กระแสทำนายแชมป์ฟุตบอลโลกที่อเมริกาเหนือเริ่มระอุ เมื่อทีมผู้เขียนสื่อดังอังกฤษเปิดมุมมองก่อนทัวร์นาเมนต์ โดยเสียงส่วนใหญ่เทไปทางฝรั่งเศสและสเปน ในฐานะสองทีมที่มีทั้งคุณภาพเชิงลึกและตัวตนการเล่นชัดเจน



ฝรั่งเศสของ ดิดิเย่ร์ เดส์ชองส์ ถูกหลายคนมองว่ามีขุมกำลังแน่นพอจะผงาดแชมป์โลกสมัยที่ 3 โดยมีการฟันธงหลายฉบับให้ “ตราไก่” ชนะอาร์เจนตินา, สเปน หรือโปรตุเกสในรอบชิงชนะเลิศ ขณะที่สเปนก็ได้รับเสียงหนุนไม่น้อยจากภาพทีมที่สด, เทคนิคจัด และมี ลามีน ยามาล เป็นตัวชูโรง

ฝั่งอังกฤษก็มีคนเชื่อว่าจะไปได้ไกลเช่นกัน บางความเห็นถึงขั้นให้ “สิงโตคำราม” ชนะฝรั่งเศส หรือเข้าชิงกับสเปน แต่ก็ยังมีเสียงเตือนว่าเส้นทางของทีมภายใต้ โธมัส ทูเคิ่ล ไม่ง่าย โดยรอบก่อนรองชนะเลิศอาจเป็นจุดชี้ชะตา

"อังกฤษจะชนะฝรั่งเศส พวกเขามีขุมกำลังลึกและเปี่ยมพรสวรรค์ มีกุนซือที่จุดแข็งเหมาะกับฟุตบอลน็อกเอาต์ และมีประสบการณ์จากการไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศหรือไกลกว่านั้นใน 4 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่หลังสุด" ไบรอัน อาร์เมน เกรแฮม มองไว้

รางวัลดาวซัลโวก็ถูกจับตาหนัก แฮร์รี่ เคน และ คีลิยัน เอ็มบั๊ปเป้ เป็นสองชื่อที่ถูกยกมาบ่อยที่สุด ขณะที่ มิเกล โอยาร์ซาบัล, เออร์ลิง ฮาแลนด์ และ อายาเสะ อุเอดะ ถูกมองเป็นม้ามืดมีลุ้นกดประตูสะสม หากทีมของตัวเองไปได้ลึกพอ

ส่วนทีมม้ามืด เอกวาดอร์ถูกพูดถึงจากเกมรับสุดแน่น หลังเสียเพียง 5 ประตูตลอด 18 นัดคัดบอลโลก ขณะที่ญี่ปุ่น, นอร์เวย์, เซเนกัล และเคปเวิร์ด ก็ถูกมองว่าน่าจะสร้างปัญหาให้บรรดาทีมใหญ่ได้ โดยเฉพาะ “ซามูไรสีน้ำเงิน” ที่แม้ไร้ คาโอรุ มิโตมะ แต่ยังถูกยกให้เป็นหนึ่งในทีมเอเชียที่น่าจับตาที่สุด

ดาวรุ่งที่หลายสายตารอชมมีตั้งแต่ ยามาล, กิลเบร์โต้ โมร่า วัย 17 ปีของเม็กซิโก, อันโตนิโอ นูซ่า ของนอร์เวย์, ยาน ดิโอม็องเด้ ของไอวอรี่โคสต์ ไปจนถึง อาร์ด้า กูแลร์ ของตุรกี งานนี้นอกจากลุ้นแชมป์แล้ว แฟนบอลยังมีสิทธิ์ได้เห็นแจ้งเกิดกันแบบเต็มเวทีใหญ่

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก The Guardian Sport

อย่าฝันว่าจะผ่านเหล่าลูกทีมของดิเอโก้ กราราโดน่าไปได้นะคร้าบ

แนวรุกคือสุด แนวรับก็อย่างแน่น จะด้วยชื่อชั้นหรือฟเร์มจากสโมสรที่พึ่งปิดซีซั่นกันไป ไม่แปลกที่ฝรั่งเศสจะนำโผ