Football365 ชี้ว่า อาร์เซน่อลกำลังจะได้รับรางวัลจากการตัดสินใจอดทนและเชื่อมั่นใน “กระบวนการ” ของ มิเกล อาร์เตต้า หลังครั้งหนึ่งกุนซือชาวสแปนิชเคยถูกตั้งคำถามอย่างหนักจากจุดต่ำสุดในอาชีพคุมทีมที่เอมิเรตส์



แม้อาร์เซน่อลเพิ่งถูกตั้งคำถามอีกครั้งเมื่อเดือนที่แล้ว หลังพ่าย แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-2 จนเสียการควบคุมเส้นทางลุ้นแชมป์ไปชั่วคราว แต่จุดตกต่ำที่สุดของ อาร์เตต้า เกิดขึ้นจริง ๆ ที่เอติฮัดเมื่อเดือนสิงหาคม 2021 เมื่อทีมของเขาถูก แมนฯ ซิตี้ ถล่ม 5-0 และกลายเป็นการแพ้ 3 นัดรวดในช่วงเปิดฤดูกาล 2021/22

ความพ่ายแพ้นัดนั้นยังทำให้อาร์เซน่อลเจอสถิติเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ 134 ปีของสโมสร ด้วยการแพ้ 3 เกมลีกแรกโดยยิงประตูไม่ได้เลยแม้แต่ลูกเดียว ตอนนั้นมีการวิจารณ์ว่า “อาร์เตต้าอาจไม่ใช่ปัญหาของอาร์เซน่อล แต่ชัดเจนว่าเขาไม่ใช่คำตอบอีกต่อไป”

อย่างไรก็ตาม เกือบ 5 ปีให้หลัง อาร์เตต้ากำลังพาอาร์เซน่อลเข้าใกล้การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และอาจเป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุดต่อเสียงวิจารณ์ในอดีต โดยนับตั้งแต่วันที่ทีมแพ้เละที่เอติฮัด อาร์เซน่อลเก็บแต้มได้น้อยกว่า แมนฯ ซิตี้ เพียง 17 คะแนนเท่านั้น ทั้งที่ในเวลานั้นทั้งสองทีมดูห่างชั้นกันอย่างมาก

ตัวเลขเฉลี่ยก็สะท้อนพัฒนาการของทีมได้ชัดเจน อาร์เซน่อลเก็บได้ 2.13 คะแนนต่อเกม นับจากจุดต่ำสุดดังกล่าว ใกล้เคียงกับ แมนฯ ซิตี้ ที่ทำได้ 2.23 คะแนนต่อเกม แม้ในช่วงเวลาเดียวกัน ซิตี้จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกไปแล้ว 3 สมัย ขณะที่อาร์เซน่อลยังไม่มีแชมป์ลีก

ที่น่าสนใจคือค่าเฉลี่ยของอาร์เซน่อลยังเหนือกว่า ลิเวอร์พูล ซึ่งทำได้ 2.03 คะแนนต่อเกมในช่วงยุคของ เจอร์เก้น คล็อปป์ และ อาร์เน่อ สล็อต แม้ลิเวอร์พูลจะคว้าแชมป์ลีกได้หนึ่งครั้งในช่วงเวลาดังกล่าว

จากวันที่ถูกมองว่าไม่ใช่คำตอบ อาร์เตต้ากำลังพาอาร์เซน่อลพิสูจน์ให้เห็นว่า การอดทนกับแผนระยะยาวอาจเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดของสโมสร.