หากสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้สามารถสร้างปาฏิหาริย์โดยการผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีก คาดหวังไว้ได้เลยว่าเจ้าของชาวไทยจะทำการเฉลิมฉลองอย่างมีสไตล์

3 ครั้งที่พวกเขาแจกเครื่องดื่มให้กับผู้ชมในสนามคิง พาวเวอร์สเตเดี้ยม 30,000 ราย โดยมอบเบียร์สิงห์ฟรีให้กับแฟนบอลแต่ละคน...ครั้งแรกเป็นตอนที่เลื่อนชั้นขึ้นมาสู่พรีเมียร์ ลีก, จากนั้นครั้งที่สองเมื่อรอดตกชั้นและล่าสุดส่งท้ายปี 2015 ที่ผ่านมา - เราคงจินตนาการได้แต่ภาพงานปาร์ตี้หากมีถ้วยรางวัลให้เฉลิมฉลอง

แต่เป็นความใจกว้างด้านอื่นจากคุณวิชัย ศรีวัฒนประภาและคุณอัยยวัฒน์ ลูกชายของเขาในบทบาทรองประธานสโมสรรู้จักกันในชื่อเล่นว่า 'ต๊อบ' ที่ทำให้กลุ่มผู้ติดตามมีความสุขมากที่สุด



ในเดือนธันวาคมปี 2013 คุณวิชัยเปลี่ยนแปลงหนี้สิน 103 ล้านปอนด์ของสโมสรให้กลายเป็นทุน ถือเป็นการส่งสัญญาณความตั้งใจที่จะเข้ามาทำทีมแบบระยะยาวของเขา

เขาได้ทำการลงทุนในขุมกำลังนักเตะ, สนามซ้อมและสนามแข่งขันอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับการปรากฎตัวเข้าชมเกมในบ้านทุกๆแมทช์ โดยหลังจากนั้นจะเดินทางออกจากสนามคิง พาวเวอร์ด้วยเฮลิค็อปเตอร์ ซึ่งจะเข้ามาจอดรับบริเวณวงกลมกลางสนามและพากลับบ้านในกรุงลอนดอน

ความกังวลใจของแฟนบอลหลายรายหลังครอบครัวชาวไทยเข้ามาเทคโอเวอร์ต่อจากมิลาน แมนดาริชในเดือนสิงหาคมปี 2010 มลายหายไปหมดสิ้น

คุณวิชัยมีทรัพย์สินประมาณ 1,000 ล้านปอนด์จากอาณาจักรคิง พาวเวอร์ของเขา บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อ 25 ปีที่แล้วโดยเป็นร้านค้าปลอดภาษีแห่งแรกก่อนพัฒนาก้าวขึ้นมาเป็นผู้ค้าปลีกที่ทำกำไรได้มากที่สุดและมีช่องทางจำหน่ายอยู่ในสนามบินหลักทั่วประเทศไทย

เดือนพฤษภาคมปี 2014 คุณวิชัยใช้การปรากฎตัวต่อสาธารณะแบบนานๆครั้งที่ประเทศบ้านเกิดประกาศกร้าวพร้อมทุ่มทุนทำให้ทีมเข้าไปติดในอันดับท็อป 5 ภายในเวลา 3 ปี

ณ เวลานั้น แผนการดังกล่าวของเขาอาจฟังดูเป็นเรื่องยากแต่เลสเตอร์ก็แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการก้าวกระโดดในฤดูกาลนี้ทำให้ความทะเยอทะยานที่เคยวางไว้เกิดขึ้นรวดเร็วกว่าระยะเวลาที่วางเอาไว้มากนัก



ในทางกลับกัน คุณวิชัยสามารถพึงพอใจกับความรุ่งโรจน์ในการเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอลซึ่งลงเล่นอยู่ในลีกที่ได้รับการจดจำมากที่สุดของโลก - 3 ปีที่แล้วค่าลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดในประเทศไทยถูกซื้อไปในราคา 200 ล้านปอนด์

คุณวิชัยในวัย 57 ปีเดินทางไป-กลับจากอังกฤษสู่ไทยอย่างมีสไตล์ เมื่อเดือนตุลาคมปี 2013 เขาควักกระเป๋าซื้อเครื่องบินเจ็ทพาณิชย์ Gulfstream G650 ซึ่งสามารถบินได้ไกลจากตะวันออกไกลสู่สหราชอาณาจักรแบบไม่ต้องแวะพักในราคา 43 ล้านปอนด์ต่อจากฟาเบียน่า โฟลซี่ ภรรยาของเบอร์นี่ เอ็คเคิ่ลสตัน

ตอนที่เลสเตอร์ ซิตี้คว้าตั๋วเลื่อนชั้นขึ้นสู่พรีเมียร์ ลีก เขาได้เชื้อเชิญเหล่านักเตะไปร่วมทานไข่ปลาคาเวียร์พร้อมกับไวน์ชั้นดีบริเวณภัตตาคารหรูย่านตะวันตกของลอนดอน โดยอาสาเป็นเจ้ามือจ่ายเงินทั้งหมด

จากนั้นเขาได้มอบชิพมูลค่า 1,000 ปอนด์เพื่อเล่นพนันให้กับนักเตะและทีมงานทุกๆคนเข้าไปสนุกในคลับส่วนตัวบริเวณใกล้เคียง



แฟนบอลเองก็ได้รับการดูแลอย่างดีเช่นกัน ก่อนการแข่งขันในบ้านจะมีแคล็ปเปอร์ (กระดาษที่ใช้ตบกับมือให้มีเสียง) แจกฟรีเพื่อช่วยเสริมสร้างบรรยากาศในสนาม ส่วนเกมนอกบ้านก็จะมีรถโค้ชไว้ใช้ในการเดินทางซึ่งราคาไม่เคยเกิน 10 ปอนด์

ผ้าพันคอและเสื้อก็ถูกมอบให้กับแฟนบอลที่เดินทางไปชมเกมนอกบ้านเช่นกัน

เอียน เบสัน ประธานกลุ่มฟ็อกซ์ ทรัสต์แสดงความพอใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนผลงานอันโดดเด่นในฤดูกาลนี้เสียด้วยซ้ำ

"เพราะสิ่งที่เคยเกิดขึ้นกับสโมสรอื่นทำให้แฟนบอลรู้สึกระมัดระวังกันมากๆในช่วงแรก" เบสันให้สัมภาษณ์กับ Daily Mail

"แฟนบอลส่วนใหญ่กังวลว่าเจ้าของสโมสรจะเข้ามาเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมและความเป็นตัวตนของสโมสรแต่พวกเขาแสดงความชัดเจนตั้งแต่วันแรกว่าจะไม่มีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอน"

"พวกเขาให้ความเคารพต่อประเพณีส่วนค่าตั๋วก็เพิ่มขึ้นเพียงน้อยนิดนับตั้งแต่ตอนที่เรายังเล่นอยู่ในลีกแชมเปี้ยนชิพและผมก็มองไม่เห็นว่าราคาจะเพิ่มขึ้นอีกเยอะได้ยังไงแม้ว่าเราจะผ่านไปเล่นฟุตบอลยุโรปได้สำเร็จ"

"สำหรับเจ้าของแล้วดูเหมือนพวกเขาต้องการให้ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกมากกว่าการจะมาหาเงินจากเหล่าแฟนบอล"



ต๊อบ ชายหนุ่มผู้ซึ่งมักจะปรากฎตัวในสนามซ้อมอยู่บ่อยๆรับหน้าที่คอยดูแลการดำเนินงานของสโมสรที่อังกฤษ โดยมีซูซาน วีแลน ซึ่งเป็นหนึ่งในบอร์ดบริหารของคิง พาวเวอร์คอยช่วยเหลือ

ความผูกพันที่เขามีให้กับเลสเตอร์กำเนิดขึ้นตอนได้ชมเกมติดขอบสนามนัดแรกในประเทศนี้ - ปี 1997 เกมลีก คัพรอบชิงชนะเลิศที่สนามเวมบลีย์ตอนที่เอมิล เฮสกีย์พังประตูตีเสมอช่วงท้ายเกมทำให้ต้องมีการแข่งขันกันใหม่ จากนั้นเลสเตอร์บุกเอาชนะมิดเดิลสเบอรห์ในช่วงต่อเวลาพิเศษที่สนามฮิลส์เบอเรอห์



เจ้าของสโมสรนำสัมผัสของความสูงศักดิ์มาสู่พรีเมียร์ ลีกจากการเคยเล่นโปโลทีมเดียวกับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์และเจ้าชายวิลเลี่ยม...ขณะเดียวกันพวกเขาได้รับนามสกุลพระราชทานจากกษัตริย์ที่ทรงครองราชย์มานานที่สุดของโลก

ก่อนหน้านี้นามสกุลของพวกเขาคือ 'รักศรีอักษร' แต่ในเดือนธันวาคมปี 2012 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมพระราชทานชื่อสกุล "ศรีวัฒนประภา" จากความสำเร็จและการทำงานเพื่อสังคม สิ่งดังกล่าวถือเป็นเกียรติยศแบบหาที่เปรียบมิได้

คอนเน็คชั่นระหว่างคุณวิชัยกับราชวงศ์ของประเทศอังกฤษเกิดขึ้นผ่านความรักที่เขามีต่อกีฬาโปโล เขาแทบจะเป็นคนที่ทำการโปรโมทกีฬาชนิดนี้ในประเทศไทยขึ้นมาเพียงคนเดียวและในเดือนมิถุนายนปี 2005 ก็ได้ลงแข่งขันในเกมการกุศลที่ริชมอนด์นั่นคือถ้วยจักกราวาตี้

คุณวิชัยได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานแฮม โปโล คลับในลอนดอนเป็นเวลา 4 ปี ตั้งแต่ปี 2008 และในปี 2014 ก็ได้เริ่มก่อตั้งทีมคิง พาวเวอร์ซึ่งในซัมเมอร์แรกของพวกเขาทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงด้วยการผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการโกลด์ คัพ ซึ่งถือเป็นรายการที่สูงที่สุดของสหราชอาณาจักร

ต๊อบ ลงเล่นในทีมนี้ด้วยและเป็นผู้ทำสกอร์ได้สูงที่สุด เขาเองเป็นคนที่เล่นฟุตบอลได้เก่งไม่แพ้กัน ในเกมการแข่งขันของทีมงานเลสเตอร์ ณ สนามซ้อมไม่กี่ปีก่อน 'ต๊อบ' ทำให้ผู้ชมหลายคนประทับใจด้วยการโชว์กดแฮตทริก

นิโคลัส โคลคูน-เดนเวอร์ส เพื่อนสนิทของครอบครัวศรีวัฒนประภาและผู้บริหารของทีมแฮมเผยกับสปอร์ต เมล์ว่า

"พวกเขาเป็นครอบครัวที่น่าเพลิดเพลินยามอยู่ด้วย คนบางคนในกีฬานี้จะเป็นพวกที่จริงจังมากมุ่งมั่นเอาชนะ ขณะที่พวกเขาเป็นประเภทที่ว่ายามชนะหรือแพ้จะเอ่ยขึ้นมาว่า 'สนุกเนอะ?' ดูใจเย็นและมีเหตุผลมากกว่าคนส่วนใหญ่ สิ่งดังกล่าวมาจากศาสนาที่พวกเขานับถือหรือเปล่าอันนี้ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน"

ครอบครัวศรีวัฒนประภานับถือศาสนาพุทธและได้นิมนต์พระสงฆ์มามอบพรให้กับนักเตะมากกว่าหนึ่งครั้ง

ในการฉลองแชมป์ลีกแชมเปี้ยนชิพเมื่อปี 2014 ขุมกำลังจิ้งจอกสนามเข้าสักการะพระมหามณฑป ที่วัดไตรมิตรในกรุงเทพมหานคร อีกหนึ่งแพสชั่นของคุณวิชัยคือการเก็บสะสมบูชาองค์พระพุทธรูป

ความสำเร็จของเลสเตอร์ ซิตี้เกี่ยวข้องกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์หรือไม่คงต้องใช้วิจารณญาณส่วนบุคคลแต่สิ่งที่โต้เถียงไม่ได้คือความรุ่งเรืองของสโมสร ณ เวลานี้...




แปลจากเดลี่ เมล์ โดย Laurie Whitwell

คุณวิชัยเก่ง และมีวิสัยทัศน์ที่สุดยอดมากๆ

จะเป็นทีมที่ผมติดตามเชียร์แน่นอน. ปีหน้าหวังว่าจะไม่เสียนักเตะหลัก และขอให้ได้ตัวเก่งๆมาเพิ่ม เพราะปีหน้าสำหรับเลสเตอร์ หนักแน่

จากที่ต้องเล่นรับรอสวน ผมว่าคู่แข่งคงต้องระวังมากกว่านี้

ถ้าได้ไป UCL ผมว่า ติดปีกอ่ะ เพราะ UCL สมัยนี้แค่เข้าร่วม ทีม เล็กๆ หรือ กลางๆ พอลืมตาอ้าปากได้เลย เม็ดเงินเยอะมากไหนจะสปอนเซอร์ใหม่อีก

เอาจริงๆต่อให้ไม่ได้แชมป์ กับอีก 13นัดที่เหลือต่อจากนี้ ผมว่ายังไงเลสเตอร์ก็ไม่หลุดโค้วต้าบอลยุโรป ซึ่งความสำเร็จเหล่านี้ผมว่าก็สุดๆแล้วอย่างทีมเลสเตอร์ นักเตะโนเนมแต่เล่นได้ใจแฟนบอลสุดบอล สมมติได้แชมป์ขึ้นมาล่ะก็ไม่อยากจะคิด

ทั้งนี้ทั้งนั้นต้องขอบคุณสามคนนั้นเลย

สุด ๆ เลย ถ้าได้แชมป์มาด้วยปีนี้

เป็นทีมที่ผมจะติดตามนอกจากเชลซีอีกหนึ่งทีมเลย หวังว่าทีมชาติไทยจะใช้ประโยชน์ได้สูงสุดจากตรงนี้

พวกพี่ยังขาดไปอย่างนึงนะครับ เพลงประจำสโมสรโง่วๆ ไง รับรองกระแสมันจะดีกว่านี้อีกนะครัชช

แปลดีมากครับ

มาถึงจุดนี้ก็เรียกได้ว่าเกือบจะพีคแล้วครับ ถึงพลาดแชมป์แต่เลสเตอร์ได้สร้างกระแสหลายๆอย่างเอาไว้แล้ว วิชชั่นการทำธุรกิจฟุตบอลเค้าดีจริงๆยอมรับเลย เชียร์ให้ขึ้นมาเป็นทีมเบียดพื้นที่ UCL ทุกฤดูกาลอีกทีมนึง

คือ...ท่านต้องการอะไรจากสังคมครับ

ในขณะที่หลายๆสโมสร ขึ้นราคาตั๋วให้แพงๆ เพื่อเอาเงินไปช็อป


แต่เลสเตอร์กลับไม่ได้ทำ


ตรงจุดนี้ก็เอาใจแฟนบอลไปแล้ว

สำเร็จได้โดยไม่ต้องทุ่มเงินมหาศาลเหมือนหลายๆทีมถือว่าสุดยอด

เหนือชั้น มากครัช

ไม่เคยคิดมาก่อนทีมที่เชียร์จะมีประทานสโมสรคนไทย เลือกทีมนี้เพราะตราสโมสร และเฮตโค๊ช มาติน โอเนล กะ นักเตะ อย่างแม๊ต เอเลียด โทนี้ ค๊อตตี้ ฯลฯ และสโมสรเรายังช่วยพัฒนาทีมชาติ ไม่คาดคิดจริง สู้ต่อไปครับ ผมเชียร์คุณเสมอ

อืมม ถ้าอยากทำทีมท็อป5 เก็บตัวหลักไว้ ค่อยๆเพิ่มขนาดทีม
ก็คงไม่ไกลเกินเอื้อมละ ถ้าเจ้าของทีมมาทุ่มทุนขนาดนี้
ยังมีลีดส์อีกทีมยังไม่ไปไหนจมอยู่ชปชมานานมากแบบไม่ได้ลุ้น
ใครจะมาบริหารได้แบบเลสเตอร์เนี่ย

ใครไม่เชียร์ แต่ผมปันใจมาเชียร์พี่นะ

สร้างประวัติศาสตร์ให้ได้นะคับ

ผมว่าทีมงานชุดนี้ของรานิเอรี่ ควรให้เครดิตมากๆกว่านี้ เพราะเป็นคนบอกบอร์ดเองว่าจะใช้นักเตะชุดเดิม เจ้าของเลยตกลง

ต้องยอมรับเลย ว่าสามารถเป็นต้นแบบให้กับทีมเล็กๆทีมอื่นในพรีเมียร์ลึค ก้าวตามมาได้เลย ลงทุนน้อย แต่ผลงานในสนามไม่น้อยเลย

ท้งประธาน แล้วก็แทคติคโค้ชและทีมงาน

สุดยอดครับ

สุดยอดดดดดดดดดด

จะมีซักกี่คนบนโลก ที่เข้าใจฟุตบอลและแฟนบอลจริงๆ

นอกจากนี้ยังนำสิ่งที่ตนเองรัก กลับมาพัฒนาประเทศชาติได้อีกด้วย

ผมคิดว่าจะเป็นทีมเดียวที่ แฟนผี หงส์ เชลซี น่อล และทีมอื่นๆ พร้อมใจกันเชียร์ทีมนี้อีกหนึ่งทีม