Class of 92 เข็นครกขึ้นพีระมิด

#SSxKMD | ไม่กี่วันก่อนมีข่าวแกรี เนวิลล์ อดีตกัปตันทีมแมนฯยูไนเต็ด ลาออกจากตำแหน่งซีอีโอของทีมซัลฟอร์ด ซิตี หลังจากทำหน้าที่แบบพาร์ทไทม์แปดปี เขาบอกว่าเพราะได้ good hands มารับไม้ต่อคือ นิคกี บัตต์ อดีตเพื่อนร่วมทีม อีกทั้งอดีตแบ็คทีมชาติอังกฤษวัย 47 มีจ็อบล้นมือโดยเฉพาะงานประจำกับสกายสปอร์ต เป็นทั้งคอมเมนเตเตอร์ร่วมและนักวิเคราะห์ ซึ่งแฟนบอลคงผ่านตาทรรศนะแรงๆแสบๆของเนวิลล์บ่อยครั้ง

เมื่อปี 2014 ก๊วนเพื่อนซี้ Class of 92 คือ แกรีกับฟิล เนวิลล์, บัตต์, ไรอัน กิ๊กส์ และพอล สโคลส์ ได้ซื้อหุ้นคนละ 10% ของสโมสร ที่เหลืออีกครึ่งเป็นของปีเตอร์ ลิม นักธุรกิจชาวสิงคโปร์ ซึ่งต่อมาแบ่งขาย 10% ให้เดวิด เบ็คแฮม ในปี 2019

เนวิลล์กับกิ๊กส์เคยให้เหตุผลที่เข้ามาเป็นเจ้าของทีมฟุตบอลว่าเพราะกังวลฟุตบอลระดับรากหญ้ากำลังขาดแคลนการผลิตนักเตะใหม่ๆ แล้วที่เลือกซัลฟอร์ดเพราะใกล้กับเดอะ คลิฟฟ์ สนามซ้อมเก่าของแมนฯยูไนเต็ดที่พวกเขาเติบโตขึ้นมา โดยมีเป้าหมายคือขึ้นไปเล่นอีเอฟแอล แชมเปียนชิพ ภายในเวลา 15 ปีหรือปี 2029 แต่ในปี 2017 กลุ่ม Class of 92 ยกระดับไปที่พรีเมียร์ลีก

ลิมและอดีตนักเตะปีศาจแดงปิดดีลช่วงซัมเมอร์ปี 2014 ซัลฟอร์ดกำลังลงแข่ง ดิวิชัน 1 นอร์ธ ของเอ็นพีแอล (เนชันแนล พรีเมียร์ ลีก) เป็นปีที่เจ็ด โดยดิวิชันดังกล่าวอยู่เทียร์ 8 ของระบบฟุตบอลลีกอังกฤษหรือ “ฟุตบอล พีระมิด” และปีแรกที่เปลี่ยนเจ้าของใหม่ ซัลฟอร์ดก็คว้าแชมป์ฤดูกาล 2014-15 เลื่อนขึ้นไปอยู่เทียร์ 7 บนสังเวียน พรีเมียร์ ดิวิชัน ของเอ็นพีเอล จบฤดูกาลด้วยอันดับ 3 จาก 24 ทีม และชนะรอบเพลย์ออฟ ขยับขึ้นไปเทียร์ 6 หรือ เนชันแนล ลีก นอร์ธ ซึ่งคราวนี้ใช้เวลาสองปีจึงโปรโมทไปเทียร์ 5 หรือ เนชันแนล ลีก ในฐานะแชมป์ฤดูกาล 2017-18

เพียงปีแรกบนสเต็ปสูงสุดของฟุตบอลนอกลีก (non-league) “ดิ แอมนีส์” ก็จบ เนชันแนล ลีก ฤดูกาล 2018-19 ด้วยอันดับ 3 จาก 24 ทีม และชนะรอบเพลย์ออฟ คว้าตั๋วใบสุดท้ายทะยานเข้าไปสัมผัสบรรยากาศลีกอาชีพเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสรคือ อีเอฟแอล ลีกทู หรือเทียร์ 4

ซัลฟอร์ดยุค Class of 92 เลื่อนชั้นเกือบทุกปีจากเทียร์ 8 ไปเทียร์ 4 แถมยังจบลีกทูปีแรกด้วยอันดับ 11 จาก 24 ทีมในฤดูกาล 2019-20 และสร้างปรากฎการณ์ให้ทีมรุ่นพี่อีเอฟแอลตกตะลึงด้วยการคว้าแชมป์อีเอฟแอล โทรฟี ซึ่งเป็นบอลถ้วยที่แข่งขันระหว่างสโมสรลีกวันและลีกทู รวมกับ 16 ทีมจากสโมสรพรีเมียร์ลีกและแชมเปียนชิพรุ่น ยู-23 (ขณะนั้น) ส่วนสองซีซันต่อมา ซัลฟอร์ดรั้งอันดับ 8 และ 10 ตามลำดับ

ตอนนี้ ซัลฟอร์ดมี 27 คะแนนจาก 16 นัด อยู่อันดับ 8 ตามหลังจ่าฝูง เลย์ตัน โอเรียนท์ 12 คะแนน พวกเขายังเหลือเวลาอีก 7 ปี เพื่อบรรลุเป้าหมายของเจ้าของสโมสรคือ “เล่นพรีเมียร์ลีก”

ซัลฟอร์ดก่อตั้งในปี 1940 เดิมชื่อ "ซัลฟอร์ด เซ็นทรัล" ก่อนเปลี่ยนเป็น "ซัลฟอร์ด ซิตี" ในปี 1989 เริ่มเล่นจากบอลลีกท้องถิ่นระดับไมเนอร์จนปี 1963 ได้สิทธิ์ลงแข่ง แมนเชสเตอร์ ลีก ซึ่งอยู่ในเทียร์ 11 ของพีระมิด ก่อนที่ปี 1980 เข้าร่วมแคสเชียร์ เคาน์ตี ลีก ซึ่งสองปีต่อมารวมเข้ากับดิวิชัน 2 ของนอร์ธ เวสต์ เคาน์ตีส์ ฟุตบอล ลีก (เอ็นดับเบิลยูซีเอฟแอล) ลีกระดับเทียร์ 10 ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ และโปรโมทขึ้นดิวิชัน 1 หรือเทียร์ 9 ตามด้วย ดิวิชัน 1 นอร์ธ ของเอ็นพีแอล หรือเทียร์ 8 ในซีซัน 2008-09 และ พรีเมียร์ ดิวิชัน ของเอ็นพีเอล หรือเทียร์ 7 ในซีซัน 2015-16 หนึ่งปีหลังจากพลพรรค Class of 92 เทคโอเวอร์สโมสรจากดาร์เรน ควิก นักธุรกิจท้องถิ่นและอดีตนักเตะซัลฟอร์ด

เงินทุนมีส่วนช่วยเร่งให้ซัลฟอร์ดไต่เทียร์ได้เร็วขึ้น จากสโมสรของคนท้องถิ่นมาอยู่ในมือบริษัท Project 92 Limited ไม่ต่างอะไรกับการเทคโอเวอร์แมนฯซิตีและนิวคาสเซิลของกลุ่มนักลงทุนเงินหนาจากต่างประเทศ หรือบราซิลที่กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลังออกกฎหมายให้ต่างชาติเข้ามาซื้อสโมสรฟุตบอลตั้งแต่ปีที่แล้ว

ปี 2018 ซัลฟอร์ดได้กู้เงินแบบไม่มีดอกเบี้ย 2.4 ล้านปอนด์เพื่อนำไปเสริมขุมกำลังก่อนลงเล่นเนชันแนล ลีก ครั้งแรก หนึ่งในนั้นคือ อดัม รูนีย์ จากอเบอร์ดีนในราคา 3 แสนปอนด์ เจ้าของทีมยังอัดเงินเพิ่มอีก 2.5 ล้านปอนด์เพื่อพัฒนาผลแข่งและหลายเรื่องนอกสนาม

Class of 92 ยังโชว์กึ๋นฟุตบอลหลังเข้ามาบริหารทีมไม่ถึงครึ่งปี สั่งปลดฟิล พาวเวอร์ หลังพาทีมชนะแค่ 4 นัดจาก 11 นัดช่วงปลายปี 2014 สโคลส์และเนวิลล์ผู้น้องทำหน้าที่ผู้จัดการทีมชั่วคราวก่อนเซ็นสัญญากับคู่กุนซือ แอนโธนี จอห์นสัน และแบร์นาร์ด มอร์ลีย์ ซึ่งนำความสำเร็จมาสู่ซัลฟอร์ดอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ในปี 2017 คริส คาร์เปอร์ อดีตเพื่อนร่วมรุ่น Class of 92 ถูกดึงมานั่งเก้าอี้ผู้อำนวยการด้านกีฬา

ความดังของอดีตสตาร์แมนฯยูไนเต็ดช่วยเพิ่มฐานแฟนคลับอีกด้วย ซีซันแรกที่ขึ้นมาเล่นลีกทู ซัลฟอร์ดขายตั๋วปีได้กว่า 1,900 ใบเทียบกับ 800 ใบในซีซันก่อนหน้านี้ อีกทั้งยังทำให้ซัลฟอร์ดเป็นที่สนใจของสื่อมวลชนอีกด้วย ก่อนการลงแข่งเอฟเอ คัพ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์เมื่อปี 2015 กับนอต์ส เคาน์ตี บีบีซี ได้ฉายซีรีส์สารคดี 2 ตอนเรื่อง Class of 92: Out of Their League มีเนื้อหาซีซันแรกที่อดีตนักเตะปีศาจแดงเข้ามาเป็นเจ้าของทีม จากนั้นมีซีรีส์ที่สองตามมาในเดือนกุมภาพันธ์ 2016 และซีรีส์ที่สามในปี 2017 แต่ออกฉายทางสกาย สปอร์ตส์

ซัลฟอร์ดเป็นตัวอย่างหนึ่งของสโมสรสมัครเล่นท้องถิ่นในอังกฤษที่ไต่เต้าจากฐานของพีระมิด ค่อยๆเพียรพยายามฝ่าฟันอุปสรรคด้วยความมุ่งมั่น ที่จะขึ้นไปปักธงบนยอดพีระมิด

เรียบเรียง: KMD Content Team
ภาพ: Manchester Evening News ENGLAND

หากโดน 40 เรื้อน จะถูกแบน

Gnot , 1ดาบปราบ2 , batihgoal , vipping362 , Sicario_artist , vthanakan , MFH

โหวตเป็นกระทู้แนะนำ