากพอที่จะรู้ว่าควรลงคะแนนให้ใครโดยไม่ต้องได้รับอิทธิพลจากเอ็มบัปเป้ ขณะที่ ฌูเลียง โอดูล ส.ส. และโฆษกพรรค RN กล่าวว่า เอ็มบัปเป้ไม่ควรกลายเป็น “นักเคลื่อนไหวทางการเมือง”

แม้จะมีเสียงเรียกร้องบางส่วนให้ถอดปลอกแขนกัปตันทีมจากเอ็มบัปเป้ แต่ ฟาบริซ ฮอว์กินส์ นักข่าวที่น่าเชื่อถือ ระบุผ่านบัญชี X ว่า นักเตะทีมชาติฝรั่งเศสส่วนใหญ่อยู่ข้างเขาเป็นการส่วนตัว โดยเขาเขียนว่า “จะชอบหรือไม่ก็ตาม เอ็มบัปเป้พูดออกมาดัง ๆ ในสิ่งที่นักเตะทีมชาติฝรั่งเศสส่วนใหญ่แบบท่วมท้นคิดอยู่”