ตามรายงานของ GiveMeSport การอำลาของ จอห์น สโตนส์ จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในซัมเมอร์นี้ จะทำให้ทีมชุดตัวจริงเกมลีกนัดแรกของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เมื่อปี 2016 ไม่เหลือผู้เล่นคนใดอยู่กับสโมสรอีกต่อไป ถือเป็นสัญญาณสำคัญของการปิดฉากยุคหนึ่งที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์ทีมอย่างแท้จริง



กวาร์ดิโอลาเข้ามาคุมแมนฯ ซิตี้ในปี 2016 และยกระดับสโมสรไปอีกขั้น นับตั้งแต่นั้น “เรือใบสีฟ้า” คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย, ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย, เอฟเอ คัพ 2 สมัย รวมถึงถ้วยรางวัลอื่นอีกมากมาย จนกลายเป็นหนึ่งในมหาอำนาจของฟุตบอลอังกฤษ อย่างไรก็ตาม สัญญาของกุนซือชาวสเปนกำลังจะหมดลงในซัมเมอร์นี้ และอนาคตของเขายังไม่มีความชัดเจน

เกมลีกนัดแรกของเป๊ปคือชัยชนะ 2-1 เหนือซันเดอร์แลนด์ ซึ่งมี สโตนส์ เป็นหนึ่งในตัวจริง และเขากลายเป็นคนสุดท้ายที่ยังอยู่กับทีมมาจนถึงตอนนี้ ในแนวรับชุดนั้น วิลลี กาบาเยโร ย้ายออกในปี 2017 ก่อนร่วมทีมเชลซี และล่าสุดเคยกลับไปทำงานที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ในบทบาทผู้ช่วยของ เอ็นโซ มาเรสกา ก่อนอำลาเมื่อเดือนมกราคม ส่วน บาการี ซาญา ปัจจุบันเป็นเฮดโค้ชของ Banaat FC ทีมหญิงในยูเออี

อเล็กซานดาร์ โคลารอฟ ซึ่งถูกจับมาเล่นเซ็นเตอร์แบ็กในเกมดังกล่าว อำลาซิตี้ไปอยู่กับโรม่า ต่อด้วยอินเตอร์ มิลาน ก่อนเลิกเล่น และปัจจุบันกลับไปทำงานกับอินเตอร์ในตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการทีม ขณะที่ กาแอล กลิชี ย้ายไปอิสตันบูล บาซัคเซฮีร์, คว้าแชมป์ลีกตุรกีในปี 2020, ต่อด้วยเซอร์เวตต์ ก่อนเลิกเล่น และตอนนี้คุมก็องใน Championnat National

แดนกลางของทีมชุดนั้นเต็มไปด้วยชื่อระดับตำนาน แฟร์นันดินโญ กลับไปเล่นให้แอตเลติโก พาราเนนเซ่ สโมสรที่เขาเริ่มต้นอาชีพ ก่อนแขวนสตั๊ดในวัย 39 ปี และทำงานโค้ชกับ Caioba ส่วน ดาบิด ซิลบา ย้ายไปเรอัล โซเซียดาดในปี 2020 ก่อนจำใจเลิกเล่นหลังบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าหัวเข่า ปัจจุบันเขายังไม่ปิดโอกาสกลับสู่วงการฟุตบอลในฐานะโค้ช พร้อมมีงานอดิเรกอย่าง Hyrox และธุรกิจไวน์ในกราน กานาเรีย

เควิน เดอ บรอยน์ ซึ่งเพิ่งจบช่วงเวลาแห่งความสำเร็จกับแมนฯ ซิตี้เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว ยังค้าแข้งในระดับสูงกับนาโปลี แม้อาการบาดเจ็บเริ่มตามรบกวนในเซเรีย อา ขณะที่ ราฮีม สเตอร์ลิง หลังออกจากทีมในปี 2022 ยังไม่สามารถกลับไปยึดบทบาทตัวหลักได้เหมือนเดิม ผ่านทั้งเชลซี, อาร์เซนอล และปัจจุบันอยู่กับเฟเยนูร์ด แม้เจ้าตัวจะจบเส้นทางกับซิตี้ด้วยผลงาน 131 ประตู และ 87 แอสซิสต์ จาก 339 นัดทุกรายการ

ในแนวรุก เซร์คิโอ อเกวโร ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของสโมสร เคยทำให้กวาร์ดิโอลาถึงกับน้ำตาคลอหลังเกมสุดท้ายของเขากับทีม ก่อนย้ายไปบาร์เซโลนา แต่ได้ลงเล่นในลา ลีกาเพียง 4 นัด ก่อนต้องเลิกเล่นเพราะปัญหาสุขภาพ ปัจจุบันเขาเป็นประธานของ KRU FC ใน King’s League Mexico ส่วน โนลิโต ถูกมองว่าเป็นดีลที่ไม่ประสบความสำเร็จที่สุดในไลน์อัพนั้น ก่อนย้ายกลับสเปนกับเซบีญา และต่อมาไปอยู่กับอิบิซาในลีกระดับสองของสเปน

จากทีมที่ดีอยู่แล้วในวันแรกของเป๊ป สู่ทีมที่ครองอังกฤษอย่างยาวนาน การจากไปของสโตนส์จึงไม่ใช่แค่การเสียผู้เล่นคนหนึ่ง แต่เป็นหมุดหมายว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังก้าวพ้นหน้าประวัติศาสตร์อีกบทของตัวเองอย่างแท้จริง.