จริง ๆ ผมอยากใช้โอกาสนี้เป็นสื่อให้กับโรนัลโด้ ในแง่มุมที่อาจจะไม่ถูกใจแฟนเมสซี่ทั้งหลายสักเท่าไหร่ แต่ไม่ใช่เพื่อโจมตีใคร — แค่อยากให้เข้าใจความจริงอีกด้าน ที่คนจำนวนมากมักละเลย

โรนัลโด้ก็เป็นมนุษย์คนหนึ่ง เขาเริ่มต้นเส้นทางที่ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ โดนดูถูก กดดัน และถูกทับถมมาตลอดตั้งแต่เริ่มต้น โดยเฉพาะเมื่อถูกนำไปเปรียบเทียบกับเมสซี่

การแข่งขันเริ่มชัดเจนช่วงปี 2006–2007 ซึ่งโรนัลโด้ก้าวขึ้นมาอย่างโดดเด่นในปี 2007–2008 แต่หลังจากนั้น เขาโดนบาร์ซ่าและเมสซี่แซงหน้าไป 4 ปีเต็ม (2008–2012) ที่ทั้งสโมสรและทีมชาติสเปนครองโลก นั่นคือช่วงที่โรนัลโด้ต้องแบกรับคำพูดจา และการตัดสินแย่ๆจากทั้งโลก

แม้โรนัลโด้จะกลับมาคว้าบัลลงดอร์ในปี 2013 และสิ่งที่ตามมาก็คือคำดูแคลนที่ไม่เคยหายไปจากผู้คนมากมาย หลายคนตัดสินพฤติกรรมของเขาว่าหยิ่ง ยโส หรือไม่ถ่อมตน ทั้งที่หลายครั้งเขาเพียงแค่ ‘ตอบโต้’ ต่อโลกที่ตัดสินเขาอย่างไม่เป็นธรรมมาตลอด

และใช่... เขาเปลี่ยนสไตล์การเล่นในช่วงหลัง เพราะอาการบาดเจ็บเรื้อรังตั้งแต่ปี 2014 เขาไม่เคยได้เล่นให้เรอัล มาดริดในช่วงที่ตัวเอง "พีคที่สุดทางร่างกาย" เลยด้วยซ้ำ

ขณะที่เมสซี่ มีช่วงเวลาที่ระบบของทีมเข้าใจเขาอย่างลึกซึ้ง ทั้งที่บาร์ซ่าในยุคเป๊ป, อาร์เจนติน่าในช่วงคว้าแชมป์โลก, หรือแม้กระทั่ง Inter Miami ที่กลับมาเป็นศูนย์กลางอีกครั้ง

ความอัจฉริยะของเมสซี่ไม่เคยหายไป — แต่เมื่อระบบไม่ซัพพอร์ต เช่นช่วงแรกกับอาร์เจนติน่าหรือ PSG เวทมนตร์ของเขาก็แทบไม่มีพื้นที่ให้แสดงออก

เมสซี่ต้องการระบบที่วิ่งเข้าหาเขา ถูกจังหวะกับเขา ซึ่งไม่ผิด เพราะฟุตบอลคือกีฬาของระบบ แต่ในขณะเดียวกัน โรนัลโด้คือคนที่สร้างผลลัพธ์ขึ้นมาใน ‘ทุกระบบ’ ที่เขาไป

เขาอาจไม่เคยได้เล่นในระบบที่ออกแบบมาเพื่อเขาโดยเฉพาะแบบเมสซี่ และในขณะที่เขารอทีมชาติและสโมสรเข้าสู่ยุคพีค เขากลับต้องเผชิญร่างกายที่โรยรา สวนทางกันอย่างน่าเสียดาย

นิสัยก็แตกต่างกันสุดขั้ว — เมสซี่ดูเงียบ ถ่อมตัว เป็นธรรมชาติ ส่วนโด้ดูแข็ง พูดเยอะ กล้าชน กล้าตอบโต้

สไตล์การเล่นก็เช่นกัน — เมสซี่คือศิลปะบริสุทธิ์ ส่วนโด้คือพลังที่แฝงด้วยวินัย

และในโลกนี้ ผู้คนมักจะชื่นชอบสิ่งที่ดูง่าย เข้าใจง่าย ดูมหัศจรรย์ด้วยตาเปล่า ซึ่งแน่นอนว่าเมสซี่ได้เปรียบ

ภาพจำของโรนัลโด้ในปัจจุบัน มักถูกจำกัดอยู่แค่ “tap-ins” หรือการยิงง่าย ๆ แปะ ๆ โดยลืมไปว่าเขาเคยเป็นปีกที่โหดที่สุดคนหนึ่งในโลก วิ่งทะลุทะลวง เลี้ยงกินตัว ยิงไกล สร้างโอกาส และทำทุกอย่างได้ด้วยตัวคนเดียว

เขาไม่ได้มีพรสวรรค์ในแบบที่ทุกอย่างดู ‘เป็นธรรมชาติ’ แบบเมสซี่ — แต่เขาคือคนที่สร้างความเหนือมนุษย์จากความพยายามล้วน ๆ


แต่สิ่งที่โรนัลโด้ทำ — การเคลื่อนที่ยามไม่มีบอล, การยืนตำแหน่งแบบไร้คนเห็น, การดึงตัวประกับ 1-2 คนตลอดเวลา การคอยกดแนวรับและหาช่องยิงทุกเสี้ยววินาที — ล้วนเป็นสิ่งที่ "คนดูบอลไม่เป็น" มักมองไม่เห็น แม้แต่บางคนที่เล่นบอลเป็น ก็ยังไม่เข้าใจ

เพราะโลกนี้ไม่ให้ค่ากับ Off-the-ball movement, Positioning, หรือการสกรีนพื้นที่ให้เพื่อน... สิ่งเหล่านี้ไม่ถูกบันทึกใน MOTM, ไม่โผล่ใน Rating หลังเกม แต่มีผลกับชัยชนะเสมอ

และนี่คือสิ่งที่ผมอยากให้คนเข้าใจ ว่าทั้งเมสซี่และโรนัลโด้ยิ่งใหญ่ในแบบของตนเอง

หากจะบอกว่าเมสซี่เหนือกว่าแบบคนละชั้น หรือโด้อ่อนกว่าอย่างสิ้นเชิง — นั่นไม่ใช่แค่การเปรียบเทียบที่ไม่ยุติธรรม แต่มันคือการปฏิเสธสิ่งที่โรนัลโด้แบกมาด้วยตัวคนเดียวตลอดเส้นทางชีวิต

และหากวันนี้โด้จะพูดอะไรแรง ๆ หรือแสดงพฤติกรรมบางอย่างที่ขัดใจใครบางคน… ผมอยากให้คุณย้อนมองว่าทั้งชีวิต เขาโดนอะไรมา

บางทีคนที่ควรถูกตั้งคำถาม อาจไม่ใช่เขา — แต่คือ ‘โลกที่ไม่เคยเมตตาเขาเลยต่างหาก’

"ท้ายที่สุด ไม่ว่าใครจะเชียร์ใคร ผมอยากให้ทุกคนได้เห็นความยิ่งใหญ่ในมุมที่ต่างกัน
เพราะเมสซี่คือพรสวรรค์ที่แท้จริง ส่วนโรนัลโด้คือแรงศรัทธาที่ไม่เคยยอมตาย
และผมขอเลือกยืนอยู่ข้างคนที่ล้มแล้วลุก จนยืนได้ด้วยตัวเอง…"