อิปสวิช ทาวน์ ครั้งหนึ่งเท่าที่ผมจำได้...
เวลานั้นผมยังเด็กไม่รู้มาก่อนว่านี่คือโคตรทีมช่วงปลายทศวรรษที่ 70 ต่อต้นทศวรรษที่ 80
เอาเป็นว่าปรากฏการณ์มันเริ่มเมื่อปี 2000 ทีมม้าขาวขึ้นชั้นมาด้วยการเพลย์ออฟเข้ามา ซึ่งแน่นอน ในทุกๆปี ทีมโควต้าเพลย์ออฟจะเป็นเต็ง 1 ในการตกชั้น
แต่แล้วอิปสวิชในปี 2000-2001 ภายใต้การนำทีมของ จอร์จ เบอร์ลี่ย์ ก็สร้างผลงานมหาโหดด้วยการจบอันดับ 5 ของตาราง เกือบได้ไป UCL โดยมีคะแนนน้อยกว่าลีดย์ และ ลิเวอร์พูล เพียงแค่ 2 และ 3 คะแนนตามลำดับ โดยขึ้นชื่อว่าเป็นทีมเล่นมันส์ บุกแหลก ยิงได้เยอะ และที่สำคัญ เล่นได้ใสสะอาด
ดาวเด่นในปีนั้นนำโดย
- ริชาร์ด ไรท์ นายทวาร ที่หลังจากนั้นได้ย้ายไปอาเซนอล
- ไตตัส บรับเบิ้ล โคตรเซ็นเตอร์ฮาล์ฟดาวรุ่ง ฟอร์มโดดเด่นมาก ไม่ใช่แมวน้ำอย่างที่เห็นๆกัน
- แมตต์ ฮอลแลนด์ และ มาติน รอยเซอร์ โคตรคู่เพลเมกเกอร์ในปีนั้น
- มาคัส สจวร์ต ไอ่หมอนี่มาจากไหนก็ไม่รู้ กระทุ้งไป 21 ตุงในปีแรกบนลีกสูงสุด
นอกจากนี้ยังมีดาวเตะที่เราคุ้นชื่ออย่าง เจมี่ เคลปแฮมป์, มาร์ค วีนัส, จิม มาจิลตัน,เจมส์ สคอคอร์ฟ และ เฮอร์มัน ไฮดาร์สสัน
และสิ่งที่เกิดขึ้นตามมาในปี 2001-2002 ก็คือ ตัวหลักๆ โดนทีมใหญ่ดูดไป และบางคนก็โดนคู่แข่งจับทางได้อยู่หมัด... ทีมไม่มีเงินดูดซุปเปอร์สตาร์มาเสริม ทำให้ทีมม้าขาวในปีต่อมา จบอันดับ 18 ต้องกลับไปอยู่ ดิวิชั่น 1 ทั้งที่ปีนั้นยังโลดแล่นบนยุโรปอยู่เลย ถึงแม้จะได้ไป ยูฟ่า คัพ ด้วยอันดับแฟร์เพลย์ก็ตามที ก็คงไม่คุ้มกับการตกชั้นไปและไม่ได้กลับมาอีกเลยจนกระทั่งทุกวันนี้
ผมเริ่มดูบอลยุคปลาย 90 หลายๆคนเริ่มเริ่มไกล้ๆผม น่าจะรู้จักทีมนี้เป็นอย่างดีครับ
