พอล เมอร์สัน ออกโรงวิจารณ์สถานการณ์ของเชลซีอย่างหนักผ่าน Sky Sports Football หลังทีมแพ้น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 1-3 คาบ้าน ทำให้แพ้ในพรีเมียร์ลีก 6 นัดติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 และหมดสิทธิ์จบท็อปไฟว์เพื่อคว้าตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีกแบบอัตโนมัติแล้ว



ความพ่ายแพ้ต่อฟอเรสต์ที่เปลี่ยนผู้เล่นถึง 8 ตำแหน่ง ยังทำให้เชลซีหล่นมาอยู่อันดับ 9 และมีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะพลาดโควตาฟุตบอลยุโรปรายการอื่นด้วย โดยโปรแกรมต่อไปต้องบุกเยือนลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์

เมอร์สันกล่าวว่า “ผมคิดว่าเกมแพ้ไบรท์ตันแย่แล้ว แต่มันแย่ลงไปอีกในเกมกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ มันเลวร้ายมาก การที่เชลซีจะจบฤดูกาลอย่างแข็งแกร่งและอาจคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ดูเหมือนอยู่ไกลเป็นล้านไมล์ ผมรู้ว่ามันเป็นเกมนัดเดียว แต่แมนฯ ซิตี้ดูแข็งแกร่งเกินไปสำหรับเชลซี”

อดีตกองกลางอาร์เซน่อลมองว่าเกมกับฟอเรสต์คือโอกาสสำคัญที่เชลซีพลาดไป เพราะพวกเขาสามารถไล่จี้อันดับ 6 ซึ่งอาจยังมีความหมายต่อโควตาแชมเปี้ยนส์ลีกได้ แต่ตอนนี้เบรนท์ฟอร์ดกลับอยู่เหนือพวกเขา หลังผ่านไป 35 นัดของฤดูกาล

เมอร์สันยังตั้งคำถามถึงแนวทางสร้างทีมของสโมสร โดยระบุว่า “เชลซีเลือกโปรเจกต์ที่ถ้ามันไม่เวิร์ก คุณก็จบแล้ว นักเตะทุกคนมีสัญญา 6 ปี, 7 ปี และ 8 ปี ถ้ามันไม่เวิร์ก การขายนักเตะจะยากมาก มันจะเป็นเรื่องลำบากจริงๆ ในการปล่อยใครออกไป”

เขาเสริมว่าเชลซีดึงนักเตะเข้ามาด้วยค่าเหนื่อยน้อยลงแต่สัญญายาว และท้ายที่สุดก็ต้องจ่ายเงินก้อนโตอยู่ดี พร้อมยกกรณี โมเสส ไกเซโด, รีซ เจมส์ และโคล พาลเมอร์ ที่ได้รับสัญญาใหม่ ทั้งที่เดิมก็มีสัญญาระยะยาวอยู่แล้ว

“ผมไม่เห็นเลยว่ามันจะเวิร์กได้อย่างไร คุณอาจขายนักเตะที่ทำผลงานดีได้ แต่ถ้ามันไม่เวิร์ก ว้าว… และมันไม่ได้เวิร์กสำหรับเชลซี ตอนนี้พวกเขาติดอยู่กับทีมชุดนี้ไปอีก 5 ปี” เมอร์สันกล่าว

เมอร์สันยังกังวลเรื่องการเงินและการปล่อยนักเตะ โดยชี้ว่า อเลฮานโดร การ์นาโช ยังไม่ได้สร้างผลงานโดดเด่น และเชลซีคงไม่ได้เงินคืนตามที่ลงทุนไป ส่วนเอ็นโซ เฟร์นานเดซ มีท่าทีเหมือนเปิดทางย้ายไปเรอัล มาดริด แต่เขาไม่เห็นว่าเชลซีจะได้เงิน 100 ล้านปอนด์จากดีลนี้ เว้นแต่เจ้าตัวจะไปคว้าแชมป์โลกอีกครั้ง

ด้านเจมี่ คาร์ราเกอร์ มองว่าเชลซี “เหมือนสโมสรที่พังแล้ว” โดยระบุว่าปัญหามาจากข้างบน และทีมที่มีนักเตะระดับท็อป 5-6 คนในสนามกลับแพ้ทีมชุดสำรองของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ พร้อมชี้ว่าไม่มีความเชื่อมโยงระหว่างนักเตะกับสตาฟฟ์ หรือนักเตะกับแฟนบอล

ขณะที่เธียร์รี อองรี ตั้งคำถามถึงตัวตนของทีมว่า “อะไรคืออัตลักษณ์ของเชลซีตอนนี้? สักจุดหนึ่ง คุณต้องรักษาแกนหลักไว้เพื่อสร้างทีมและดูว่าคุณกำลังจะไปทางไหน คุณต้องให้เวลาผู้จัดการทีมได้ทำงานด้วย มิเกล อาร์เตต้า ก็ใช้เวลาสักพักกว่าจะประกอบทุกอย่างเข้าด้วยกันที่อาร์เซน่อล”

สำหรับตำแหน่งผู้จัดการทีมคนต่อไป มีการระบุว่า อันโดนี อิราโอลา, มาร์โก ซิลวา และชาบี อลอนโซ่ เป็นหนึ่งในชื่อที่เชลซีกำลังพูดคุยในฐานะตัวแทนของเลียม โรซีเนียร์ช่วงซัมเมอร์ โดยสโมสรต้องการคนที่มีประสบการณ์พรีเมียร์ลีก และ/หรือมีผลงานระดับสูงเป็นที่พิสูจน์แล้ว

เมอร์สันทิ้งท้ายว่าการแต่งตั้งกุนซือคนใหม่จะสำคัญอย่างยิ่ง แต่ไม่ใช่งานง่ายสำหรับใครก็ตามที่เข้ามา เพราะเชลซีเป็นหนึ่งในทีมอายุน้อยที่สุดของลีก แต่กลับถูกคู่แข่งวิ่งมากกว่าทุกสัปดาห์ พร้อมย้ำว่า “ไม่นานมานี้ เชลซีเคยเป็นงานที่ดีที่สุดในโลกสำหรับผู้จัดการทีม แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว ผมไม่เห็นว่ากุนซือระดับ โชเซ่ มูรินโญ่, คาร์โล อันเชล็อตติ, อันโตนิโอ คอนเต้ หรือโธมัส ทูเคิล จะอยากรับงานนี้อีกต่อไป”