สเตจที่ดูจะทำมาให้เบรคอเวย์หนีโดยเฉพาะ ดูแท่นยิงที่ช่วงท้ายของสเตจนั่นสิ!

ออกจากแอลป์ยังไม่ทันหายเหนื่อย เข้าสู่สัปดาห์สุดท้ายมาเหนื่อยในเทือกเขาพีรานีสกันอีกแล้ว ซึ่งจุดเด่นของพีรานีสคือระดับความชันและระยะทางที่ขึ้นๆ ลงๆ ไม่เนิบๆ ยาวๆ สูงๆ (แต่ไม่ชันมากนัก เหมือนในแอลป์) ซึ่งก็จะถูกจริตนักไต่เขาคนละประเภทกับแอลป์ด้วยครับ แต่ดูแล้วคงสนุกแค่ช่วงท้ายนะวันนี้

ถ้าทั้งตูร์คุณดูได้แค่สเตจเดียว คุณควรเลือกดูวันนี้

นี่คือสเตจที่สั้นที่สุดในการแข่งขัน (ที่ไม่ใช่ Time Trial) และเป็นการขึ้นเขาล้วนๆ ! ที่ผ่านมาผู้จัดตูร์พยายามทำสเตจสั้นๆ ให้สนุกเร้าใจซึ่งก็ดูจะได้ผลครับ แต่สเตจนี้พิเศษกว่าใคร

ไม่ใช่เพราะระยะทางสั้นอย่างเดียวแต่เพราะจะปล่อยตัวแบบ F1 Grid นั่นคือให้คนที่เวลาดีที่สุดปล่อยตัวก่อนอยู่ในแถวหน้าสุด! ระยะทางแค่ 65 กิโลเมตรแต่ elevation gain 3,200 เมตร (WTF) รับรองว่าสเตจนี้คือ go full gas ทั้งสเตจ นักไต่เขาเชือดกันตั้งแต่ต้นจนจบ และจะเป็น 1 ใน 3 สเตจที่นิยาม Tour de France ปีนี้ครับ (นอกจากสเตจ 9 Roubaix และสเตจ 20 ITT)

ให้นักไต่เขาได้บู๊กันแล้วก็ให้สปรินเตอร์ (ที่ยังรอดชีวิต) ได้ทำผลงานกันบ้าง

ถ้าสเตจ 12 จะเป็นการรวมดาวไฮไลท์ของเทือกเขาแอลป์ สเตจ 19 ก็เป็นรวมดาวพีรานีสครับ ไม่ว่าจะเป็น Aubisque, Tourmalet, และ Soulour นี่คือสเตจภูเขาสุดท้ายของการแข่งขัน Tour de France ปีนี้ แถมจบด้วยการลงเขา ซึ่งก็จะ favour นักไต่เขาที่ทักษะการลงเขาดีด้วย (ซึ่งไม่ใช่ทุกคน!)

ถ้าคิดว่าพ้นเขาแล้วจะรอดตัว คิดใหม่ได้เลย เพราะวันรองสุดท้ายของตูร์คือการแข่งจับเวลาเดี่ยว 31 กิโลเมตรที่มีเนินให้เหนื่อยด้วย นี่คือวันตัดสินผู้ชนะอย่างไม่ต้องสงสัย ใครทำเวลาเสียเยอะในเขาก็ต้องมาเอาคืนที่นี่ แต่ถ้าเสื้อเหลืองเขานำเยอะแล้ว วันนี้จะเป็นวันที่เปิดโอกาสให้ทำเวลาห่างเพิ่มได้อีก (หรืออาจจะเสื้อหลุดกลางอากาศก็ไม่แน่เหมือนกัน!)

สเตจสปรินต์ที่สนุกมีสองสเตจในปีนี้คือ วันแรก และวันสุดท้าย การได้แชมป์ในกรุงปารีสเป็นความฝันของสปรินเตอร์ทุกคน ชนะวันอื่นอาจจะไม่ทำให้ดัง แต่ชนะวันนี้รับรองว่าทั่วโลกจะรู้จักชื่อคุณ เพราะงั้นสนุกแน่นอนครับ

เช็คลิงก์และตารางถ่ายทอดสด Tour de France และรับฟังบรรยายสด (บางวัน/ เฉพาะเสียงสด) ได้ที่ duckingtiger.com/live

Tour de France ปีนี้จะมีทั้งหมด 22 ทีมที่ลงแข่งขัน แต่ละทีมมีนักปั่นเพียง 8 คนและไม่เหมือนกีฬาทีมอื่นๆ ตรงที่ทีมจักรยานนั้นไม่มีตัวสำรอง ถ้านักปั่นบาดเจ็บจนแข่งต่อไม่ได้ ทีมก็จะขาดผู้ช่วยไปหนึ่งคนครับ เช่นนั้นแล้วการเลือกสมาชิกทีมมาลงแข่งขันสนามที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเดิมพันสูงที่สุดในฤดูกาลนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

นักปั่นที่ทีมเลือกต้องช่วยเหลือทีมทำตามเป้าให้สำเร็จไม่ว่าจะเป็นการคว้าแชมป์แต่ละสเตจ หรือส่งผู้นำทีมขึ้นท้าชิงแชมป์รายการ หรือชิงเสื้อผู้นำประเภทต่างๆ