The Guardian Sport รายงานว่า สมาคมฟุตบอลหลายชาติที่ผ่านเข้าแข่งขันฟุตบอลโลกได้รับผลกระทบจากราคาตั๋วที่เพิ่มขึ้น หลังฟีฟ่าใช้ระบบ “ปรับราคาตามความต้องการ” สำหรับตั๋วที่ซื้อเพิ่มเติมให้ครอบครัวและเพื่อนของนักเตะ



ฟีฟ่าเปิดโอกาสให้ทุกชาติที่ผ่านเข้ารอบซื้อตั๋วในราคาคงที่เป็นเวลา 6 สัปดาห์หลังการจับสลากเมื่อเดือนธันวาคม แต่คำขอซื้อตั๋วตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมเป็นต้นมาถูกนำเข้าสู่ระบบ “adaptive pricing” ซึ่งทำให้ราคาตั๋วของหลายแมตช์ปรับสูงขึ้น

ผู้บริหารของสมาคมฟุตบอลชาติหนึ่งระบุว่า พวกเขาขอซื้อตั๋วเพิ่มเติมหลายร้อยใบในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และประหลาดใจกับยอดค่าใช้จ่ายที่ออกมา ขณะที่ผู้บริหารอีกสมาคมอ้างว่า ค่าเฉลี่ยในการจัดหาตั๋วให้ครอบครัวนักเตะและแขกเพิ่มขึ้นไปอยู่ราว 3,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 2,200 ปอนด์ต่อใบ หลังมีการซื้อเพิ่มเติม ซึ่งกลายเป็นภาระสำคัญต่องบประมาณของทีม อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวจากฟีฟ่ายืนยันว่าราคาเฉลี่ยของตั๋วที่สมาคมฟุตบอลซื้อจริงต่ำกว่าตัวเลขดังกล่าวมาก

ฟีฟ่ายืนยันว่าเงื่อนไขการขายถูกแจ้งอย่างชัดเจนตั้งแต่ต้น และสมาคมฟุตบอลที่ดำเนินการภายในกำหนดเวลาไม่ควรได้รับผลกระทบจากราคาที่สูงขึ้น โดยสมาคมฟุตบอลอังกฤษเป็นหนึ่งในชาติที่ซื้อตั๋วทั้งหมดตั้งแต่เดือนธันวาคมและไม่ได้รับผลกระทบ ขณะเดียวกันมีความกังวลว่าชาติขนาดเล็กที่มีงบประมาณจำกัดจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด

ก่อนหน้านี้ฟีฟ่าเพิ่มเงินสนับสนุนการผ่านเข้ารอบและการเตรียมทีมให้แต่ละสมาคมจาก 10.5 ล้านดอลลาร์เป็น 12.5 ล้านดอลลาร์ พร้อมจัดสรรเงินเพิ่มอีก 16 ล้านดอลลาร์ให้ 48 ชาติที่ผ่านเข้ารอบใช้ช่วยค่าเดินทาง แต่หลายสมาคมขนาดใหญ่ยังคาดการณ์ว่าจะขาดทุนจากทัวร์นาเมนต์นี้

จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า กล่าวต่อที่ประชุมฟีฟ่าเมื่อเดือนที่แล้วว่า มีคำขอตั๋วเข้ามาถึง 500 ล้านครั้ง และตั๋วทั้งหมดที่เปิดจำหน่ายถูกขายหมดแล้ว ซึ่งคิดเป็น 90% ของจำนวนตั๋วทั้งหมดทั่วโลก

ราคาตั๋วประเภท category one สำหรับเกมแรกของสหรัฐอเมริกาพบปารากวัยที่ลอสแอนเจลิสอยู่ที่ 2,735 ดอลลาร์ ขณะที่ตั๋ว category one บางใบในตลาดขายต่อของฟีฟ่ามีราคา 1,300 ดอลลาร์ โดยทั้งผู้ซื้อและผู้ขายต้องจ่ายค่าคอมมิชชันให้ฟีฟ่าอีกฝ่ายละ 15%

ประเด็นราคาตั๋วกลายเป็นเรื่องถกเถียงอย่างหนัก โดยโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา กล่าวเมื่อถูกถามถึงราคาตั๋วเกมแรกของทีมชาติสหรัฐฯ ว่า “ผมคงไม่จ่ายราคานั้น” ขณะที่ฟีฟ่ายังคงปกป้องนโยบายราคา โดยมองว่าสอดคล้องกับอีเวนต์ระดับพรีเมียมอื่น ๆ ในตลาดสหรัฐฯ และแอนดรูว์ จูเลียนี หัวหน้าคณะทำงานฟุตบอลโลกของทรัมป์ กล่าวว่า “เราไม่ได้เชื่อในเรื่องการควบคุมราคาเท่าไรนัก”