.
.
.


"ใน NFL มีดาวดวงใหม่เกิดขึ้นทุกปี ก่อนเปิดซีซั่นที่แล้วใครจะรู้ว่า คารีม ฮันท์ จะกลายเป็นผู้เล่นออล-โปร ถ้าเจมส์ คอนเนอร์ ไม่เคยเป็นมะเร็ง เขาก็อาจเป็นผู้เล่นระดับดราฟต์รอบแรกไปแล้ว - "Just watch him" "
- มาร์คิซ เพาน์ซี่ย์ เซ็นเตอร์ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์

.
.
.
.

ปี 2017 เลวีออน เบลล์ ถูกส่งลงเล่นแทบจะทุกเพลย์กับสตีลเลอร์ส (เบลล์สัมผัสบอล 406 ครั้งจาก 15 เกมฤดูกาลปกติ ทิ้งอันดับสองเกินกว่า 60 ครั้ง [เลอชอน แม็คคอย 346, ท็อดด์ เกอร์ลี่ย์ 343]) ซึ่งนั่นจำกัดโอกาสของรุกกี้อย่าง เจมส์ คอนเนอร์ ที่ปีรุกกี้ด้วยสถิติถือบอลเพียง 32 ครั้ง 144 หลา


แต่ด้วยเหตุที่ตอนนี้ เบลล์ ยังมีปัญหาเรื่องสัญญาใหม่จนไม่ยอมกลับเข้าแคมป์ของทีมทั้งที่เกมฤดูกาลใหม่กำลังจะเกิดขึ้นในอีกแค่วันเศษๆ และไม่มีทีท่าว่าการเจรจาจะจบลงในเร็ววัน ทำให้ตอนนี้ภาระในเกมวิ่งของสตีลเลอร์สจะตกมาอยู่ที่คอนเนอร์แทน


ช่วงปรีซีซั่นที่เพิ่งผ่านมา สถิติของคอนเนอร์ถือว่าใช้ได้เลย จากการถือบอลวิ่ง 19 ครั้ง ได้ระยะ 100 หลา และรับบอลอีก 7 ครั้ง 61 หลา อย่างไรก็ตามการมาแทนที่ตัววิ่งระดับเบลล์ไม่ใช่เรื่องง่าย ความกดดันย่อมหนักหนาเอาการ ทว่าตัววิ่งปีสองกลับยืนยันว่าเขาไม่ได้เป็นแบบนั้น


"คนอื่นๆไม่ได้อยู่ในจุดของผม พวกเขาอาจจะคิดว่ามันกดดัน แต่สำหรับผมแล้วนี่ก็แค่ฟุตบอลและผมก็ทำหน้าที่ของตัวเอง"


นี่อาจดูเป็นคำพูดทั่วๆไปของนักกีฬาคนหนึ่ง แต่หากได้อ่านเรื่องราวชีวิตของหนุ่มคนนี้แล้ว เชื่อเหลือเกินว่าประโยคนี้จะมีน้ำหนักมากขึ้นแน่นอน

.
.
.
.
.


ย้อนกลับไปปี 2013 คอนเนอร์ หนุ่มเฟรชชี่ ประเดิมสนามระดับคอลเลจได้น่าประทับใจ ด้วยผลงานเด่นวิ่งได้ระยะ 229 หลาในโบวล์เกม ทำลายสถิติเดิมของ โทนี่ ดอร์เซ็ตต์ ตำนานตัววิ่งของมหาวิทยาลัยและ NFL ก่อนที่ปีต่อมา เขาจะวิ่งไปอีก 1,765 หลา 26 ทัชดาวน์ จนคว้ารางวัล ACC Player of the Year ไปครอง


ทุกอย่างเหมือนจะไปได้สวย กระทั่งปี 2015 โชคร้ายก็โถมใส่เด็กหนุ่มวัย 20 ปีแบบไม่ปราณี


คอนเนอร์เอ็นเข่าฉีกตั้งแต่เกมเปิดสนามหมดสิทธิ์ลงเล่นตลอดซีซั่น และระหว่างที่กำลังรักษาตัวและฟื้นฟูร่างกายจากการผ่าตัดเข่าเพื่อกลับมาลงสนามให้ได้อีกครั้ง หมอก็ตรวจเจอว่าเขาเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง


"ตอนที่ผมได้ยินประโยค 'คุณเป็นมะเร็ง' ยอมรับเลยว่าผมกลัว"

"แต่หลังจากคิดทบทวนถึงมันเล็กน้อย ผมก็รู้ว่าความกลัวคือช้อยส์หนึ่งเท่านั้น ซึ่งผมเลือกที่จะไม่กลัวมันแล้ว ผมเลือกที่จะสู้และผมจะชนะมันได้"


แม้การวินิจฉัยตอนแรกจะระบุว่ามีโอกาสดีที่คอนเนอร์จะเอาชนะโรคร้ายนี้ได้

แต่มะเร็งก็คือมะเร็ง

คอนเนอร์เข้ากระบวนการคีโมไป 12 รอบ โดยที่ระหว่างนั้นเขาก็ซ้อมกับทีมต่อเท่าที่ร่างกายไหว โดยภาพชินตาของเพื่อนร่วมทีมคือ การเห็นคอนเนอร์หัวเกรียนลงซ้อมพร้อมมีหน้ากากปิดปากตลอดเวลา

6 เดือนหลังจากการวินิจฉัยนั้น คอนเนอร์เข้าคีโมครั้งสุดท้ายและเอาชนะมะเร็งได้สำเร็จ และเขาก็มุ่งหน้ากลับสู่เส้นทางฟุตบอลทันที


แค่ไม่กี่เดือนหลังเสร็จสิ้นการรักษานั้น คอนเนอร์ทำสถิติวิ่งไป 1,060 หลา 16 ทัชดาวน์ พร้อมคว้ารางวัล Disney Sports Spirit Award ที่จะมอบให้แก่นักฟุตบอลระดับคอลเลจที่สร้างแรงบันดาลใจแก่คนอื่นๆ


.
.
.
.
.


เด็กหนุ่มผู้ที่ตลอด 23 ปีที่ผ่านมาใช้ชีวิตแทบทั้งหมดในมลรัฐเพนซิลวาเนีย ลืมตาดูโลกที่เมืองเอรี่ เติบโต เรียนไฮสคูล เริ่มเส้นทางฟุตบอลก็ที่เมืองเอรี่ เลือกรับทุนนักกีฬาที่มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก และยิ่งกว่านั้นก็คือการถูกดราฟต์โดย พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์


"มันคือฝันที่เป็นจริง พวกเขามอบโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตแก่ผม และพวกเขาจะได้คนที่ทำงานหนักยิ่งกว่าและได้นักฟุตบอลชั้นยอดตอบแทน" คอนเนอร์เปิดใจในวันที่รู้ว่าทีมคนเหล็กเลือกเขาเข้าสู่ทีม


ด้วยเหตุนี้จึงไม่ต้องแปลกใจเลยที่เขาจะเป็นขวัญใจของคนท้องถิ่นที่นี่ โดยหลังจากถูกดราฟต์มาในรอบ 3 ปีที่แล้ว ผ่านไป 3 เดือนหลังการดราฟต์ รายงานระบุว่าเสื้อที่ปักชื่อของเจมส์ คอนเนอร์ขายดีเป็นอันดับ 1 ในบรรดารุกกี้รุ่นเดียวกัน แถมยอดเวลานั้นสูงกว่าเสื้อของวอน มิลเลอร์, แด็ค เพรสค็อตต์ และทอม เบรดี้ ด้วยซ้ำ


ดังนั้นมารอดูกันว่าเกมวันอาทิตย์ที่จะถึงนี้ แรงเชียร์มหาศาลของแฟนๆพิตต์สเบิร์กจะส่งให้คอนเนอร์โชว์ผลงานได้เพียงใด และเขาจะกลายเป็นอนาคตใหม่ของทีมหากเบลล์อำลาทีมไปได้หรือไม่

.
.
.
via@https://www.facebook.com/tdedballrong/posts/1868972916523192?__tn__=K-R

source:
http://www.espn.com/nfl/draft2017/story/_/id/19269511/pittsburgh-steelers-draft-cancer-survivor-rb-james-conner
https://www.cbssports.com/nfl/news/who-will-replace-leveon-bell-five-things-to-know-about-steelers-rb-james-conner/
http://www.nfl.com/news/story/0ap3000000822076/article/rookie-james-conner-has-nfls-hottestselling-jersey

ใครมือไวดึงเข้าทีมไปก่อนละ

ไม่เข้ามาซ้อมจะไม่มีปัญหาเหมือนนักฟุตบอลที่โดนปรับอะไรอย่างงี้หรอครับ

เอาตรงๆ จากใจเลยนะ ไม่ว่า James Corner จะเล่นดีแค่ไหน ก็ไม่มีทางจะแทนที่สิ่งที่ Bell ทำมาตลอดได้หรอก ตัววิ่งแบบ Bell ไม่ใช่จะหาได้ง่ายๆ

ใครดราฟไว้ก็โชคดีเลย ส่วนใครดราฟเบลล์ไว้ก็

พิสเบิค จะไปง้อเบล รึป่าว
หรือจะแบบ แบนไปเลย 1 ปี

คอนเนอร์ก็เถื่อนระดับนึงเลยนะจากคอลเลจ แต่ปีที่แล้วอุตส่าห์จิ้มเข้าทีม เงียบกริี๊บ

นึกว่าจะได้ลงมาโชว์อะไรบ้าง ปีนี้คงได้โอกาสเยอะมากกว่าเดิม เพราะอิเบลนี่แหละ

ผมเอาเข้าทีมล่ะ

เอาลงตัวจริงด้วย


ต้องลุ้นว่าจะได้ลงรึเปล่า