เอ็ดดี้ ฮาว ได้คำตอบสำคัญในวันที่นิวคาสเซิลต้องการชัยชนะอย่างยิ่ง หลังพาทีมเอาชนะไบรท์ตัน 3-1 พร้อมยืนยันแนวคิดการจัดทีมของตัวเอง แม้มีผู้เล่นมูลค่ารวมสูงถึง 356 ล้านปอนด์นั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง ตามรายงานของ Football365



ก่อนเกม ฮาวเพิ่งพูดถึงการประชุมกับเจ้าของสโมสรว่าเป็นธรรมเนียมประจำปี ไม่ใช่การเรียกคุยเพราะสถานการณ์กดดัน พร้อมยอมรับว่าเขาจะถูก “ท้าทายและซักถามในบางการตัดสินใจ” รวมถึงเหตุผลที่ทีมต้องมาอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ แต่ผลงานในสนามช่วยตอบแทนการตัดสินใจของเขาได้ดีที่สุด

ฮาวเคยกล่าวไว้ว่า “ผมไม่ได้เลือกทีมจากค่าตัวนักเตะ” และเกมนี้ก็สะท้อนชัด เมื่อ 11 ตัวจริงมูลค่า 279.6 ล้านปอนด์ลงไปทำงาน ขณะที่แข้งราคาแพงหลายรายรอโอกาสอยู่ข้างสนาม ก่อนที่วิลล์ โอซูล่า จะโหม่งประตูแรกจากจังหวะทำงานยอดเยี่ยมของเจค็อบ เมอร์ฟี่ และแดน เบิร์น บวกประตูที่สองจากลูกเตะมุม

ไบรท์ตันกลับมามีความหวังจากประตูสุดสวยของแจ็ค ฮินเชลวูดช่วงหนึ่งชั่วโมงของเกม และกดดันหนักในช่วงท้าย โดยมีจังหวะยิงหลายครั้งจากผู้เล่นหลายคน รวมถึงลูกจักรยานอากาศของชาราลัมโปส คอสตูลาส แต่สุดท้าย ฮาร์วีย์ บาร์นส์ ลงมายิงปิดเกม หลังโยอัน วิสซ่า ฝ่าแรงปะทะของพอล ฟาน เฮ็คเค่ ก่อนจ่ายให้หลุดเข้าไปซัดใส่ประตูที่บาร์ต แฟร์บรูกเก้นทิ้งว่างไว้

ชัยชนะนัดนี้อาจช่วยให้นิวคาสเซิลขยับออกจากสถานการณ์หนีตกชั้นที่พวกเขาเผลอหลุดเข้าไป ขณะที่เวสต์แฮมยังต้องกังวลหนัก หลังแพ้เบรนท์ฟอร์ด 0-3 ในเกมที่แทบทุกอย่างไม่เป็นใจ พวกเขายิงชนเสาถึง 4 ครั้ง มีจังหวะเรียกร้องจุดโทษ 2 หนไม่ได้รับ และมีประตูที่ถูกจับล้ำหน้าแบบเฉียดฉิว

เวสต์แฮมยังมีเกมหนักรออยู่ ทั้งการเจออาร์เซน่อล และการบุกเยือนนิวคาสเซิลที่อาจกลับมามั่นใจอีกครั้ง ก่อนปิดฤดูกาลด้วยเกมสำคัญกับลีดส์ โดยช่องว่างในกลุ่มหนีตกชั้นยังอยู่ที่ 2 คะแนนเท่านั้น

ด้านซันเดอร์แลนด์การันตีความปลอดภัยแล้ว หลังบุกเสมอวูล์ฟส์ 1-1 ที่โมลินิวซ์ แต่เกมนี้ยังมีประเด็นเมื่อแดน บัลลาร์ดถูกไล่ออก จากจังหวะถูกมองว่าดึงผมโทลู อาโรโกดาเร่ ซึ่งกลายเป็นอีกเหตุการณ์ในฤดูกาลที่ประเด็น “ดึงผม” ถูกพูดถึงอย่างต่อเนื่องในพรีเมียร์ลีก

สำหรับนิวคาสเซิล นี่ไม่ใช่แค่ 3 คะแนน แต่เป็นชัยชนะที่ช่วยลดแรงกดดันของฮาว และทำให้คำพูดเรื่อง “ไม่ได้เลือกทีมจากค่าตัว” มีน้ำหนักขึ้นทันทีบนสนามจริง.