ไนเจล เรโอ-โคเกอร์ อดีตกองกลางเวสต์แฮม ยูไนเต็ด และแอสตัน วิลลา เปิดเผยเรื่องราวสุดเหลือเชื่อในปี 2006 เมื่อเขาได้รับโทรศัพท์จาก สเวน-โกรัน เอริคส์สัน เพื่อแจ้งข่าวติดทีมชาติอังกฤษชุดสแตนด์บายลุยฟุตบอลโลก แต่เจ้าตัวกลับคิดว่าเป็นสายโทรศัพท์แกล้งกัน ตามรายงานจาก GiveMeSport



เรโอ-โคเกอร์ เล่าในพอดแคสต์ Let's Be Having You ว่าเหตุการณ์เกิดขึ้นหลังซ้อม โดยปลายสายบอกว่าเป็น เอริคส์สัน และแจ้งว่าเขามีชื่ออยู่ในทีมสแตนด์บายของอังกฤษสำหรับฟุตบอลโลก

เจ้าตัวเผยว่า “ผมรับสาย ตอนนั้นเป็นช่วงที่ สเวน-โกรัน เอริคส์สัน ขอให้พระเจ้าคุ้มครองเขา เขาโทรหาผมหลังซ้อม แล้วผมบอกให้เขาไปให้พ้น เพราะคิดว่ามีคนโทรมาแกล้ง”

อดีตกองกลางรายนี้เล่าต่อว่า “มีคนบอกว่า ‘ไนเจล นี่สเวนนะ แค่อยากบอกว่าคุณอยู่ในทีมสแตนด์บายฟุตบอลโลก’ ผมตอบไปว่า ‘นี่ใครวะ ไปให้พ้น เลิกเล่นได้แล้ว’ แล้วผมก็วางสาย จากนั้นเขาโทรมาอีกครั้งและพูดแบบเดิม ผมเลยแบบว่า ‘จริงเหรอเนี่ย ว้าว!’”

ในช่วงต้นอาชีพ เรโอ-โคเกอร์ถือเป็นหนึ่งในนักเตะที่อยู่ในข่ายทีมชาติอังกฤษ เขาลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีภายใต้การคุมทีมของ เดวิด แพลตต์ 21 นัด และเคยเป็นกัปตันทีมในศึกชิงแชมป์ยุโรป แต่สุดท้ายเขาไม่เคยได้รับโอกาสลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่

เดือนเดียวกันนั้น สมาคมฟุตบอลอังกฤษยืนยันว่า เรโอ-โคเกอร์ ถูกแทนที่โดย ฟิล เนวิลล์ หลังมีปัญหาบาดเจ็บหลังจนหมดสิทธิ์ลุ้นไปฟุตบอลโลก ต่อมาในปี 2010 เขาปฏิเสธโอกาสติดทีมชาติเซียร์ราลีโอน เพราะยังหวังว่าสักวันจะได้เล่นให้ทีมชาติอังกฤษ

หลังย้ายออกจากแอสตัน วิลลา เส้นทางอาชีพของเขาค่อยๆ หลุดจากสปอตไลต์ ผ่านทั้งโบลตัน วันเดอเรอร์ส, อิปสวิช ทาวน์ และหลายสโมสรใน MLS ก่อนมีช่วงสั้นๆ กับ MK Dons ในปี 2018 แต่ไม่ได้ลงสนามเลย และแขวนสตั๊ดในวัย 33 ปี