โรลี เกรกัวร์ อดีตกองหน้าซันเดอร์แลนด์ และนักเตะผิวดำคนแรกของสโมสร ออกมาเล่าเรื่องราวที่เก็บเงียบมานาน 46 ปี ถึงประสบการณ์เหยียดผิวที่ทำให้เขาเจ็บปวดจนเลิกดูฟุตบอลไปหลายปี



เกรกัวร์ย้ายจากฮาลิแฟกซ์ ทาวน์ มาร่วมทีมเมื่อปี 1977 ด้วยค่าตัว 5,000 ปอนด์ และประเดิมสนามทีมชุดใหญ่วันที่ 2 มกราคม 1978 ในเกมชนะ ฮัลล์ ซิตี้ 2-0 โดยทำแอสซิสต์ให้ แกรี โรเวลล์ แต่หลังเกม ครอบครัวของเขาถูกกลุ่มชายไล่ทำร้ายและใช้ถ้อยคำเหยียดผิวใกล้สนาม

อดีตแข้งวัย 67 ปี กล่าวว่า “ผมรอ 46 ปีเพื่อทำลายความเงียบ เพราะผมไม่คิดว่าจะมีใครฟัง ผมคิดว่าจะเอาเรื่องเหล่านี้ติดตัวไปจนถึงผู้สร้าง” เขายอมรับด้วยว่า บางครั้งยังรู้สึกเจ็บปวดกับสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงวันนี้

เกรกัวร์เล่าว่า ช่วงเวลาที่ซันเดอร์แลนด์เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยว ทั้งเหตุการณ์ในทัวร์ปรีซีซั่นที่เคนยา และการถูกเพื่อนร่วมทีมใช้คำเหยียดผิวในห้องแต่งตัว เขารู้สึกว่าไม่มีใครในสโมสรเข้ามาถามหรือปกป้องเขาอย่างจริงจัง

เส้นทางค้าแข้งของเขาจบลงอย่างรวดเร็วหลังบาดเจ็บเข่ารุนแรงในเกมทีมสำรองช่วงต้นฤดูกาลถัดมา ขณะอายุเพียง 20 ปี เขาระบุว่าได้รับเงินประกันเพียง 1,500 ปอนด์ หลังยกเลิกสัญญาปีสุดท้าย และต่อมาต้องใช้ชีวิตด้วยสวัสดิการด้านความพิการและอาการบาดเจ็บจากการทำงานเป็นเวลานาน

ซันเดอร์แลนด์ระบุว่าไม่สามารถให้ความเห็นต่อเรื่องในอดีตช่วงดังกล่าวได้ แต่ยืนหยัดต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ พร้อมยืนยันว่าจะร่วมงานกับเกรกัวร์ในฤดูกาล 2026-27 เพื่อยกย่องบทบาทของเขาในประวัติศาสตร์สโมสร ส่วนเกรกัวร์กล่าวหลังกลับไปเยือนถิ่นเก่าว่า “ผมรู้สึกเหมือนได้ชำระล้าง ผมมีความสุข”

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport