มิเกล อาร์เตต้า นายใหญ่ อาร์เซน่อล มองว่า เอมิล สมิธ โรว์ มีโอกาสติดทีมชาติอังกฤษก่อนบอลยูโรซัมเมอร์นี้ หากเจริญรอยตามเพื่อนร่วมทีมอย่าง บูกาโย่ ซาก้า

ซาก้า ทะลุขึ้นมาเล่นกับชุดใหญ่ของ อาร์เซน่อล เมื่อฤดูกาลก่อน และโชว์ฟอร์มหรูจนได้ลงเล่นกับทีมชาติไปแล้ว 4 นัด ส่วน สมิธ โรว์ ก็ก้าวตามขึ้นมาเป็นกำลังหลักของ "ปืนใหญ่" ตั้งแต่บ็อกซิ่งเดย์ที่ผ่านมา

กองกลางตัวรุกวัย 20 ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจนไปเตะตา แกเร็ธ เซาท์เกต ที่ชม 2 แข้งจาก อาร์เซน่อล ว่าเป็นคลื่นลูกใหม่ของทัพ "สิงห์โตคำราม"

เมื่อถูกถามถึงโอกาสที่ สมิธ โรว์ จะติดทีมชาติก่อนทัวร์นาเมนท์ช่วงซัมเมอร์ตามรอยเท้าของ ซาก้า, อาร์เตต้า กล่าวว่า "ผมว่ามันเป็นไปได้นะ หากเขาแสดงออกถึงควาทุ่มเทเช่นเดียวกับ ซาก้า, อ่อนน้อมอย่างที่เขาเป็น และลงเล่นด้วยบุคลิกอย่างที่เขาทำ ผมคิดว่าเขามีโอกาสสูงมากๆ"

"เอมิล เพียบพร้อมไปด้วยความสามารถและคุณภาพที่จำเป็นสำหรับลงเล่นกับสโมสรนี้และ, ในความคิดของผม, กับทีมชาติด้วยเช่นกัน"

"จากนี้ไปมันเป็นเรื่องของการรักษาความคงเส้นคงวา เพราะแน่นอนว่าเขาต้องรักษาฟอร์มให้นิ่งที่สุด แต่ผมว่าเขาได้แสดงให้เห็นแล้วว่าทำอะไรได้บ้าง"

"เพราะงั้น ตอนนี้มันเป็นเรื่องของการทำให้ได้อย่างต่อเนื่อง, ทำแอสซิสต์และประตูเพิ่ม, สร้างความอันตรายให้ได้ตลอดเวลา และทุ่มเทเต็มที่อย่างที่เขาทำอยู่ เพราะผมคิดว่าเขามหัศจรรย์มากสำหรับพวกเรา"

สมิธ โรว์ เป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติอังกฤษชุด U17 ที่คว้าแชมป์โลกได้ในปี 2017 เคียงข้างแข้งดังอย่าง คัลลัม ฮัดสัน-โอดอย และ ฟิล โฟเด้น จากนั้นเขาก็ถูกเรียกติดทีมชาติชุดอายุอื่นๆ แต่ยังไม่มีโอกาสกับชุดใหญ่

สถานการณ์ของเขาคล้ายคลึงกับที่ ซาก้า ต้องประสบก่อนฤดูกาลนี้ แต่หลังจากนี้ตัวริมเส้นวัย 19 ก็ได้ลงเดบิวท์ให้อังกฤษในตำแหน่งแบ็คซ้าย

"สิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับ ซาก้า คือความสารพัดประโยชน์และการปรับตัวได้รวดเร็วกับทุกๆตำแหน่งของเขา เพราะเขาเป็นนักเตะที่ฉลาดมากๆ" กุนซือเลือดกระทิงกล่าว

"เพราะงั้นทีมชาติจึงใช้งานเขา และผมมั่นใจว่าเขาจะมีความสุขตราบเท่าที่อยู่ในทีม"

ตำแหน่งตัวเล่นได้เพียบเลย
ไม่ได้ว่าน้องไม่เก่งนะ
แต่มันเยอะจริง amc ที่เล่นได้

เบียดยากสุดๆ

ฤดูกาลนี้ ผลงานดีมาก หลังจากด่า มาก่อนหน้า ขอให้พัฒนาต่อไป อย่าเจ็บ อย่าไข้ ก็พอ เจ็บก็เบา ๆ ตัวแบกทีมในอนาคต คู่ซาก้าเลย 2 คนนี้ แหละที่ปัง และปั่นขึ้น วิลล็อค เนลสัน ปล่อย ๆ ยืมไปก่อน

ถ้าไม่เด่นแบบจริงจัง เบียดตัวอื่นยากมาก
ตำแหน่งนี้ ดีๆมีเยอะจัด

ไม่ต้องเอาติดทัพสิงโต เอาแค่เป็นขาประจำชุดตัวจริงให้อาร์เซน่อลก่อน

ไม่ใช่ว่าน้องไม่ดี แต่ดาวรุ่งหลายคนขึ้นมาชิมลางในตำแหน่งนี้ของอาร์เซน่อล

มีแค่แจ็ค วิลเชียร์ กับ อารอน แรมซีย์ สองคนที่เบียดขึ้นมาได้

เอมิล สมิธโรว์ ก็หวังว่าจะเป็นหนึ่งในนั้น แล้วผลงานช่วงแรกก็ดีเท่าทุกคนที่เอ่ยมา

โทมัส ไอร์เฟลด
แจ็ค จิบส์
โจดิออน เซลาเล็ม
เฮนรี่ แลนส์บิวรี่
ฟราน เมริด้า
เจย์ เอ็มมานูเอล โทมัส
ลุค ฟรีแมน

อยู่ที่ว่าจะยืนระยะได้ขนาดไหน ถ้าคลาสถึง ก็คงถึงทัพสิงโตเอง

ไม่ว่าข้างหน้าจะเห็นภาพ ฟิล โฟเด้น เดเล่ อัลลี่ ชัดกว่าก็ตาม