Manchester Evening News รายงานว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังไม่ตัดสินใจเรื่องความฟิตของ โรดรี้ และ อับดุโคดีร์ คูซานอฟ ก่อนเกมพบ คริสตัล พาเลซ หลังทั้งคู่พลาดเกมที่ทีมเปิดบ้านชนะ เบรนท์ฟอร์ด 3-0 และได้รับโอกาสพิสูจน์ความพร้อมในการซ้อมเมื่อวันอังคาร



เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เปิดเผยว่านักเตะทั้งสองคนมีอาการ “ดีขึ้น” จากปัญหาบาดเจ็บของตัวเอง แต่ยังต้องรอการประเมินเพิ่มเติม โดย คูซานอฟ มีอาการเจ็บจากจังหวะปะทะกับ เบโต้ กองหน้าเอฟเวอร์ตัน เมื่อสัปดาห์ก่อน ส่วน โรดรี้ ยังไม่ได้ลงเล่นเลยนับตั้งแต่เจ็บโคนขาหนีบในช่วงท้ายเกมที่ชนะ อาร์เซนอล 2-1 เมื่อเดือนที่แล้ว

การขาดหายไปของ โรดรี้ ยังคงเป็นปัญหาใหญ่สำหรับซิตี้อีกครั้ง โดยนับตั้งแต่เกมกับอาร์เซนอล เป๊ปลองใช้งานทั้ง นิโก้ โอไรลีย์, มาเตโอ โควาซิช, นิโก้ กอนซาเลซ และ ทิจจานี่ ไรน์เดอร์ส ในตำแหน่งดังกล่าว แต่ยังไม่มีใครยึดตัวจริงได้ต่อเนื่อง สะท้อนให้เห็นถึงความยากในการทดแทนเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์

ในเกมกับเบรนท์ฟอร์ด นาธาน อาเก้ ลงมายืนแทน คูซานอฟ เพื่อจับคู่กับ มาร์ก เกฮี ซึ่งกลับมาทำผลงานได้ดีและเก็บคลีนชีตอีกครั้ง หลังเคยมีความผิดพลาดในเกมเสมอ เอฟเวอร์ตัน 3-3 โดย เกฮี เตรียมเจอ คริสตัล พาเลซ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ย้ายมาเอติฮัด สเตเดี้ยม ในตลาดหน้าหนาว

กวาร์ดิโอล่ากล่าวถึงอดีตกัปตันพาเลซว่า “ตั้งแต่เขาย้ายมา เขาเป็นการเซ็นสัญญาที่ยอดเยี่ยมมาก ความใส่ใจในทุกรายละเอียดของเขา ตั้งแต่ชีวิตส่วนตัวไปจนถึงการเป็นมืออาชีพ เขาเป็นการเซ็นสัญญาที่เหลือเชื่อ เราพอใจมาก วิธีที่เขายอมรับช่วงเวลาที่เลวร้ายและพลิกกลับมาได้ทันที สิ่งนั้นนิยามนักเตะชั้นยอดในสโมสรใหญ่ เราพอใจมากจริงๆ”

นอกจากนี้ ซิตี้ยังได้ รูเบน ดิอาส กลับมามีชื่อในทีมชุดเจอเบรนท์ฟอร์ด หลังพักไป 6 สัปดาห์จากอาการเจ็บข้อเท้า ขณะที่ ยอสโก้ กวาร์ดิโอล กลับมาซ้อมแล้ว แต่ยังไม่ได้ลงสนามนับตั้งแต่ช่วงต้นเดือนมกราคม ทำให้แนวรับและแดนกลางของทีมยังต้องลุ้นความพร้อมกันต่อก่อนเกมสำคัญกับพาเลซ.